四月二十二日，申時三刻（下午近五點），山海關外，西羅城外圍一帶已成了修羅殺場，夕陽已大半沉入遠山之後，天際隻餘一抹殘血般的暗紅，苟延殘喘地塗抹在鉛灰色的雲層邊緣，仿佛那天公也不忍卒睹這人間慘劇而闔上了眼簾。
光線迅速黯淡下來，暮色如同巨大的屍布，緩緩籠罩住這片浸透鮮血、堆滿屍骸的死亡之地。空氣中的血腥味非但沒有半點消散，反而在漸起的涼風中愈發濃烈刺鼻，混合著硝煙的焦臭、內臟的腥臊以及屍體的惡臭，散發一股令人作嘔的死亡瘴氣。
戰場核心，闖軍車陣防線之內。
經過近一個時辰的慘烈鏖戰與有意誘敵，高第和班誌富率領的三萬餘步卒大軍，已然絕大部分深陷其中。他們如一群嗅到血腥味而瘋狂衝入的野狼，沿著劉宗敏“慷慨”放開的通道，一路高歌猛進，在闖軍節節抵抗下的不斷推進，終於全部鑽進了這個由偏廂車、盾牆和無數長槍兵構築成的巨大包圍圈。
此刻，這片被“讓”出來的區域，東西寬約一裡，南北縱深幾近二裡，地麵早已被鮮血和碎肉染成了暗紅色的泥沼，無數雙方士卒的屍體橫七豎八地堆積著，殘破的旌旗、折斷的兵刃、散落的甲葉……隨處可見。
高第軍士卒經過連番血戰，雖然成功“突破”了前沿防線，但自身也傷亡慘重，陣型早已在激烈的搏殺中變得散亂不堪，士卒疲憊已極，全憑一股劫後餘生的瘋狂，還有對或生路的渴望，在勉力支撐著。
“哈哈哈，闖賊頂不住了，弟兄們，殺啊，殺光他們！”高第渾身浴血，甲胄破損多處，臉上卻洋溢著一種病態的亢奮潮紅。他看到前方阻擊的闖軍似乎抵抗減弱，並開始向後收縮，以為是對方力竭潰退，頓時大喜過望。“班將軍，機會來了，隨我衝過去，一舉擊潰他們。”
“好，高將軍，弟兄們，一鼓作氣。”班誌富也是殺得性起，手中雙錘早已被血汙浸染得看不出本來顏色，他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中凶光四射。
雖然班誌富心中也隱約覺得這“潰退”似乎有點太過“整齊”，但眼下勝利在望，也容不得他多想，繼續喊道，“天助兵的弟兄們，跟老子上，殺過去，碾碎他們，碾碎這群創賊。”
就在高第和班誌富準備率領麾下狂熱的大軍，對“潰退”的闖軍發起最後一擊之時——
異變陡生！
“嗚——嗚嗚嗚——”一陣低沉蒼涼，充滿殺伐之氣的牛角號聲，猛地從四麵八方響起！這號角聲不同於以往任何一次，它更加渾厚，更加綿長，仿佛來自九幽地獄的召喚。
“轟隆隆隆……”緊接著，是一陣沉悶如滾雷般，整齊劃一的巨響！這聲音並非馬蹄聲，而是，無數沉重的腳步踏地的聲音，伴隨著鋼鐵甲葉劇烈摩擦碰撞發出的“鏗鏘”巨響。
高第和班誌富，以及他們麾下所有士卒的臉色，在這一瞬間全都變了，一種源自靈魂深處的寒意，瞬間席卷了他們的全身。
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他們驚恐地抬頭望去——
隻見前方那片原本“潰退”的闖軍散兵，如同潮水般向兩側迅速分開、消失，取而代之的，是從逐漸降臨的暮色中，如從地獄深處爬出的魔神般，緩緩壓上來了一片望不到邊際的——鋼鐵城牆，黑壓壓地朝著自己這邊威壓過來，那陣陣有節奏的腳步聲，讓人心裡為之不斷震顫。
那是怎樣的一支軍隊啊！
清一色的玄黑色鐵甲！不是普通的布麵甲或皮甲，而是真正由精鐵打製的紮甲，還有鎖子甲複合而成的重甲。那甲葉很是厚實，在微弱的天光下反射出幽冷的寒光。
他們的頭盔帶著猙獰麵甲的鐵盔，隻露出一雙雙冰冷、漠然、充滿殺意的眼睛。
他們的身形並不算特別高大，但每一具身體都仿佛蘊藏著爆炸性的力量，被沉重的鐵甲包裹著，如一座座移動的鐵塔，黑壓壓朝著高第大軍碾過來。
他們的裝備更是令人膽寒！人人左手持一麵蒙著生牛皮、邊緣包鐵、沉重異常的方形或圓形鐵盾；右手則握著四尺餘長、劍身寬闊、血槽深陷的雙手重劍；或是專門破甲的短柄鐵骨朵、狼牙棒；不少人腰間還掛著飛斧或短戟。
這完全是一套為最殘酷的近身肉搏、專司破甲斬將而設計的殺戮裝備。
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