子彈擦過肩胛的火辣痛感，如同燒紅的烙鐵，灼燒著陳亮的神經。他咬緊牙關，將湧到喉頭的腥甜硬生生咽下，身形在漆黑、狹窄、散發著黴臭和尿臊味的巷道中踉蹌狂奔。身後，百樂門方向傳來的混亂喧囂、龍五爺暴怒的咆哮、以及越來越近的警笛聲，如同追逐的惡鬼，一步不離。
他不能停。停下就是死。
左肩的傷口隨著奔跑不斷撕裂，溫熱的鮮血浸濕了粗布衣衫，黏膩冰冷。每一次呼吸都牽扯著胸腔針紮般的刺痛，那是強行催穀真氣、又遭邪氣反噬和槍擊震蕩的內傷在發作。視線開始模糊，耳邊嗡嗡作響，體力正以前所未有的速度流逝。
但他腦海中隻有一個念頭：離開西關！離百樂門越遠越好！
他不敢走大路，專挑那些連地圖上都沒有標注的、最陰暗汙穢的角落穿行。翻過倒塌的磚牆，鑽過鏽蝕的鐵絲網，蹚過漂浮著垃圾的臭水溝。汙水浸濕了褲腿，冰冷的寒意刺骨。他像一隻受傷的野獸，憑借本能和對危險的超常直覺，在城市的血管與瘡疤中亡命穿梭。
不知跑了多久，身後的喧囂似乎漸漸遙遠。他拐進一條堆滿廢棄建材的死胡同，背靠著一堵冰冷的、長滿青苔的磚牆，劇烈地喘息著。冷汗混著血水從額頭滑落，滴進眼睛，一片模糊。他勉強抬起未受傷的右手，用袖子胡亂擦了把臉，警惕地傾聽著周圍的動靜。
除了遠處城市固有的沉悶噪音和近處老鼠啃噬垃圾的細微聲響，暫時沒有追兵靠近的跡象。
暫時安全了……
這個念頭剛升起，一陣強烈的眩暈感便猛地襲來。他雙腿一軟，順著牆壁滑坐在地。失血和內力透支帶來的虛弱，如同潮水般將他淹沒。他艱難地從懷中摸出那個小瓷瓶，顫抖著倒出最後一粒益氣丸，塞進口中。藥丸化開，一股微弱的暖流勉強護住心脈，卻無法立刻緩解嚴重的傷勢。
必須儘快處理傷口！否則不等追兵找到，他可能就會因失血過多或傷口感染死在這條臭水溝旁。
他撕開左肩破碎的衣衫，借著從高牆縫隙透下的微弱天光查看傷口。萬幸，子彈隻是擦過，帶走了一片皮肉，留下一條深可見骨的灼熱溝壑，但未傷及筋骨。然而傷口邊緣已經發黑，隱隱散發出一絲腥臭，顯然那子彈或被井中邪氣侵染，或淬了不乾淨的東西。
他心頭一沉。普通金瘡藥恐怕無效，甚至可能加劇惡化。需要清水衝洗，需要解毒消炎的草藥！
他掙紮著想站起來，卻一陣天旋地轉，又跌坐回去。不行，體力消耗太大了，現在出去找藥，無異於自投羅網。
難道要困死在這裡？
絕望如同冰冷的毒蛇，纏繞上心頭。他靠在冰冷的牆上，仰頭望著被高牆切割成狹窄一線的、灰蒙蒙的天空，第一次感到了深入骨髓的疲憊和無力。個人之力，在這龐大的城市陰影和凶殘的惡勢力麵前，顯得如此渺小。
就在這時，一陣極其輕微、卻並非老鼠或野貓發出的窸窣聲，從死胡同入口處的垃圾堆後傳來！
陳亮渾身汗毛瞬間豎起！右手猛地握緊了袖中的刻刀，強提最後一絲精神，銳利的目光死死盯向聲音來源！
黑暗中，一個瘦小的、佝僂的身影，畏畏縮縮地探了出來。是那個在百樂門後廚偷吃、給他報信的半大孩子，狗剩！
狗剩顯然也嚇壞了，臉色慘白，手裡還緊緊攥著半個乾饅頭，看到靠在牆邊、渾身是血的陳亮，他嚇得差點叫出聲，又趕緊捂住自己的嘴，眼淚在眼眶裡打轉。
“英……英雄……你……你沒事吧？”狗剩的聲音帶著哭腔，哆哆嗦嗦地不敢靠近。
陳亮緊繃的神經稍稍鬆弛了一絲，但警惕未減。他壓低聲音，厲聲問道：“你怎麼在這裡？跟蹤我？”
“沒……沒有！”狗剩慌忙擺手，帶著哭音解釋，“我……我聽到後麵亂成一團，還有槍聲……我害怕……就……就從後門狗洞爬出來了……想跑回家……結果……結果迷路了……轉到這兒……看到……看到你……”
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陳亮盯著他的眼睛，判斷他是否說謊。狗剩的眼神裡隻有純粹的恐懼和一點點同情，不似作偽。或許，這孩子的出現，是絕境中的一線生機？
“你……你流了好多血……”狗剩看著陳亮肩頭猙獰的傷口，聲音發抖，“會……會死的……”
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