尚京，西月王朝的國都，繁華城樓的雪景自然也與千裡之外荒涼的邊境木城有著雲泥之別。
肅派巍峨的王宮城內，顏宗剛從聖殿大步走出來，隨之緊跟出一位雍容華貴且麵容俊美的男子，尤其一雙秀長鳳目更顯得貴氣逼人。
“三弟！”
“太子。”顏宗轉身欲抬臂行禮，卻被對方攔下。
“既下了朝，兄弟之間就不必拘泥於這虛禮。”太子顏喬的鳳目裡露出兩分柔和之笑，隨即拉著弟弟邊走邊問道：
“方才在聖殿上，三弟似乎對二弟的攻閬計劃不認同？”
“我認為眼下並非是攻閬國的好時機，二哥太過於心急了。如今閬國雖處在皇權交替之際，內部矛盾有摩擦是難免的，但並不足以動搖閬國的根基，再加上閬國在其他各國尤其是我們有所忌憚的景宋國眼裡仍有著不可取代的威望，而近年來我們四處征戰兵馬已然疲乏，該休養生息才是，這個時候西月國若再主動挑起戰爭恐怕不僅毫無勝算還會將自己陷入眾矢之的。”
“三弟此言也是為兄所擔憂的啊，可伐閬以報三十年前安王叔之死的仇一直是父皇放不下的執念。”
“是啊，二哥就是抓住了這一點才在父皇麵前提出伐閬。”
“二弟向來衝動，與強大的閬軍一較高下也是他夢寐以求的願望。”
並肩同行在長廊裡的兄弟二人此時也都無奈地歎著氣。
“行了，這件事情自有我和相國大人呢，你這大將在外就別為朝堂之事煩憂了。”
“是。”
“難得回來一趟今夜我們兄弟要好好聚聚。”
“聽大哥的。”
“回來打算呆多久？”
“明日就得走。”
“何必如此趕？木城不是有範先生幫忙盯著麼？”
“前段時日匪賊出沒滋擾百姓被我們抓了個正著，在嚴審之下了解到他們已出現糧食危機，極有可能還會再次出山尋糧。”
“邊境之地，匪盜猖獗確實為一大患，辛苦三弟了。”
“職責所在，大哥言重了。”
邊境木城
“瑤姐姐，我給你帶了全木城最好吃的炙鴨.......”
當阿諾再次來到驛站時，卻發現廂房內已經空蕩蕩。
“瑤姐姐人呢？”他衝出廂房在走廊裡著急地問向迎麵而來的小侍女。
“瑤姑娘背著弓箭走了。”
“去哪了？”
“瑤姑娘沒說。”
“那她可有留下什麼話？”
“姑娘讓奴婢代她謝公子、範先生還有.......”
“哼，誰要她謝啊！離開連聲招呼都不打，不講義氣！”阿諾失落地撅起了嘴，氣衝衝而去。
晌午將至，木城最熱鬨的東街巷已經漸漸人多起來，無論是當地居民還是來往的過客都喜歡在這條街巷吃喝尋樂。
司瑤穿著數日前離開連家村時的獵戶服帽在一家諾大的酒樓外徘徊片刻後才走進店內：
“呦客官，裡邊請，您一位？”
“請問貴店還招人嗎？”
“招人？你問掌櫃吧。”
見不是進店吃飯的客人，原本熱情的店小二立馬拉下臉，不耐煩地指了指身後的櫃台。
“請問您是掌櫃的？”司瑤向麵前正打著算盤的微胖中年男子問道。
“我是，這位小兄弟有什麼事？”男子沒有停下手中的算盤，隻是瞟了眼麵前的人，淡聲問道。
“這裡還招人嗎？”
“你要找活？”酒樓掌櫃這才停下來，抬頭仔細打量了一番後連連搖頭笑道：“不行，你做不了。”
“為什麼？”
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