我們清河鎮，早年間最氣派的鋪麵，莫過於鎮東頭的“公平質庫”——一家老字號當鋪。
掌櫃的姓喬，為人刻板，最重規矩。當鋪裡有一杆祖傳的象牙小秤，名喚“骨秤”，據說是用高僧舍利子摻和著一種不知名的異獸骨頭磨粉，糅合特殊膠質製成的，通體溫潤如玉，秤杆上的星點是用金絲嵌就，精致無比。
這杆骨秤，是喬家壓箱底的寶貝，也是最大的禁忌。
祖訓有雲：骨秤隻可稱死物，不可稱活物；隻可稱明器，不可稱陰物；尤其不能稱來曆不明的“帶血貨”。
據說，違背祖訓，會驚動秤裡的“東西”，招來橫禍。
喬掌櫃年事已高，兒子喬文軒在省城讀過洋學堂，對這套老規矩嗤之以鼻，覺得是阻礙鋪子發展的封建糟粕。
他總想著改革，引入新式賬目，對這杆碰都不讓碰的骨秤，更是腹誹不已。
這年秋天，喬掌櫃染了風寒，臥床不起，鋪子暫時交由喬文軒打理。
恰逢時局動蕩，兵荒馬亂，三教九流的人物都湧到當鋪來換錢。
這天傍晚，眼看就要打烊，一個頭戴破鬥笠、身形佝僂的黑衣人，像影子般悄無聲息地溜了進來。
他渾身裹著一股土腥和黴爛混合的怪味，遞上來一個用臟兮兮的黑布包裹得嚴嚴實實的物件。
“活當。”
黑衣人的聲音沙啞乾澀，像是喉嚨裡塞了把沙子。
喬文軒皺了皺眉，接過那沉甸甸的包裹。入手一片冰寒，讓他打了個激靈。
他解開黑布，裡麵赫然是一隻巴掌大的青銅匣子，匣身刻滿了扭曲詭異的符文，匣蓋緊閉，縫隙處卻隱隱滲出一絲暗紅色的、像是凝固血跡的痕跡。
匣子周圍，還散落著幾粒乾癟的泥土。
“這是什麼？”喬文軒問。
“莫問來曆，”黑衣人低著頭，帽簷遮住了大半張臉，“隻問價值。”
喬文軒掂量了一下，又看了看那詭異的符文和血跡，心裡有些發毛，想起了父親的告誡。
但他轉念一想，這青銅器看著古樸，說不定是件值錢的古物，若是按死規矩不收，豈不是白白放跑了生意？
再說，父親那些老黃曆，未必可信。
他本想用鋪子裡尋常的銅秤來稱，但那黑衣人卻幽幽地說：“尋常秤，稱不出它的分量。”
喬文軒心裡一動，鬼使神差地，他想起了那杆被供在內室、蒙著紅布的骨秤。
一個念頭冒了出來：何不借此機會，試試這祖傳的寶貝是否真有靈性？也正好破了這無用的規矩！
他讓夥計看好門，自己轉身進了內室，掀開紅布，取出了那杆溫潤的骨秤。
將青銅匣子放在秤盤上時，他明顯感覺到秤杆微微一沉。
他屏住呼吸，去看那骨秤的星點。這一看，卻讓他頭皮發炸！
那骨秤的星點，並未像稱普通金銀那樣顯示出明確的重量刻度，反而那些金絲鑲嵌的星點，像是活了過來一般，開始微微閃爍，明滅不定！
尤其是靠近秤砣的幾個星點，竟隱隱透出一絲血紅的光芒！
與此同時，那青銅匣子似乎輕輕震動了一下，縫隙裡滲出的暗紅色痕跡，顏色仿佛加深了些許。
一股若有若無的、帶著鐵鏽和腐朽氣息的甜膩味道，在空氣中彌漫開來。
喬文軒強壓下心中的悸動，給自己打氣：“不過是光影錯覺！”
他硬著頭皮，根據星點大致模糊的指向，估了個價，寫了當票，收了那青銅匣子。
黑衣人接過銀錢和當票，看也沒看，塞進懷裡，發出一聲像是冷笑又像是歎息的聲音，轉身便走，迅速消失在門外的夜色中。
當晚，喬文軒便做了噩夢。
夢裡總聽到“嘀嗒……嘀嗒……”的水聲，還有一個穿著古代服飾、渾身濕透、長發遮麵的女人，站在昏暗的河邊，反複念叨著一個聽不清的名字。
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