大帳裡的燭火晃了一下。
是風，從掀開的帳簾縫裡鑽進來的夜風，帶著四月末的涼意，還混著營地裡飄來的焦糊味、血腥味、馬糞味。
燭火在青銅燭台上猛地一矮，焰心縮成豆大的一點青藍，然後“噗”地又竄起來，拉出半尺長的火舌，在帳壁上投下跳躍扭曲的影子。
多爾袞盯著那晃動的燭火，看了三息。然後緩緩轉頭，看向站在左側的範文程。
範文程垂手站著，手裡那串蜜蠟佛珠不知何時又撚起來了，一顆，一顆，撚得不快，可很穩。他穿著那身深藍長衫，外罩玄色比甲，在燭光下像一尊墨玉雕的像。臉上沒什麼表情，可眼睛在燭影裡閃著光，像兩口深井，井底沉著東西。
多爾袞沒說話，等他開口。
範文程撚到第七顆佛珠，停住，抬眼看向多爾袞，躬身，聲音不高，可字字清晰：
“王爺，眼下，絕不是急的時候。”
多爾袞眉頭一動。
範文程繼續道，語速不快，可每個字都像算盤珠子，一顆顆撥出來：
“臣方才默算時辰。穀英所部五千人，是昨日——四月二十二日——黃昏時接戰，拖到今日午時末。闖軍主力若要西撤，最快當是昨夜子時、最遲今晨寅時動身。如此算來，已走了六個時辰，至多八個時辰。”
他頓了頓，抬眼看向多爾袞：“闖軍以步卒為主，攜帶糧草、輜重、傷兵，一夜急行，諒他也走不遠的。我滿洲鐵騎若全速追擊，一日夜可行百裡。此消彼長——”
他往前邁了半步，聲音沉下去，像錘子砸進土裡：
“臣以為，必能在闖賊回到北京城前，追上。”
帳中靜了一瞬。
所有人都看向範文程，又看向多爾袞。
多爾袞沒立刻說話。他盯著範文程，盯著那雙深井似的眼睛，看了五息。然後緩緩吐出一口氣——那口氣很長，很沉，像把胸腔裡憋了半個時辰的怒火、戾氣、不甘，都順著這口氣吐出去些。
他轉身，走回主位，坐下。
椅子是硬木的，鋪了張虎皮，虎頭在椅背頂上張著嘴，露出森白的牙。他坐下去時，虎皮發出“嘎吱”一聲輕響，像骨頭在摩擦。
隨即，多爾袞抬頭，掃視帳中眾人。
孔有德、尚可喜、耿仲明還跪著，頭抵地，背弓著，像三隻嚇破膽的鵪鶉。吳三桂躬著身，腰彎成九十度，盯著自己腳尖。多鐸和阿濟格站著，可肩膀耷拉著，像兩根被霜打蔫的旗杆。
多爾袞看著他們，看了很久，忽然咧嘴笑了。
不是剛才那種猙獰的笑，是冷笑，笑得像冰碴子刮在鐵上：
“都坐吧。”
聲音不高，可每個人都聽得清清楚楚。
跪著的三人沒敢動。
“本王說，”多爾袞聲音高了三分，“都、坐、下。”
孔有德第一個動。他撐著地，想站起來，可腿軟，撐了兩下沒撐起來。
耿仲明伸手扶他，兩人互相攙著，晃晃悠悠站起來，挪到右側的條凳上坐下。條凳是硬木的，沒墊子，三人坐下去時，背挺得筆直，隻敢坐半個屁股。
尚可喜也爬起來，挨著耿仲明坐下。
吳三桂直起身，走到多鐸下首的椅子前，沒立刻坐，先看向多爾袞。多爾袞擺擺手，他才坐下，也隻坐半個屁股。
多鐸和阿濟格對視一眼，也坐下。
帳中響起一片窸窸窣窣的聲音——甲葉摩擦聲，靴子蹭地聲，椅子“吱呀”聲。
然後，又靜下來。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
多爾袞靠在椅背上，手搭在扶手上，手指一下一下敲著虎爪雕的扶手頭。敲了七下，停下，抬眼看向眾人：
“今日之敗，諸位都看見了。”
他頓了頓，聲音很平，可每個字都像刀子：
“五千闖賊，殺我兩萬五千人。拖了我們四個半時辰。讓李自成四五萬主力，跑得無影無蹤。”
他環視眾人，眼睛像鷹：
“恥辱。”
“奇恥大辱。”
“本王從十幾歲上戰場，打了二十年仗，沒受過這等恥辱。”
他往前傾身，手按在桌上，盯著眾人：
“可恥辱，不能白受。”
“血，不能白流。”
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