臘月二十三，天色剛擦黑，林強和舒欣就早早收了工，拉下了“強欣數碼”的卷簾門。市場裡已空了大半，隻剩下零星的燈光和收拾行裝的窸窣聲，空氣裡彌漫著一種喧囂落儘後的清冷。
回到城中村那間熟悉的出租屋，狹小的空間因為即將到來的分別而顯得格外逼仄。兩人就著那盞昏黃的台燈，在折疊桌前坐下，開始了年前最後一次，也是最沉重的一次盤賬。計算器的按鍵聲在寂靜中格外清晰，如同敲在兩人的心坎上。最終，數字定格在兩萬五千元——這是除去要支付給英科電子的那六萬元損失款後，他們能動用的全部家當。
林強盯著那數字看了幾秒，深吸一口氣，抬起頭，目光堅定地看向舒欣：“這錢，你拿兩萬回家。給我留五千就行。”
舒欣的心猛地一揪，立刻搖頭：“不行！兩萬太多了！我回家哪裡用得了這麼多？你一個人在這邊，萬一有什麼事，五千塊怎麼夠？再說，叔叔阿姨那邊……”
“聽我的。”林強打斷她，伸手過去，緊緊握住她微涼的手，語氣不容置疑，“你回家，不能空著手。給叔叔阿姨買些年貨，家裡需要添置什麼就添置，翻修房子的錢能多湊一點是一點。親戚鄰裡，該有的禮數都要周到。我一個大男人，有五千塊傍身，應付過年足夠了。家裡……我自有交代。”他的眼神裡帶著疲憊，更帶著一種近乎固執的責任感，想要通過這種方式彌補內心的愧疚，為她撐起一份回鄉的體麵。
舒欣看著他眼底的烏青和眉宇間揮之不去的沉重，所有拒絕的話都化作了喉間的哽咽。她知道，這是他能給她的，最大的支持和最深的歉意。她低下頭，輕輕“嗯”了一聲，淚水在眼眶裡打轉，終究沒有落下來。
這一夜，出租屋裡的空氣仿佛都帶著黏稠的不舍。洗漱後，兩人擠在那張吱呀作響的單人床上，身體緊緊依偎，汲取著彼此的溫度，仿佛這樣就能驅散離愁和現實的寒意。
舒欣將臉埋在林強的頸窩，呼吸著他身上熟悉的、混合著皂角和淡淡電子元件氣味的氣息，聲音悶悶的：“林強……我有點怕。”
“怕什麼？”林強摟緊她，手指無意識地纏繞著她散落在枕上的柔軟發絲。
“怕回家……不知道怎麼跟爸媽說。他們肯定盼著你一起回去的。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“也怕……怕你一個人在這邊，過年冷清清的。”
林強的心像被針紮了一下，密密麻麻地疼。他低下頭，吻了吻她的發頂，動作輕柔而珍重。“傻丫頭，有什麼好怕的。就跟爸媽說，我這邊生意忙，走不開，年後一定去看他們。我一個大男人，還能餓著自己不成？”他試圖讓語氣輕鬆些，手臂卻收得更緊，仿佛要將她揉進骨血裡。
他的吻細細密密地落下，從發頂到光潔的額頭，再到微微顫抖的眼瞼，最後覆上她柔軟的唇瓣。這個吻不似往日的激情，反而帶著一種近乎虔誠的溫柔和深入骨髓的不舍。舒欣笨拙而熱烈地回應著，手臂環住他的脖頸，指尖陷入他肩胛的肌膚。
逼仄的空間裡，溫度悄然攀升。昏暗的光線下，衣物被淩亂地褪去，散落在床邊。肌膚相貼，喘息交織，所有的言語都顯得多餘。在這個分別的前夜，他們用最原始的方式確認著彼此的存在，宣泄著對未來的不安，也烙印下屬於對方的、滾燙的印記。每一次親密互動，都帶著濃濃的眷戀和仿佛沒有明天的絕望纏綿。
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第二天，林強雷厲風行地去銀行，將兩萬塊錢存進了舒欣的銀行卡裡，又擠在汽車站洶湧的人潮中，買到了一張前往湖南懷化的大巴車票。他把卡和車票一起，鄭重地塞進舒欣手裡。
“你先回家，叔叔阿姨肯定等急了。櫃台這邊還有些需要掃尾的事情，我處理完，過兩天就回江西。”他幫她理了理圍巾，將她被風吹亂的發絲別到耳後，努力讓自己的語氣聽起來輕鬆自然。
送走一步三回頭、眼眶通紅卻強忍著淚水的舒欣，看著那輛載著她的大巴消失在視野儘頭，林強站在原地，冬日冰冷的空氣吸入肺腑，帶著刺骨的涼意。
他沒有耽擱，打了一輛出租車來到華強北，從銀行取出那用報紙包裹、沉甸甸的六萬現金，裝進一個不起眼的黑色塑料袋，徑直走向英科電子所在的賽格廣場。
章若英的辦公室，依舊保持著先前的整潔與一絲疏離的寧靜。林強將袋子放在光潔的辦公桌上，推向她。
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