渡過淮河，踏上淮南的土地，呂布大軍在紀靈和喬蕤的引導下，向著壽春城行進。一路上，呂布隨意地與紀靈、喬蕤聊著天。
“紀將軍，喬將軍，”呂布策馬與二人並行，問道，“如今袁公這個皇帝麾下，還有多少可戰之兵？”
紀靈聞言，臉上露出一絲失落和尷尬，歎了口氣道：“不瞞溫侯，自陳蘭、雷薄那些叛賊作亂，帶走了不少兵馬後，我等在外征戰的主力，加上各地城防軍，滿打滿算，也就剩下三萬餘人了。再加上主公身邊的壽春禁衛軍，勉強……勉強能湊夠五萬之數。”這個數字，相比於袁術稱帝時的盛況，已是天壤之別。
呂布心中了然，又看似關切地問道：“原來如此……卻不知袁公現在身體怎麼樣？”他記得曆史上袁術和呂布都是在建安四年（199年）死的。自己穿越而來改變了呂布的命運，那按照原軌跡，袁術的大限恐怕就在眼前了。
提到袁術的身體，紀靈和喬蕤的臉色更加黯淡。紀靈低聲道：“主公他……唉，身體是一日不如一日了。前些時日，接連丟失疆土，眾叛親離，噩耗頻傳，對主公打擊極大……時常嘔血，禦醫也束手無策。若不是溫侯您來信表示前來投奔，給了主公一絲希望，他……他幾乎都要心灰意冷，下令焚毀壽春宮殿，然後帶著我等北上，去……去投奔那袁本初了。”
呂布聞言，眼中閃過一絲不易察覺的精光。果然如此！袁術已是窮途末路，油儘燈枯了。他半開玩笑半試探地問道：“二位將軍對袁公真是忠心耿耿啊。如今這局麵，你們就沒想過……也跟著叛亂？”
紀靈和喬蕤對視一眼，紀靈苦笑道：“溫侯說笑了。我等追隨主公多年，雖知眼下艱難，但也不忍在此刻背棄離去。”喬蕤也接口道，語氣中帶著幾分埋怨和惋惜：“其實……若非主公當初執意要稱帝，或許也不至於落到如今這四麵楚歌的境地……當然，最主要的，還是那孫策小兒！忘恩負義，反叛自立，對主公傷害最大！”
呂布點了點頭，不再多問。心中對袁術集團的情況已然有了清晰的判斷：兵力匱乏，主君病危，士氣低落，目前的強敵就是正在勢頭上、銳不可當的孫策。
談話間，大軍已抵達壽春城外。按照規矩，呂布將帶來的兵馬和遷移來的百姓在城外擇地妥善安置，然後隻帶著陳宮、張遼、高順等核心將領，以及部分親衛，入城覲見袁術。
袁術竟然強撐著病體，在他那座僭越的“皇宮”門口迎接呂布。一見到呂布，袁術蠟黃的臉上擠出一絲笑容，主動上前拉住呂布的手，聲音虛弱卻帶著熱切：“奉先……奉先你可算來了！一路辛苦！那曹孟德……不好對付吧？”
呂布看著眼前的袁術，心中也是一驚。隻見這位曾經的“仲家皇帝”眼窩深陷，眼圈烏黑，麵色灰敗，身體佝僂著，拉住自己的手冰涼而缺乏血色，說話間還不停地咳嗽，仿佛隨時都會散架。這分明已是一副病入膏肓、行將就木的模樣！
‘看來……這是不用我親自動手了。’呂布心中暗忖，臉上卻堆起恭敬和感激的笑容：“布，多謝袁公收留之恩！曹操勢大，若非陛下伸出援手，布幾無立錐之地矣！”
袁術似乎很享受呂布的恭敬，咳嗽了幾聲，喘著氣說道：“奉先不必多禮！你能來投，朕心甚慰！奉先勇武，天下無雙！朕……朕就封你為大將軍！總督天下兵馬！替朕……替朕掃平叛逆，尤其是那江東孫策小兒！他剛剛奪了朕的廬江郡，實在可恨！”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
呂布心中冷笑，這“大將軍”的名頭現在一文不值，但嘴上立刻應承下來：“謝陛下，陛下放心！有布在此，定教那孫策有來無回！陛下隻需在宮中安心休養，享樂便是！布再為陛下尋訪幾位絕色美人，進宮侍奉陛下。”
袁術一聽“絕色美人”和“享樂”，渾濁的眼睛裡竟然亮起了一絲光芒，連連點頭：“好！好！奉先深知朕心！朕……朕這就將兵符印信交於你！紀靈！喬蕤！”
“臣在！”紀靈喬蕤上前。
“你二人，即刻帶呂愛卿去辦理交接！今後所有兵馬，皆由呂大將軍節製調遣！呂愛卿，孫策那邊，就全權交給你了！”袁術迫不及待地想要回去休息了。
“臣，領旨謝恩！必不負陛下重托！”呂布躬身行禮，心中十分滿意。如此輕易就拿到了袁術軍的實際指揮權，省了他太多麻煩。
“臣等遵旨！”紀靈和喬蕤拱手領命，他們對呂布的武力頗為信服，如今局勢危殆，由呂布來主持軍事，他們反而覺得有了主心骨。
”。接交符兵理辦便後隨，息歇邸府的好排安去等我隨先請，軍將大“道說靈紀
。道氣客布呂”。了軍將位二勞有“
……
。都許回返師班軍大力主領率便，州徐守鎮洪曹和昱程下留他。鬱鬱中心，患大腹心了跑放更，力兵了失損卻，盤地了到得然雖，局殘完理料州徐在操曹
！脅威的大最他為成已，漲暴力實，）並、幽、青、冀（州四北河個整了一統，瓚孫公了亡滅底徹，紹袁的方北——息消的要重更了到接他為因是，去回於急以所之
。帝獻漢了見麵同一備劉著帶操曹，後都許到回
。切意真情得說，辛艱儘曆何如、室漢於忠何如、淩欺布呂被何如己自述陳，涕流哭痛帝獻漢著對，用作牌招的”親宗室漢“他了揮發分充備劉，上之堂朝
。侯亭城宜、軍將左為備劉封，旨下即當，頭眉的起蹙微微操曹顧不，外望出喜是然自，叔皇親宗的”勇忠“此如位一到見今如，製控操曹受備，宮深居久帝獻漢
。何如備劉對便不時暫，紹袁的方北對應力精中集要需更，麵體廷朝持維要需刻此他但。爽不人令在實，乖賣前麵帝皇在份身”親宗“的假真知不那著靠又今如，了沒都耳風招，狗成打布呂被，夥家這。甚更感惡厭其對中心，恩謝那在備劉著看操曹
為極得現表便，後恩謝旨領。下籬人寄，薄力單勢今如己自白明也，思心操曹知深他，明精等何備劉
