辰時一刻。
皇宮，大殿。
朝會尚未結束。
杜如晦站在百官的最前方，一邊聽著同僚稟報國事，餘光一邊掃向刑部、禦史台與戶部的區域。
那裡有幾個十分明顯的空位。
“禦史中丞吳辰陽，刑部侍郎魏謙，戶部侍郎薛明……”
杜如晦心中默念著缺少的這幾人的名字，眉頭微不可查的蹙了蹙。
身為刑部尚書，他雖沒去刑部，卻也知道刑部發生的事情。
因此，他知道這些人都被劉樹義叫到了刑部。
但他不知道，劉樹義把這些人叫到刑部，連朝會都不讓他們參加的緣由。
查案雖然重要，但再重要，也不如陛下的朝會重要。
這若是被誰給抓住了機會進行攻訐，哪怕自己，都沒法為劉樹義出頭。
畢竟阻攔朝廷命官參加朝會，往小了說，是不懂規矩，若真的上綱上線，往大了說……那就是蔑視皇帝，認為皇帝主持的朝會不重要！
這個罪名，別說劉樹義了，連他杜如晦都承擔不起。
“劉樹義平時很聰慧，怎麼會做出這等不理智之事？”
“難道是查案查上頭了，一時忘記了時間？”
杜如晦很清楚劉樹義的習慣，遇到案子，那是真的不分晝夜的去查，不查明真相，絕不休息。
這種瘋狂勁，平時他看到，隻會稱讚劉樹義夠努力，是個能乾事的人。
可現在，劉樹義拉著其他人跟他一起這樣做，並且連朝會這麼重要的事都給耽擱了，那就不是好事了。
真的會是和往日一樣，太過專心查案而忽略了時間？
還是……
杜如晦又想到了一種可能，他內心不由猛的跳了兩下，還是……這些人有問題，不能讓他們離開？
正在杜如晦胡思亂想時，工部尚書段綸稟報完了自己的事務。
端坐於龍椅上的李世民微微頷首，他視線掃過殿內百官，聲音威嚴，響徹大殿：“時辰不早了，諸位愛卿可還有什麼事要奏報？若無奏，便退朝吧。”
聽到李世民的話，杜如晦蹙起的眉頭倏然一鬆。
快退朝吧，這樣他就能趕緊回到刑部去見劉樹義，了解劉樹義究竟在乾什麼，然後趁著其他人還沒來得及找劉樹義麻煩之前，帶劉樹義來宮裡向陛下說明緣由。
若劉樹義真的因查案上頭而忘了時間，那自己主動來請罪，也絕對比其他人上書找麻煩好得多。
“陛下，臣有奏。”
誰知，就在這時，一道聲音突然響起。
杜如晦下意識循聲望去，而當他看到從百官中走出的人是誰後，剛剛舒展的眉頭頓時又皺了起來。
“怎麼會是這個家夥……”
“這下麻煩了！”
隻見走出之人四十餘歲的年齡，他背脊微微佝僂，體型瘦削，臉上的眼眶向內凹陷，眼袋之黑幾乎能與墨相比，這樣子，就好似幾個月沒有睡覺一般。
這人乃是禦史台的侍禦史朱勳，與禦史中丞吳辰陽是同鄉兼同窗。
他此刻突然站出來……杜如晦有不好的預感。
果不其然，朱勳獲得李世民準許後，便開口道：“陛下，我禦史台吳中丞昨夜被刑部劉郎中派人請走後，便失去了消息，今日他連朝會都沒能參加，臣擔心他是否出現了什麼意外。”
朱勳話音一落，朝臣頓時低聲議論起來。
事實上，不止杜如晦發現了缺席的薛明等人，其他官員也都發現了。
畢竟薛明他們都是各個衙門的二號人物，皆手握實權，地位極高，平日裡缺席一個都罕見，這一次直接少了三人，想不被發現都難。
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