天剛亮,雲逸就站在議事棚前的空地上。他沒穿舊衣,換上了一件洗得發白的青衫。袖口磨出了毛邊,掉了兩顆扣子,用粗線勉強縫住。左耳那顆紅痣在晨光下微微發燙。他低頭摸了摸胸口的內袋——帛圖和草圖還在,沒丟。
他取出一張紙,聲音不高不低:“今天叫大家來,是有一件事。我們要自己去找資源。”
原本有人正啃著乾糧,有人蹲著搓繩子,聽到這話都停下了手裡的動作。幾個新來的年輕人互相看了看,其中一個往前邁了一步。
“不是求別人給,也不是等別人施舍。”雲逸將紙舉高了些,“是我們自己進山,找鐵礦、挖藥材、探水源。來回最多五天,輕裝出發,帶上吃的和工具。”
“那你一個人去就是了。”一個穿著粗布短褲的男人嗓門最大,“你能背多少?我們在這兒種地修牆,不也是為了活命?”
“這次不是我一個人去。”雲逸放下紙,看著他,“我要選四個人,包括我。人選要挑,不是誰想去就能去。”
話音落下,人群頓時吵了起來。
“憑什麼不讓我去?”一個年輕男孩跳出來,挺起胸膛,“我有力氣,跑得快,昨天還幫陳三搬了三筐藥苗!”
他娘一把拽住他胳膊,臉色發白:“山裡有狼,有塌方,路都不熟,你去乾什麼?”
“可聯盟說人人平等!”男孩掙紮著,“別人能做的事我也能做!為什麼隻讓首領挑人?”
旁邊有人附和:“對,應該抽簽才公平。”
“抽簽?”李大牛從後麵走出來,肩上搭著擦汗的布巾,“你要真抽中了,摔下山是誰倒黴?是你認命,還是怪聯盟沒教你綁繩子?”
眾人沉默。
雲逸掃視一圈,看見陳三站在藥田邊,手裡捏著一片葉子;阿滿躲在石碾子後頭,探出半個腦袋望著他。他知道這兩人願意去,也清楚他們的家人恐怕不會同意。
“選人的標準有三條。”他說,“第一,有過野外經驗,會生火、辨方向、防野獸;第二,有一技之長,比如識藥材、修工具、動作敏捷;第三,家裡沒有必須照顧的老人或孩子,能離營三四天。”
“照你說的,隻有老成員才有資格?”剛才那男人冷笑,“新人拚了命進來,連出門的機會都沒有?”
“這不是權利。”雲逸直視著他,“這是任務。帶錯人,不但找不到東西,還會送命。你們信我帶隊,就得信我的決定。”
“那你打算帶誰?”那人追問。
雲逸沒立刻回答。他轉身從包袱裡拿出三張紙,貼在議事棚外的木板上。每張紙上寫著名字和理由。
第一張:陳三——熟悉本地草藥,采過七次藥,會避毒瘴。第二張:李大牛——擅建臨時shelter,負重強,體力好。第三張:阿滿——身形輕巧,反應快,曾在暴雨夜送信至北崗,未誤事。
下麵一片寂靜。
“阿滿才十四!”他嬸嬸衝出來,指著雲逸,“你讓他去爬山鑽林?他爹沒了,他媽病著,你要我們家斷根嗎?”
“我不是強迫。”雲逸看著她,語氣未變,“是問他願不願意。若他不願,或你們不同意,我不強求。”
阿滿從石碾子後走出,低著頭,腳尖蹭著地麵。過了幾秒,小聲說:“我……我想去。”
“你知道外麵多危險?”他嬸嬸急了。
“我知道。”阿滿抬起頭,眼眶微紅,“但我跑得快,背得動。昨天你還說我腿腳利索,能當傳令兵。現在要用人了,反倒嫌我小?”
有人低聲歎息。
雲逸走到他麵前:“你不怕?”
“怕。”阿滿點頭,“可我也想看看,我們能不能不靠別人給,自己打出一條路來。”
雲逸拍拍他肩膀,沒再多言。
他看向陳三。陳三站著沒動,手中的葉子已被揉皺。他媳婦抱著孩子站在一旁,臉色緊繃。
“你呢?”雲逸問。
陳三深吸一口氣:“我去。藥田的事我已經安排好了,種子泡了一半,剩下的交給老張。隻要能找到新藥種,值得。”
他媳婦沒攔,隻是把孩子往他懷裡塞了一下,又抱回來,轉過身去。
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李大牛咧嘴一笑:“你還用問?昨晚我就把繩子檢查三遍了。你要不讓我去,我跟你拚命。”
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