自一意孤行怒殺道士於吉後，小霸王孫策的心緒便一直難以平複。於吉在江東民間威望極高，其被殺，引得天怒人怨，無數百姓暗中咒罵。孫策雖強自鎮定，但夜深人靜時，常感心神不寧，恍惚間似見於吉身影索命，加之當日怒極攻心，牽動了昔日狩獵時被許貢門客刺殺所留下的舊創。。
初時隻是胸悶氣短，孫策自恃體魄強健，並未太過在意。然而傷勢卻急速惡化，創口崩裂，內裡化膿，繼而高燒不退，竟至吐血不止。醫者束手，藥石罔效。
孫策自知此番恐怕難逃大限，英雄末路，悲涼之情油然而生。他強撐病體，召張昭、周瑜等重臣及母親吳夫人、弟弟孫權至榻前。
看著年幼卻已顯沉穩之相的弟弟孫權，孫策握住他的手，氣息微弱卻無比鄭重地將印綬交付於他：“舉江東之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各儘其心，以保江東，我不如卿。今以江東基業托付於仲謀，望汝好自為之，勿負兄望！”
又對張昭、周瑜等人道：“境內諸事，托於子布；對外征伐，寄於公瑾。望諸位儘心輔佐吾弟，共保江東！”
言畢，一代梟雄，年僅二十六歲的小霸王孫策，已然長逝。消息傳出，江東上下震動，悲聲四起，更因主少國疑，暗流驟然湧動。
孫策暴亡的消息，如同插上了翅膀，迅速傳遍天下。各方勢力反應不一，或唏噓，或竊喜，或蠢蠢欲動。
壽春溫侯府內，呂布幾乎在第一時間便收到了來自江東的密報。他仔細看完絹書上的每一個字，霍然起身，忍不住放聲大笑：“好！好！孫伯符啊孫伯符，你終究還是沒能熬過去！終於等到這一天了！”
堂下陳宮、魯肅、高順、趙雲等文武見狀，皆知必有大事發生。
“主公，何事如此欣喜？”陳宮問道。
呂布將密報傳於眾人觀看，沉聲道：“孫策死了！江東易主，孫權小兒繼位！此乃天賜良機於我！”
魯肅麵色凝重：“孫策新喪，江東人心未附，孫權年幼，確是可趁之機。然江東有張昭、周瑜等賢臣輔佐，根基深厚，亦不可小覷。”
“子敬所言不差。”呂布目光灼灼，鬥誌昂揚，“正因為其內部未穩，我才要趁火打劫！若待其緩過氣來，整合六郡，憑長江天險，再想圖之就難了！”
“陳宮、魏續聽令！”
“屬下在！末將在！”
“命你二人統籌糧草軍械，確保前線供應無虞！陳宮總攬壽春及淮南後方一切政務軍務，”
“宮，領命！”陳宮深知責任重大，鄭重應下。
“高順、趙雲、臧霸、聽令！”
“末將在！”眾將齊聲應諾，戰意盎然。
“除必要留守兵力外，其餘所有兵馬，即刻開始向合肥集結！糧草輜重隨後跟進！限十日內，完成主力轉移！”
“諾！”
“傳令兵！”
“在！”
“傳令合肥張遼！”呂布語氣格外嚴肅，“江東有變，戰機已現！命他即刻進入戰時狀態，整軍備戰，多派斥候過江偵查江東動向！待我大軍抵達！”
“是！”
“再傳令巢湖水軍督糜芳！”
“在！”
“命其將巢湖船廠所有已建成之戰船，無論大小，全部升帆起錨，駛出巢湖，沿濡須水進入長江，進駐曆陽港口！在水上給我立起營寨，控製江麵，威懾南岸！”
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