噬魂獸？
比收割者更古老，以世界魂靈為食？
玄機子殘魂傳來的信息碎片帶著前所未有的驚怒和凝重，讓葉辰的心臟也像是被一隻無形的手攥緊。龍城的麻煩，果然遠比凶獸圍城要複雜和恐怖得多。
“走！”他沒有任何猶豫，將令牌收入懷中，轉身便走。
趙虎和親衛們剛剛清理完殘餘的水獸，正忙著修複取水節點，聽到命令，立刻停下手中動作，毫不猶豫地跟上。葉辰的臉色就是最高指令，那冰封般的表情告訴他們，有比元炁礦被啃、節點被破壞更嚴重的事情發生了。
一行人沉默地疾行在返回龍城的夜路上，氣氛比來時更加壓抑。沿途的夜風似乎都帶上了那令牌的陰冷，吹得人汗毛倒豎。
“龍首，那令牌……”趙虎忍不住壓低聲音問道，獨拳緊握著刀柄。
“回去再說。”葉辰打斷他，速度絲毫不減，“通知下去，龍城進入一級戒備，所有外圍巡邏隊收縮，沒有我的手令，任何人不得進出。”
“是！”趙虎心頭一凜，立刻通過對講機低聲傳達命令。
玄機子微弱的聲音在葉辰腦海中斷續響起：“噬魂獸…標記出現…絕非偶然…它們盯上的…是世界的‘本源’…或是…特殊的‘魂靈’…”
葉辰目光銳利如鷹隼，掃過道路兩旁黑黢黢的廢墟。特殊的魂靈？是指像他這樣的“造化靈樞體”？
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“你的體質…對它們而言…是大補…”玄機子證實了他的猜測，語氣沉重，“小心…它們的仆從…無孔不入…”
就在這時，前方探路的一名親衛突然打出警戒的手勢。
所有人瞬間伏低身體，元炁悄然運轉，武器出鞘半寸。
葉辰紫府神識早已蔓延開去，前方幾百米外的一片坍塌的商場廢墟裡，隱約傳來壓抑的哭泣聲和幾聲虛弱的嗬斥，還有一股混雜著絕望、恐懼以及微弱的、不同於凶獸的能量波動——那是人類的氣息，而且人數不少。
“不是凶獸。”葉辰低聲道，但眼神依舊警惕，“過去看看，保持警戒。”
眾人悄無聲息地摸了過去。
越過殘垣斷壁，眼前的景象讓眾人一怔。
隻見坍塌的商場中庭裡，黑壓壓地擠著至少兩三百人，大多麵黃肌瘦，衣衫襤褸，縮在臨時搭建的破爛窩棚裡，瑟瑟發抖。幾個看起來像是領頭者的男人手持簡陋的鋼筋長矛，緊張地守在唯一完好的出入口，但他們顫抖的手臂和絕望的眼神透露著外強中乾。
當葉辰一行人如同鬼魅般突然出現在他們麵前時，這群幸存者頓時一陣騷動，恐懼的尖叫聲被強行壓回喉嚨，隻剩下粗重的喘息和壓抑的嗚咽。那幾個守衛的男人更是臉色煞白，手中的鋼筋矛差點掉在地上。
葉辰等人的裝備和身上那股經過血戰洗禮的肅殺之氣，與這群掙紮求存的難民形成了鮮明對比。
“你們…你們是什麼人？”一個戴著破舊眼鏡、頭發花白的老者顫巍巍地站出來，努力讓自己顯得鎮定，但他不斷顫抖的嘴唇出賣了他。
趙虎上前一步，獨臂按在刀柄上，沉聲道：“長安龍城，外勤衛隊。你們是哪來的？為什麼在這裡？”
“長安龍城？”老者愣了一下，隨即眼中爆發出難以置信的光芒，他身後的難民們也紛紛抬起頭，死寂的眼神裡重新燃起一絲微弱的希望。
“我們…我們是西郊工業園的幸存者…”老者激動得有些語無倫次，“災變後就一直躲在下麵的防空洞裡…前幾天，防空洞被一群可怕的鑽地蚯蚓攻破了，我們好不容易逃出來…死了好多人…”
他指著身後的人群，聲音哽咽：“就剩這些了…我們沒地方去，隻能躲在這裡…吃的快沒了，外麵又全是怪物…”
葉辰冰冷的目光掃過人群，紫府神識細致地掠過每一個人。大多是普通人，身體虛弱，情緒被恐懼和絕望充斥。但有幾個人，引起了他的注意。
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