清晨的陽光透過窗欞，驅散了夜的寒意，卻驅不散陳亮心頭的凝重。昨夜後花園的經曆，如同一個冰冷的烙印，刻在他的記憶裡。那張浮腫慘白的臉，那充滿怨毒的空洞眼神，以及那口散發著不祥氣息的古井，都清晰地告訴他，胡老夫人的病，絕非尋常。
胡萬金的刻意隱瞞，更讓這背後可能隱藏的真相顯得撲朔迷離且危險重重。陳亮明白，自己如同行走在刀尖上，稍有不慎，不僅救不了人，自身也可能萬劫不複。他必須儘快找到突破口。
早膳依舊是管家派人送到房裡。用膳時，陳亮狀似無意地向送飯的小廝打聽：“小哥，昨夜似乎聽到有女子哭聲，不知府上哪位女眷有何傷心事？”
那小廝年紀不大，聞言臉色一變，眼神閃爍，連忙擺手低聲道：“陳師傅可莫要亂說！府裡規矩嚴，夜裡哪有人敢哭？定是您聽錯了，或是……或是野貓叫春吧。”說完，匆匆收拾了碗筷，逃也似的離開了。
小廝的反應，印證了陳亮的猜測。這哭聲在胡府是禁忌，下人諱莫如深。
早膳後，胡萬金派人來請，說是老夫人經過昨夜安神曲的安撫，精神稍好，想請陳亮再去診視，並商議後續調理方案。
再次踏入老夫人臥房，氣氛依舊壓抑。胡老夫人半倚在床頭，眼神渾濁，氣色比昨日稍好，但眉宇間那股陰鬱之氣並未散去。胡萬金和那位孫醫師都在場。
陳亮上前，依舊是先觀氣色，再仔細診脈。他刻意將一絲極其溫和的真氣探入，這一次，他更加小心，避免直接刺激那深藏的怨念。脈象依舊沉澀，但昨夜安神曲的效果猶在，那股陰寒流竄的氣息似乎暫時蟄伏了一些。
“老夫人脈象稍穩，但根基受損，非一日之功可以調理。”陳亮收回手，對胡萬金道，“需得長期靜養，輔以安神定誌的湯藥，並……儘量避免一切可能引動心神不安的刺激。”他話中有話，目光平靜地看向胡萬金。
胡萬金眼神微不可察地閃爍了一下，點頭道：“陳師傅所言極是。孫醫師，就按陳師傅的意見，調整藥方吧。”他避開了“刺激”這個話題。
陳亮也不追問，轉而道：“安神曲雖有效，但頻繁施為，對老夫人心神亦是負擔。亮以為，若能尋得老夫人平日心愛之物，或於居處布置些令人心曠神怡的景物，潛移默化，效果或更持久。”
他提出這個建議，是想借機了解更多關於胡老夫人過往的信息，或許能從中找到與那女鬼相關的線索。
胡萬金沉吟道：“家母素喜清淨，平日多在佛堂誦經，並無甚特別喜好。至於居處……”他環顧了一下這間奢華卻沉悶的臥室，“孫醫師覺得如何？”
孫醫師撚須道：“陳師傅言之有理。或許可將窗前那盆枯鬆換為些鮮活花草，添些生氣。”
陳亮心中暗歎，胡萬金守口如瓶，難以深挖。他注意到，在提到“佛堂誦經”時，胡老夫人渾濁的眼中似乎閃過一絲極細微的波動，像是……愧疚？還是恐懼？
就在這時，昨日見過的那位賬房先生，捧著一本賬冊走了進來，恭敬地對胡萬金道：“東家，上個月碼頭貨棧的出入賬目已核對完畢，有些細處需請您過目定奪。”
胡萬金似乎有些不耐，但還是接過賬冊，走到窗邊翻閱起來。
陳亮心中一動！碼頭貨棧！昨夜這賬房先生就無意中提到過“碼頭那批貨”！這或許是一個重要的關聯點。他暗中觀察這位賬房先生。此人約莫四十歲年紀，麵容清瘦，眼神透著精明，但眉宇間似乎總帶著一絲若有若無的憂慮，不似胡萬金那般陰沉，也不像孫醫師那般圓滑。
趁著胡萬金看賬的間隙，陳亮走到賬房先生身邊，低聲搭話道：“先生掌管府上賬目，想必十分辛勞。”
賬房先生愣了一下，忙謙遜道：“陳師傅過獎，分內之事而已。”
陳亮看似隨意地繼續道：“昨日聽聞先生提及碼頭貨物，想必胡家生意興隆，通達四方。隻是這水路運輸，有時也難免有些……意外波折吧？”他故意將“意外波折”幾個字說得稍慢，觀察對方反應。
賬房先生臉色微變，眼神迅速瞟了窗邊的胡萬金一眼，壓低聲音道：“陳師傅說笑了，東家行事周密，碼頭生意一向平穩。”語氣雖然否認，但那瞬間的緊張卻沒有逃過陳亮的眼睛。
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