那句“更有用”像羽毛搔過耳廓，卻帶著砭骨的寒意。
沈薇薇強撐著幾乎散架的身體，看著蕭景珩指間簌簌落下的紅色灰燼，以及他周身那明顯平複了幾分的“赤魘”之氣，心中沒有半分喜悅，隻有沉甸甸的疲憊與警醒。
有用。是的，她證明了自己的“用處”。但這用處，是將她置於更危險的境地。
從此，她不再是等待被使用的“容器”，而是成了他壓製甚至煉化“赤魘”不可或缺的“工具”。
他不會再輕易讓她死，但她也徹底失去了任何逃離的可能。
蕭景珩收回手，負在身後，那片刻流露的異樣溫度也隨之消失，恢複了慣常的冰冷疏離。
“玄青子會助你儘快恢複。”他留下這句話，便轉身離去，步伐比來時沉穩了許多。
沈薇薇的待遇悄然發生了變化。
湯藥更加珍貴，膳食愈發精細，甚至連客院的守衛都換了一批氣息更為內斂深沉的高手，美其名曰“保護”。
玄青子來得更勤了，除了診脈施針，開始有意無意地傳授她一些粗淺的引導、凝神之法，幫助她更好地控製那團混沌能量。
沈薇薇來者不拒，默默學習，暗中積蓄。
她很清楚，想要在這絕境中活下去，甚至找到一線生機，力量是唯一的依仗。
那團混沌能量雖然微弱，卻是她唯一的籌碼。
期間，蕭景珩又來了兩次。
一次是帶來另一塊更小的血晶殘片，讓她再次協助煉化。
有了上次的經驗，加上玄青子的指點，這次過程雖然依舊凶險，但卻順利了許多。
煉化之後，蕭景珩的氣，又平穩了一分，看著她的眼神，也愈發深邃難測。
另一次，他隻是在夜深時，獨自站在她院外的那株海棠樹下，負手望月，站了許久。
沈薇薇隔著窗欞，看到他那孤峭的身影，沒有出去，也沒有點燈。
兩人就這般，一個在明，一個在暗，無聲地對峙，或者說……共存。
這晚，沈薇薇正引導混沌能量溫養一條受損最重的經脈，窗外忽然傳來三聲極有規律的、如同鳥喙啄擊窗欞的輕響。
不是王府的暗號。
她心頭一動，悄然下床，走到窗邊。
“誰？”
窗外沉默一瞬，傳來一個刻意壓低、陌生的年輕男聲，語速極快：“癸水東流，幽蘭空穀。故人托我問姑娘，‘釜底抽薪’之策，可還需‘薪柴’？”
沈薇薇瞳孔微縮！癸水東流，幽蘭空穀？這暗號……是陸昭背後那股勢力！他們竟然還沒被蕭景珩鏟除乾淨？甚至知道了她和蕭景珩正在進行的“煉化”？
“薪柴”……指的是能提供“癸水”之力的東西？他們還想和她交易？
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