長江籠罩在濕冷的霧氣中，江水嗚咽著拍打兩岸，仿佛預兆著不祥。
荊州易幟的消息已如瘟疫般傳遍江東，建業城中往日繁華的街市變得冷清，每個人的臉上都蒙著一層化不開的陰霾。
茶館酒肆間，竊竊私語聲不絕，話題無不圍繞著北廷那傳聞中聲如雷霆、可裂舟船的“鬼神之器”，以及荊州劉皇叔不堪一擊的敗亡。
吳侯府內，氣氛更是壓抑得令人窒息。
朝會之上，文武分立兩側，卻無人率先開口。
端坐主位的孫權，麵色陰沉如水，那雙曾睥睨天下的碧眼，此刻布滿了血絲，緊握著扶手的指節因用力而發白，仿佛要將那堅硬的檀木捏碎。
案幾上，那份詳述荊州失陷、劉備投降的緊急軍報，像一塊燒紅的烙鐵，灼燒著他的理智。
“劉備……織席販履之輩，僥幸竊據荊州，竟如此不堪！
連拖延北軍一時半刻都做不到！”
良久，孫權嘶啞的聲音打破了死寂，帶著難以置信的挫敗與一種被背叛的驚怒。
他原指望荊州能成為消耗北廷的泥潭，為他爭取重整旗鼓、甚至聯合他方的時間，卻不料這看似穩固的盟友竟如雪崩般瓦解。
老臣張昭顫巍巍出列，花白的胡須微微抖動，聲音帶著苦澀：
“主公，北廷勢大，已非彼時。
其……其利器駭人聽聞，恐非人力可敵。
為今之計，或當……或當……”
他“或當”了數次，那“請和”二字終究未能說出口，但在場所有人都明白其意。
“荒謬！”
程普須發皆張，厲聲打斷，
“未戰先怯，豈是我江東男兒所為！
長江天險，水師精銳，豈是北軍輕易可渡？”
這位三世老將的話激起了一些主戰將領的共鳴，黃蓋、韓當等人紛紛附和，但他們的聲音中，也少了幾分往日的絕對自信，多了一絲色厲內荏。
“天險？”
一個略顯虛弱，卻依舊清越的聲音響起，眾人望去，隻見周瑜在侍從攙扶下，緩步走入殿中。
他麵色蒼白，身形比往日更加消瘦，仿佛一陣風就能吹倒，但那雙眼睛，卻依舊銳利如鷹，掃過眾人，最終落在孫權身上。
“主公，此一時，彼一時。
北廷非止兵鋒更銳，其政令統一，根基深厚，更兼有此等聞所未聞之利器。然，”
他話鋒一轉，強提精神，
“長江萬裡，非漢水可比。
我水師將士熟悉每一處暗流淺灘，樓船鬥艦曆經改良，倚仗江險，深溝高壘，北軍縱有利器，急切間亦難飛渡！
當務之急，是集中全力，固守柴桑、夏口、濡須塢三大要隘，拖延時日，以待天時！”
魯肅也立刻補充道：
“公瑾所言極是。
北廷新得荊州，人心未附，需時消化。
我可遣密使，北上聯絡鮮卑，許以重利，令其襲擾北廷後方幽冀之地。
同時，加緊與山越各部談判，或剿或撫，務必穩定內部，絕不可再生亂局。”
孫權的目光在主戰與主和兩派之間逡巡，最終，周瑜那雖病弱卻依舊堅定的身影，暫時壓下了他心中的彷徨。
“便依公瑾之策！
長江防務，全權交由公瑾統籌！
子布，籌措糧草軍械，不得有誤！
子敬，聯絡遼東、安撫山越之事，由你負責！”
他必須抓住周瑜這根最後的救命稻草。
然而，一股無形的絕望，如同江南春季的黴斑，依舊在朝堂的華麗外衣下悄然滋生、蔓延。
北廷的陰影，和那“震天雷”的恐怖傳說，像兩座大山，壓在每個人的心頭。
……
與此同時，北廷的洛陽，則是另一番景象。
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