受災的事實，還強行向百姓征收了一波夏稅，至於秋稅，他們實在是榨不出來了，不然也不會驚動朝廷派欽差下去催繳。
欽差們一去，倒是正中地方官的下懷，紛紛打著欽差的名頭下了死手摧稅，將現成的一口黑鍋扣到了欽差的頭上。
所謂“催稅”，遠遠沒有聽起來那麼溫和。
衙役和官兵們為了完成任務，拿走百姓賴以為生的耕牛和來年的種子都是輕的，發生爭執後動起手來可不會管人的死活，一來二去間，難免葬送幾條人命。
百姓們在這重重盤剝之下，發生幾起圍堵官衙怒殺欽差的案子，也就在情理之中了。
鴻禧樓裡，宋如淵正在出神，他身邊的同僚渾然不知，還在眉飛色舞地小聲蛐蛐：“嘖嘖，聽說陸大人是被暴民圍起來活活打死的，死後還被扒光了衣服，吊在府衙的公堂之上，等官軍奪回府衙後才把人解了下來，據說解下來的時候他脖子上隻連著一絲肉皮兒，差點就連個全屍都落不下。”
也真是難為他的消息如此靈通，年前他們主簿司的人都被關在詹事府裡出不去，除了幾件要緊的大事，對於外麵的消息宋如淵是一問三不知。江南的情況，他也不過是通過邸報才略微了解到一點。
而同僚提起的陸大人，正是當初和他們一起進來的三位通事舍人之一，後麵辦錯差事被逐出了詹事府，沒想到居然又被派回江南了。
八卦完一波後，同僚拿胳膊肘拱了拱他，神神秘秘地：“聽上頭的大人說，陸大人是因為得罪了太子，才被派到江南送死的。不過我覺得太子殿下不像是那種小心眼的人，簡文你覺得呢？簡文？？”
同僚的再三呼喚之下，宋如淵勉強找回了神智，驢頭不對馬嘴的回了句：“誠如張兄所言。”
張舍人都要被他這明晃晃的敷衍給氣笑了，大手毫不留情地朝他肩膀一拍：“你這幾天怎麼魂不守舍的。今日可是主簿大人做東，你千萬得精神點。”
休朝之後，太子詹事府也放了大假，為了慶祝他們這些新進的屬官們終於可以出府放風，柳主簿特意做東，在鴻禧樓定了一桌最貴的席麵招待他們。
宋如淵笑笑，謝過同僚的好心提點，強打著精神應付起這頓飯，席間少不得被灌上幾杯。
柳主簿是北地出身，愛喝辛辣性烈的高粱酒，宋如淵本來就量淺，幾杯烈酒下肚之後隻覺天旋地轉，暈暈沉沉地就趴在桌子上睡了過去。
等他再有意識的時候，席都已經散了，他自己則是被張舍人和一個書吏架在肩上往外走，張舍人一邊走一邊和柳大人打包票：“您放心，下官一定將宋大人平平安安的送回去。”
接下來柳大人又交代了些什麼話，隻是他意識還有些迷糊，隱隱綽綽地聽不太真切。
知道張舍人這是要送自己回家，宋如淵也就安心地被扶上了馬車，靠坐在車窗旁邊，借著冬日的寒風醒酒。
不多時張舍人也上車了，看著他似真似假地抱怨：“你倒好，三杯酒下肚就人事不知，留我一個被柳大人拉著灌。”
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宋如淵朝他歉意地笑笑，依舊轉頭看向窗外，他現在實在是提不起精神來應酬。張舍人也不計較，坐穩後吩咐了一聲，車夫鞭子一抖，馬車緩緩行動起來。
看著窗外漸次倒退的街景，宋如淵還是有些恍惚，事情已經過去了二十多天，他還是難以接受，關九，居然就那麼莫名其妙的死了，就那麼慘烈地死在與自己一牆之隔的地方。
圍繞關九的死，外麵流傳著各式各樣的謠言，宋如淵一個都不信。
外人不知情，但他可是清清楚楚地知道，關九是被懷王看上的人，又怎麼可能會和太子扯上關係。
而且如果真是太子所為，那關九是絕無可能如他家人所說，繞過東宮鐵桶一般的防衛，將書信遞到同鄉手上的。
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