林霄歸來的消息，如同投入平靜湖麵的一顆石子，在外門弟子中激起了層層漣漪。然而，這漣漪之下，卻湧動著更為深邃和危險的暗流。
就在林霄於事務堂交付任務，引起轟動後的第二天傍晚。外門弟子居住區邊緣，一處相對僻靜的小樹林裡。
兩道身影在暮色的掩護下悄然會麵。其中一人，身形瘦高，麵色帶著一絲不健康的蒼白，眼神陰鷙，正是蕭辰的心腹之一，趙乾。另一人則穿著普通的外門弟子服飾，低著頭，顯得有些緊張和不安，若是林霄在此，定能認出此人正是與他同期入門，曾有過幾麵之緣的王浩。
“王浩，蕭師兄讓我問你，事情辦得怎麼樣了？”趙乾的聲音低沉而冰冷，不帶絲毫感情。
王浩身體微微一顫，頭垂得更低，聲音帶著幾分惶恐：“趙……趙師兄，我……我按吩咐，這幾天一直留意著林霄的動向。他……他回來後大部分時間都待在自己的木屋裡，似乎在閉關。除了去事務堂交任務和去藏經閣兌換了一本身法武技外，幾乎沒有外出。”
“藏經閣？他兌換了什麼？”趙乾追問。
“是……是一門叫《浮光掠影》的身法，黃階上品。”王浩連忙回答。
“黃階上品身法……”趙乾眼中閃過一絲寒光，“看來這小子是想在大比前進一步提升實力。還有呢？關於他在黑風山的經曆，有沒有打聽到什麼特別的消息？比如，他是如何從毒……是如何斬殺黑風煞，並且全身而退的？”他差點說漏了“毒蠍”的名字，及時改口。
王浩搖了搖頭，臉上露出困惑：“沒……沒有。我問過幾個當時在事務堂的弟子，他們也隻是看到林霄拿出了黑風煞的首級，具體過程沒人清楚。林霄他自己也什麼都沒說。不過……有傳言說，他可能隱藏了實力，或者有什麼奇遇……”
“廢物！”趙乾低聲斥責了一句，語氣不滿，“這點小事都打聽不清楚！”
王浩嚇得一哆嗦，不敢吭聲。
趙乾沉默片刻，從懷中取出一個小巧的玉瓶，塞到王浩手中，語氣緩和了一些，卻帶著不容置疑的威脅：“這是蕭師兄賞你的‘凝氣散’，足夠你修煉到凝氣三層巔峰了。繼續盯著林霄，特別是他接下來幾天的動向，有任何異常，立刻向我彙報！記住，蕭師兄不會虧待為他辦事的人，但若是敢陽奉陰違……哼，後果你應該清楚！”
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感受到玉瓶上傳來的溫熱和其中蘊含的精純藥力，王浩眼中閃過一絲貪婪，但更多的卻是恐懼。他連忙點頭哈腰：“是是是！趙師兄放心，我一定盯緊林霄，絕不敢有絲毫懈怠！”
“去吧，小心點，別被人發現。”趙乾揮揮手。
王浩如蒙大赦，將玉瓶小心收好，左右張望了一下，迅速消失在昏暗的樹林深處。
趙乾看著王浩消失的方向，冷哼一聲，臉上露出鄙夷的神色。這種為了些許資源就出賣同門的小人，他打心眼裡瞧不起，但有時候，正是這種小人最好利用。
他沒有停留，身形幾個起落，也離開了小樹林，朝著蕭辰居住的那處奢華院落趕去。
……
與此同時，在青玄宗主峰更高處，一座更為宏偉、靈氣也更加濃鬱的宮殿內。
外門大長老雲鶴真人正與一位身穿素白長裙、麵容清冷絕倫的女子對坐品茗。女子看起來二十許人，氣質空靈，宛如月宮仙子，正是那日在黑風山救下林霄的蒙麵女子。此刻她未戴麵紗，露出那張傾國傾城的容顏，眉宇間卻帶著一絲淡淡的疏離。
“師妹今日怎麼有暇來我這外門瑣碎之地？”雲鶴真人微笑著為女子斟上一杯靈茶，語氣頗為客氣。顯然，這女子的身份地位極高，即便雲鶴真人身為大長老，也以平輩相稱。
白裙女子，名為蘇慕雪，乃是青玄宗內門一位極為重要的長老，修為深不可測，平日深居簡出，極少過問宗門俗務。
蘇慕雪端起茶杯，淺嘗一口，聲音清冷如故：“路過外門，聽聞近日出了一樁趣事。一外門弟子，以凝氣四層修為，獨自完成了剿滅黑風煞的乙級任務。”
雲鶴真人眼中閃過一絲了然，笑道：“師妹消息倒是靈通。確有此事，那弟子名叫林霄，入門不過數月。此事在外門已傳得沸沸揚揚。”
“五行偽靈根？”蘇慕雪放下茶杯，目光平靜地看向雲鶴真人。
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