河圖洛書殘片最後傳遞出的信息碎片，如同冰冷的毒蛇，纏繞在他的心頭。噬魂獸的仆從，已經被召喚而來，就潛伏在龍城之下？它們被什麼吸引？元炁礦脈？還是別的更詭異的東西？
那枚來自昆明池的詭異令牌此刻正靜靜躺在他的儲物戒指裡，雖然被暫時壓製，但那股陰冷邪惡的氣息仿佛能穿透空間，絲絲縷縷地侵蝕著他的感知。
必須下去看看。
這個念頭一旦升起，就再也無法遏製。未知的威脅才是最可怕的，尤其是在剛剛見識過那恐怖的精神汙染和破碎畫麵之後。
他不再猶豫，起身走向指揮室一側牆壁。那裡掛著一幅巨大的龍城結構圖，不僅包括地麵建築，還有戰前留下的、大部分已經廢棄的地下管網係統和少數幾個標注為“未探明”的深層區域。
他的目光落在其中一個位於內城正下方、標注著“第七號深層避難所（廢棄）”的入口上。這個入口距離城主府和元炁發生器都不遠，位置相對隱蔽。
“趙虎。”葉辰按下通訊器。
“龍首！”趙虎的聲音立刻傳來。
“帶一隊絕對信得過的人，要嘴嚴手狠的，到第七號深層避難所入口等我。裝備帶齊，可能會有硬仗。”
“明白！”趙虎沒有任何多問，立刻領命。
葉辰整理了一下裝備，將那支新打造的星砂箭頭也帶上，正要離開，通訊器又響了起來，這次是趙虎的私人加密線路。
“龍首，”趙虎的聲音壓得極低，透著一絲急促和憤怒，“您最好先別直接過來。剛才我調人的時候，聽到些不好的風聲。”
“說。”葉辰腳步一頓。
“外麵…外麵有人在傳，說這次昆明池獸群異常聚集，還有西郊工業園難民帶來的麻煩，都是…都是您引來的。”趙虎的聲音帶著壓抑的火氣，“說您為了鞏固權力，故意製造危機，甚至…甚至說您和凶獸有勾結！”
葉辰眼神瞬間冷了下來，敲擊桌麵的手指驀然停住：“從哪裡傳出來的？”
“源頭還摸不清，但傳得很快，尤其是內城一些老牌坊市和酒館裡，不少人在議論。說得有鼻子有眼，連您之前在昆明池‘輕易’剿滅水獸都成了證據，說普通人根本做不到，除非早有預謀…”趙虎語速飛快，“我感覺不對勁，這背後肯定有人搗鬼！”
玄機子虛弱的聲音此刻也帶著一絲冷笑在葉辰腦海響起：“嗬…拙劣…但有用…人心…總是易惑…看來…你的崛起…擋了某些人的路…”
葉辰瞬間明了。這不是簡單的謠言，而是一場針對他的政治陰謀。目的很簡單，在他聲望如日中天的時候潑上臟水，動搖他的根基，甚至可能為後續的武力發難做鋪墊。
誰會這麼做？誰又有這個膽量和能量？
京兆尹？那個兒子被自己當眾羞辱，還被自己抓住私通黑市把柄的老狐狸？他確實有動機，也有一定的勢力。
但直覺告訴葉辰，恐怕沒這麼簡單。這謠言出現的時機太巧了，正好在他發現噬魂獸令牌、準備探查地下的時候。
會不會…和那些潛伏的鬼東西有關？它們能蠱惑人心？
“龍首，現在怎麼辦？要不要我帶人把散播謠言的都抓起來？”趙虎請示道，語氣狠厲。他這條命是葉辰從獸潮裡搶回來的，容不得任何人汙蔑葉辰。
“不用。”葉辰冷靜下來，眼中寒芒閃爍，“抓人沒用，反而顯得我們心虛。讓他們傳。”
“啊？可是…”
“你剛才說，哪些地方傳得最凶？”
“主要是南區的老茶樓‘聽雨軒’，還有西市附近的幾個大酒館，都是三教九流混雜的地方。”
“知道了。”葉辰語氣平靜，“計劃不變，你帶人先去入口守著，隱蔽點。我稍後就到。”
“是！”趙虎雖然不解，但對葉辰的命令從不懷疑。
結束通訊，葉辰站在原地，沉思了片刻。
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