。現在有五個地方被紅圈圈出：
斷碑穀：北境深處，傳說中上古詩人死去的地方，有九塊斷碑刻著殘詩。
北境村莊：昨夜星象出問題的地方，村民做夢背詩，已有三人死亡。
南陵城：井水變紅，百姓恐慌，官府封鎖。
西陲邊關：邊境石碑最近出現新字，“門將開，詩當祭”，後來又多了一句“知者近矣”。
東山書院：中原三大文脈之一，藏書很多，現任山長懂預言之術。
劉斌看著五個點，手指慢慢移動，最後停在一個地方——
中州舊都。
那裡曾是王朝中心，千年前毀於戰火，現在隻剩廢墟。但他知道，那裡藏著“詩核”。據《九章詩讖》記載：“九章歸一，其應在都。”
他手裡的皮紙又熱了一些。
他知道時間不多了。
這首詩正在變成現實。每實現一句，下一章就來得更快。一旦第九章完成，天地規則可能被改寫，萬物都會被詩句控製，人心也會變成傀儡。
他閉眼調息，感受體內的力量流動。
忽然，門外傳來輕微的腳步聲。
不是流浪漢，也不是野獸。是訓練過的人走路的聲音。
三個人出現在門口。他們穿褪色的青灰長袍，袖口繡著一朵小小的墨蓮——那是“詩盟”舊部的標誌。
左邊那人背著藥箱，臉瘦，眼神沉靜，是醫者裴仲；中間那人手裡拿著黃符，眉心有疤，是製符師陸九淵；右邊最年輕，腰間掛著信鴿籠，是傳訊員陳默。
他們都是當年幸存下來的詩盟成員。十年前“詩獄之變”，三百人全部死去，隻有他們因外出任務逃過一劫。這十年，他們一直等一個人回來——劉斌。
“大人。”裴仲拱手，“北境情況惡化。昨夜又有十二個孩子集體夢遊，排成北鬥七星的樣子，齊聲背第七章：‘人間有路通幽冥’。背完全部高燒昏迷，已有三人瞳孔擴散，叫不醒。”
陸九淵接話：“西陲石碑今天早上又變了。原來‘門將開，詩當祭’下麵，多出四個字——‘知者近矣’。我讓人拓了下來，這是副本。”
他遞上一張符紙，墨跡還是濕的。
劉斌接過，盯著那四個字。
“知者近矣。”
他嘴角微微揚起，露出一絲冷笑。
他知道是誰寫的。
那是他對敵人的回應。三天前，他在西陲石碑底下留下一句話：“詩非天命，人為而已。”現在對方看到了，還用這話回敬他。
這是對峙。
不再是單方麵追查，而是兩人之間的較量。
陳默低聲說：“南陵這邊，局勢失控。商人囤糧，價格漲十倍。昨夜兩夥人為半袋米打架，死了三人，傷七個。還有十幾人因為夜裡聽到牆外有人吟詩，精神失常，說自己聽見了亡者的聲音。”
劉斌聽完，沉默一會兒，轉身走到桌前，提筆寫下三條命令：
一、立刻派人盯緊五地，每半天報一次情況，不準耽誤；
二、以這個驛站為中心，建臨時避難所，收容流民，統一發物資，嚴防哄搶；
三、編通俗詩謠，用簡單話說真相，貼出去，防止邪教騙人。
三人領命，迅速離開。
驛站又安靜了。
劉斌獨自坐在燈下，鋪開一張新紙，蘸墨寫字。
這不是為了流傳，是為了對抗。
他知道，對方也在寫詩。每一句都是咒語，每一個字都能改變規則。他必須用自己的詩，去抵消、乾擾、阻止那最後一章的到來。
筆尖劃紙，沙沙作響。
“鐘未響九回，命不該就此休。
手中有寸光，便照一寸路。”
寫完最後一個字，他停了很久。
燈火搖晃，映出他疲憊卻堅定的臉。
窗外傳來腳步聲，是巡邏的人回來報告。
“大人，十裡外的橋上，有個穿灰袍的人站了一夜，不說話也不走。天亮後消失了，橋欄上留下八個字。”
“什麼字？”
“詩非天命，人為而已。”
劉斌握筆的手頓了一下。
這句話，正是他三天前留在西陲石碑底下的話。現在被人原樣寫回去，像是回應，也像對話。
他知道，有人在跟著他的節奏走。
但他分不清是敵是友。
也許是試探，也許是警告，也許……是召喚。
燈芯忽然爆了個火花，劈啪一聲，火星落在紙上，燒出一個小洞，正好在“寸光”二字之間。
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