風掀開帳篷一角，光映在三個人的臉上。
那光很弱，像是從井底浮上來的火苗，一閃一閃。夜裡很黑，營地外麵什麼都看不清，雪霧把荒原蓋住了，山也看不見。隻有這裡有一點亮光——蘇明遠手裡拿著一塊舊木板，外殼是黑檀木和銅釘拚的，邊角磨壞了，露出裡麵的線路，像乾掉的河床。屏幕上滾著藍色的數據，照出他們臉上的疲憊。
趙承武站起來，動作穩，但眼神堅決。他把盾扛到肩上，發出沉悶的聲音。這麵盾他一直帶著，有三尺寬，正麵是玄鐵做的，背麵有靈紋環，本來會發青光，現在卻暗了，邊緣還有裂痕。最中間有一道紅印，是昨晚被“蝕魂爪”打的，當時燙得像熔岩，現在已經涼了，可裂縫快到邊緣了，隨時可能碎。
他沒看傷口，也沒碰它。隻是低頭看著腳邊的一雙舊靴子。
那是劉斌留下的。
昨天還好好地放在床頭，鞋尖朝裡，是他生前的習慣。鞋麵是粗布做的，底都磨薄了，補過兩次，後跟用紅繩纏了一圈——聽說是南境考試時一個老詩人送的，說踩著它寫的詩才不會飄。他還笑過：“護身符嘛。”
可現在人沒了。
趙承武喉嚨動了一下，把情緒壓下去。他彎腰踢了踢那雙鞋，好像要確認它們還在。然後轉身，背對帳篷，不再回頭。
李玄策撕下布條包左臂。他手有點抖，繃帶底下滲出血，一滴血順著胳膊滑下來，落在沙地上，砸出一個小點。他咬牙忍痛，終於包好了。接著從懷裡掏出半截符筆——筆杆是紫竹的，頂上有塊碎玉，原本能引靈氣畫符，現在隻剩一半，玉也裂了，墨槽乾了，隻有一點香味。
他沒說話，把它塞進腰帶裡，像抓著最後一根救命稻草。
蘇明遠關掉自動記錄，改成手動采樣。他點了幾下屏幕，發出“嘀”的一聲。電量隻剩三格，角落閃著紅燈。他皺眉，插進一根銅針，火花一閃，屏幕滅了一下又亮了。
“星圖鎖定了。”他說，“往北偏東三十度，順著寒流走。”
這不是猜的。這是他們唯一的希望。
三天前，歸墟探測隊失聯，七個人死了六個，隻剩劉斌還有信號。昨晚他們在廢墟找到了他的定位信標，帶一段殘缺的坐標。蘇明遠熬了一夜，終於破譯出這條路，通向“裂穀入口”。傳說那裡有古詩族留下的“回魂陣”，如果能在魂魄散完前啟動，也許還能救回意識。
但他們必須活著到。
趙承武點頭，掀簾走出去。
天還沒亮，營地安靜得像墳墓。旗杆倒在地上，鏽斷了，破旗卷著灰，在風裡滾一圈，卡在焦土堆裡。他站了兩秒，眼神沉重。那麵旗上繡著幾個字：“詩骨不折”。
他曾看劉斌親手升起來。
現在旗倒了，人走了，隻剩一堆廢墟。
他轉身朝北走，腳步堅定，走進雪霧。
兩人跟上。
他們穿過廢墟，腳下踩的是燒焦的詩簡碎片。每一步都哢嚓響，像踩在骨頭上的聲音。這些詩簡以前是詩人練功用的，記著心法、韻律、感悟，有的是名家寫的，有的是新手練筆。現在全被火燒成黑片，混在沙子裡，隨風轉。
沒人說話，也沒人回頭。
風越來越大，吹得衣服啪啪響。遠處能看到幾座塌掉的塔樓，像是被巨力劈開的，斷口整齊，不像自然倒塌。蘇明遠抬頭看了眼，低聲說：“這是‘斷章塔’，古時候用來封住失控的詩力。塔毀了，說明裡麵的東西……跑出來了。”
趙承武沒應，隻握緊了盾柄。
太陽出來時，他們進了荒原。
不是真日出，是天從黑變灰，雲裂開一條縫，透下白光。地麵開始起伏，沙土發黑，踩下去陷半寸，像踩在爛肉上。空氣中有股焦味，混著像墨燒了的味道，很難聞。
遠處立著幾根歪斜的石柱，像被人推倒的墓碑。上麵刻著斷句，字跡扭曲，像在掙紮。李玄策走近一根，伸手摸了一句：
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“……魂兮歸來，不得返矣。”
他收回手，指尖沾了灰，搓了搓，眉頭皺起。
“這不是普通的壞。”他說，“有人故意抹掉了‘歸’的最後一筆，變成‘不得返’——這是詛咒，專門用來堵亡魂回家的路。”
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