子時將近，月華如練，清冷的光輝灑滿黑苗寨，將連綿的吊腳樓和蜿蜒的石板路染上一層淒迷的銀霜。白日裡的喧囂早已沉寂，寨子陷入一種近乎凝固的寂靜，連慣常的蟲鳴犬吠都消失無蹤，隻有山風穿過寨門懸掛的獸骨風鈴，發出空洞而悠遠的嗚咽。
陳亮悄無聲息地立在木屋窗後的陰影裡，將“水息斂魂術”運轉到極致，氣息與屋簷下潮濕的木板、與夜風中微涼的露水融為一體。他換上了一身阿青不知從何處找來的、略顯寬大的靛藍土布衣褲，頭上包著同色頭巾，乍一看與寨中青年並無二致，最大限度地降低了自身的存在感。
懷中的龜甲、邪笛、冊子，被阿青給的藥汁和自身真氣的層層包裹下，暫時陷入了死寂般的沉眠，但那種如芒在背的不祥感始終未曾消散。他不敢有絲毫大意。
寨子中央的鼓樓前，一片被清理出來的圓形空地上，此刻已是另一番景象。空地中央燃起了一堆巨大的篝火，赤紅的火焰舔舐著夜空，發出劈啪的爆響，跳動的火光照亮了圍攏在空地四周的、黑壓壓的寨民身影。他們無論老幼，皆身著盛裝，神情肅穆，目光齊刷刷地投向鼓樓方向，空氣中彌漫著一種混合了期待、敬畏與隱隱不安的凝重氣息。
鼓聲，毫無征兆地響了起來。
“咚……咚……咚……”
並非急促的戰鼓，而是沉重、緩慢、帶著某種古老韻律的單音，一聲接一聲，如同沉睡巨獸的心跳，從鼓樓深處傳出，敲擊在每個人的心頭。每一聲鼓響，都仿佛讓腳下的土地微微震顫，讓周圍空氣中的某種無形之物隨之共鳴、繃緊。
陳亮屏住呼吸，悄然將一絲微弱的真氣運至雙目，小心翼翼地開啟了“清虛之瞳”。
世界在他眼中驟然變幻！
篝火的烈焰在他眼中化作了衝天而起的、躍動的金紅色能量流；四周的寨民身上，籠罩著強弱不一的、代表著生命氣息的乳白色光暈，此刻正隨著鼓點微微波動，並絲絲縷縷地向著鼓樓方向彙聚；而整個寨子的上空，那層土黃色的守護光暈前所未有地明亮、厚重，如同一個倒扣的巨碗，將寨子牢牢護住，光暈的邊緣與山林接觸的地方，正與無數代表著陰邪、混亂的灰黑色、暗綠色能量劇烈地摩擦、對抗著！
而在鼓樓的入口處，能量反應最為強烈！一股濃鬱得化不開的、帶著蒼涼、古樸、威嚴意味的暗金色光芒，正如同潮水般湧動！
鼓聲節奏逐漸加快，變得更加密集、有力。
“咚咚咚！咚咚咚！”
隨著鼓點，十二個身影，從鼓樓的黑暗中緩緩步出，走入篝火照耀的空地中央。
陳亮的瞳孔猛地收縮！
那是十二個戴著巨大、猙獰木質儺麵的舞者！儺麵的造型誇張怪誕，有的青麵獠牙，怒目圓睜；有的長舌垂胸，笑容詭異；有的額生獨角，狀若凶獸。它們被塗以鮮豔而對比強烈的色彩，在火光下閃爍著詭異的光澤。舞者們身著五彩斑斕、繡滿神秘符文的寬大法衣，手持各式法器：鏽跡斑斑的青銅劍、纏著彩線的師刀、刻滿符文的牛角號、以及綴滿鈴鐺的神杖。
最引人注目的，是為首的那位主祭。他戴的儺麵最為巨大複雜，似人非人，似獸非獸，透著一股難以言喻的古老和威嚴，麵具的雙眼位置，鑲嵌著兩片幽暗的、仿佛能吸收一切光線的黑色晶體。他手中握著一柄近乎等人高的、頂端鑲嵌著一顆不知名獸首的白骨權杖。
在陳亮的“靈視”中，這十二位儺舞者周身環繞著強烈的能量場！尤其是那位主祭，其暗金色的能量光暈幾乎凝成實質，與整個寨子的守護光暈、與腳下的大地緊密相連！他們每一步踏出，都仿佛踩在某種無形的脈絡節點上，引動地氣共鳴！
“儺——嗬——！”
主祭猛地揚起白骨權杖，發出一聲嘶啞蒼涼、不似人聲的長嘯！
“嗬——！”其餘十一位儺舞者齊聲應和，聲音如同從遠古傳來，帶著蠻荒的氣息。
儺舞，開始了！
沒有絲竹管弦，隻有越來越急、如疾風暴雨般的鼓點！十二道身影隨著鼓聲，踏著詭異而富有力量的步伐，圍繞著篝火瘋狂舞動！他們的動作剛猛、誇張，充滿原始的力量感，時而如凶神撲擊，時而如靈猿騰挪，時而如巨獸踐踏！手中的法器隨著舞姿揮灑，青銅劍劈砍虛空，師刀劃破氣流，牛角號發出低沉的嗚咽，神杖上的鈴鐺急響，彙成一股混亂而充滿驅邪力量的音波浪潮，向四麵八方擴散開去！
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