眾人分配好任務，分頭出發了。
張霖和吳湘南，偷偷摸摸的來到了赫菲斯托斯的鑄造神殿。
張霖和吳湘南在一個矮小精悍的神仆引領下，穿過嘈雜的工坊。
神仆一邊走一邊不耐煩地嘟囔：“主人正在為阿瑞斯大人趕製一批破甲箭鏃，心情可不好。你們最好真有要事。”
神殿最深處，赫菲斯托斯正赤膊上陣，肌肉賁張，揮舞著一柄比他還高的巨大神錘，狠狠砸向一塊燒成白熾色的金屬胚。
每一次敲擊都引發沉悶的巨響。
張霖停下腳步，安靜等待。
吳湘南則目光銳利地掃過四周，掃視著宮殿內的環境和旁邊堆得一堆武器裝備的半成品。
敲擊聲持續了將近一刻鐘，赫菲斯托斯才猛地將初步成型的箭簇浸入旁邊一桶冒著寒氣的黑色液體中。
嗤——
刺耳的聲響伴隨著大量白霧升騰。
赫菲斯托斯喘著粗氣，將神錘當啷一聲扔在鐵砧旁，抓起一塊粗糙的布料擦了把臉和胸膛，這才轉過身。
“人類？又是誰要打造什麼東西了？說吧，什麼事。不過，這批箭頭打造完之前我沒有時間了。”
赫菲斯托斯的聲音很難聽，就像是兩塊粗糙的鐵塊互相摩擦一樣。
張霖上前一步，神態不卑不亢：“赫菲斯托斯閣下，我們不是來打造神器的。相反，我們為您帶來一個選擇，一個或許能改變您處境的機會。”
“選擇？”赫菲斯托斯嗤笑一聲，走到一旁拿起水袋灌了一大口，“誰的選擇？波塞冬？還是哈迪斯又想私下搞點小動作？告訴祂們，我對祂們的權力遊戲沒興趣。我隻忠於宙斯和我的鍛造台。”
“並非來自奧林匹斯的任何一位。”吳湘南接口，聲音清晰而冷靜，“我們想談談您。談談您為奧林匹斯奉獻無數心血，卻始終被排除在核心之外，任勞任怨又換來了什麼。”
赫菲斯托斯的臉色瞬間陰沉，眼神變得危險起來，工坊內的溫度似乎都驟然升高了幾分。
“人類，你們來挑撥我們的關係嗎？你們到底是誰的手下?!”
張霖沒有後退，反而也向前踏了一小步。
“我們並非來挑撥，閣下。我們隻是在陳述一個事實。一個您或許不願深想，但卻無法否認的事實。宙斯需要您的技藝，但他可曾真正給予您匹配十二主神身份的尊重？在奧林匹斯，任何神明都可以隨意的找您打造武器，隻需要一個看起來還過得去的理由就可以！祂們不管您是不是願意，不管您是不是有時間。
而您呢，隻能一遍遍重複著打造這些……神器？”
赫菲斯托斯冷哼一聲，扭過頭去擺弄一堆閃爍著電弧的金屬絲，但張霖注意到祂的手指微微收緊。
“還有，”吳湘南的聲音響起，不高，卻充滿了‘蠱惑’的意味，“您還記得百年前，黑夜女神倪克斯及其子嗣的遭遇嗎？”
赫菲斯托斯的動作猛地一頓。
吳湘南繼續道：“祂們也曾是奧林匹斯的一部分，甚至更為古老。但當宙斯認為有必要時，一夜之間，倪克斯所有的子女全部被獻祭。甚至連同那位黑夜女神自己，都不知所蹤。為什麼？”
工坊裡瞬間沉寂，隻剩下熔爐永恒的咆哮。
“閣下，”張霖的聲音放緩，“您覺得，如果有一天，當災難再次降臨，又需要獻祭神明的時候？那會獻祭誰？那群次神？祂們夠資格嗎？你可能會說，還有中立神，甚至還有心向倪克斯的神明。
但是，尊敬的菲斯托斯閣下，您覺得您的地位比得過阿波羅和雅典娜祂們？
祂們即使在明目張膽的與宙斯作對，宙斯都沒有給予祂們懲罰！
而您呢？”
“夠了！”赫菲斯托斯猛地轉身，大聲咆哮。
熔爐裡的火焰隨之猛地躥高。
他胸膛劇烈起伏，眼中充滿了複雜的眼神。
祂死死盯著張霖和吳湘南，“你們到底是誰？誰派你們來的？說出你們的目的！”
張霖知道，最關鍵的時刻到了。他緩緩說道：“我們帶來了倪克斯女神的友誼和尊重。祂認為，您是一位值得尊敬的神明。無數年來，一直默默的為奧林匹斯的眾神打造著各種神器。
您值得擁有更好的。”
“倪克斯？祂回來了？”
赫菲斯托斯的眼中出現了一絲回憶，還有一些迷茫。
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