“宋人貪得無厭。”
蕭素來回踱步，道：“朝得寸，暮求尺，今年遣使來議蔚、應、朔三州地界，明年呢？是不是要直抵西京大同府城下，乃至收複燕雲方肯罷休？”
“《詩》雲‘王赫斯怒，爰整其旅，以遏徂莒，以篤周祜’。”
梁穎勸道：“蕭相公稍安勿躁，怒出不怒，非若忿速人見侮而怒也，所以能安天下之民者，不輕怒耳......豈與夫好忿者同日而語哉？”
蕭素心煩意亂，他雖然也懂漢學，但這個節骨眼上責任重大，實在是懶得聽梁穎拽文。
因為在南遼君臣看來，大宋的舉動，更可能是在為了撕毀《澶淵之盟》繼而大舉興兵北伐找借口，而非僅僅是要重新劃界。
梁穎也看出來了，連忙又道：“我倒是覺得，宋人此番未必是蓄意要挑起戰爭，更可能是試探。”
“試探什麼呢？”
“試探大遼眼下還有多少餘力。”
蕭素問道：“那依你之見，宋人若果真是試探，我朝當如何應之？”
“禮宜偃蹇而反恭順，辭宜高抗而反卑遜。”
梁穎又開始拽文，蕭素生氣了：“說重點！”
“我以為宋人必不敢興兵，其重心在西北，若對河東動兵，其重兵皆不在行，料應艱食。”
“若宋人敢呢？”
蕭素反問道：“西京大同府可堪機動的留守兵馬已經不剩多少了，其餘各州守備力量更是捉襟見肘，梁學士，你覺得宋人當真不知道這些？”
“那肯定是知道的，宋人諜子那麼多。”
梁穎又道：“不過我覺得，正是因為宋人知道我們知道他們知道我們的虛實，所以才敢遣使來訛......訛我朝內憂未靖且西京空虛，不敢硬頂，隻能步步退讓。”
這話雖然繞的人腦殼疼，但卻是極為在理的，蕭素冷靜了下來。
“雙方還是要以古長城為界，尤其是蔚州，飛狐口是連接西京與南京的關鍵要隘，是不能被宋人威脅的。”
蕭素這時才向梁穎透了耶律和魯斡交代給他的談判底線。
“不過應州、武州和寧邊州都可以談，若是惹急了宋人，這些地方恐怕也難以守住。”
梁穎心中有些不爽利。
一路上他都沒問出來，直到來到開封了，這才跟他透底。
這恐怕還是因為，一旦談判開始，他作為副使要參與其中，不可不知曉談判底線的緣故。
“那怎麼談呢？”
“應州可以以渾源川為界，不過城池不能讓，這樣我軍在應州可以以桑乾河與渾源川作為防線，以金城和渾源城作為支點；武州的話，灰河兩岸的土地，已經都被宋人侵占了，隻能象征性爭取，嘗試用其換回不再繼續侵耕的承諾；寧邊州與宋國的豐州、府州接壤，或許能起到禍水西引之效，割一些土地擴大宋國與夏國的接壤範圍也無妨。”
蕭素說道：“總而言之，宋人要畫蔚、應、朔三州地界其實就是往前邁步，我朝若直接拒絕，他便繼續以屯田為名往前蠶食......反正西京大同府沒有足夠的兵去攔，不如主動劃一道線來。”
七日後，雙方終於開始談判。
地點是位於開封城北陳橋門外的班荊館，呃，這地方以前叫陳橋驛就是宋太祖“黃袍加身”的地方。
大宋方麵負責談判的是陸北顧與樞密院承旨司副都承旨、北麵房房主王韶。
這種安排是出於外交禮節的考量，即雙方談判代表的身份要對等。
蕭素先呈上耶律和魯斡的國書。
“自澶淵講好以來，宋遼互守成規、務敦夙契。雖境分二國，克保於驩和，而義若一家，共思於悠永。
事如聞於違越，理惟至於敷陳。其蔚、應、朔三州土田一帶疆裡，祗自早歲曾遣使人止於舊封，俾安鋪舍，庶南北永標於定限，往來悉絕於奸徒。洎覽舉申，輒有侵擾，於全屬當朝地分，或營修戍壘，或存止居民，皆是守邊之冗員，不顧睦鄰之大體，妄圖功賞，深越封陲。
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