陳亮是在一種溫和而渾厚的能量包裹中醒來的。他睜開眼，發現自己躺在鼓樓偏殿的床鋪上，主祭正將手掌從他額頭移開，臉上帶著一絲疲憊，但眼神深邃。
“你醒了。”主祭的聲音平靜，“魂契凶險，你能成功，是造化，也是劫數。那邪靈暫時蟄伏，但如跗骨之蛆，福禍難料。你好自為之。”
陳亮掙紮坐起，感覺身體雖虛弱，但經脈中真氣流轉竟比受傷前更加凝實渾厚，靈台一片清明，對周圍能量的感知也敏銳了數倍。與龜甲那凶險的魂契，在生死邊緣極大激發了他的潛能。他內視丹田，那縷《玄音譜》真氣已化為淡金色，更加精純；而識海中，與龜甲那一絲冰冷的聯係如同暗流，潛伏深處，暫時無害。
“阿青姑娘她……”陳亮急切問道。
“她無礙，隻是消耗過度，在休養。”主祭道，“那晚她感應到禁地異動，不顧自身安危強行闖入，將你帶出。山魈殘魂已散，禁地暫時平靜，寨子危機解除。你，做到了。”
陳亮鬆了口氣，心中對阿青充滿感激。
三日後，陳亮傷勢儘複，修為穩固。寨中舉行了簡單的儀式，感謝他化解危機。阿青也恢複了精神，依舊沉默寡言，但看陳亮的眼神柔和了許多。主祭將一塊刻有簡易路線圖的骨牌和一小袋碎銀遞給他：“恩怨已了，寨子不便久留外人。據此圖可出山。外界天地廣闊，你好生曆練，莫要墮了你這身本事，也……小心你身上的‘夥伴’。”
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陳亮明白，這是告別的時候了。他鄭重謝過主祭、阿青和寨民，背上行囊，握緊嗩呐，轉身走入晨霧彌漫的山林。
憑借提升的修為和靈覺，他順利出山，來到了鄰近的縣城。闊別已久的市井氣息撲麵而來，讓他恍如隔世。他換了乾淨衣服，找了家客棧住下，開始思考未來。
身懷異術，注定無法平凡。他決定利用這身本事，行走世間，一方麵積累錢財，打探身世和《玄音譜》的線索；另一方麵，也是踐行《玄音譜》除魔衛道的本心，更重要的是，通過不斷使用和磨礪“清音破妄訣”和與龜甲的詭異聯係，或許能找到徹底掌控或化解其隱患的方法。
他從小處著手。先是幫一戶被“鬼壓床”困擾的人家，以蘊含安魂鎮魄音律的嗩呐聲驅散了聚集的陰穢之氣。又替一個夜半總聽到女子哭泣的商人，在其老宅找出並超度了冤死的妾室殘魂。事情不大，但他手法乾淨利落，效果立竿見影，且隻收少量酬勞，名聲漸漸在底層百姓和部分小商人中傳開，被稱為“嗩呐陳師傅”。
他並不張揚，行事低調，但“清音破妄訣”對付尋常陰邪鬼物效果極佳。他的“清虛之瞳”能輕易看穿虛實，嗩呐音律可安撫、可驅散、可震懾。偶爾遇到棘手些的、沾染了煞氣的精怪，他甚至能勉強引動龜甲一絲極微弱的氣息進行壓製（他極度謹慎，生怕反噬）。他的名氣如同水漬般悄然擴散，從縣城傳到州府。
半年後，他已小有名氣，積蓄了些錢財，也接觸到了更廣闊的世界。他聽說省城有能人異士聚集的古玩市場，可能有《玄音譜》殘頁或相關線索，便動身前往。
在省城，他確實打聽到一些零碎信息，關於前朝音律大家的傳說，關於某些古老教派的秘聞，但都語焉不詳。期間，他也接手了幾件更棘手的案子：一處凶宅下埋著軍閥混戰時的屍坑，煞氣衝天；一個被境外邪術師下了降頭的富商，狀若瘋魔。陳亮憑借日益精進的“清音破妄訣”和愈發謹慎運用的龜甲之力，一一化解，名聲漸響，開始進入一些“上層”人士的視線。
這日，他剛替一位官員解決了祖墳被汙、家宅不寧的麻煩，回到客棧，便有兩個穿著普通中山裝、眼神銳利、氣息沉穩的男子找上門來。
“陳亮先生？”為首之人語氣客氣，卻帶著不容置疑的氣勢，“我們領導想見您，有事相商。”他出示了一個沒有任何標識、但材質特殊的證件。
陳亮心中一動，知道該來的終於來了。他平靜點頭：“好。”
來人將他帶到城郊一處不起眼但戒備森嚴的四合院。書房內，一位精神矍鑠、不怒自威的老者正在等候。他屏退左右，開門見山：
“陳師傅，久仰。我姓鐘，負責處理一些……非常規事件。你的能力，我們觀察了一段時間，很不錯。”老者目光如炬，“如今局勢複雜，有些境外勢力，不甘寂寞，利用些歪門邪道，在我國境內興風作浪，竊取機密，甚至意圖破壞龍脈氣運。我們需要你這樣的專業人士。”
陳亮沉默片刻，問道：“需要我做什麼？”
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