洛陽丞相府內，曹操斜倚在榻上，眉頭緊鎖。自關中敗退以來，他已先後發起三次渡河之戰，皆被劉備軍擊退。張飛據守白馬渡，郝昭鎮守延津，張燕渡河偷襲，三人配合默契，將黃河防線守得固若金湯。
報！張飛率軍死守白馬渡，損我浮橋，我軍強渡未果，折損三千餘人！
報！郝昭在延津以火箭射我渡河船隻，我軍損失慘重！
報！張燕襲擾官渡，燒毀我軍糧草五千石！
一連串的敗報讓曹操的頭風又隱隱作痛。這日，他召來荀彧、郭嘉、荀攸在內室品茶敘話。
想不到呂布一介匹夫，如今竟坐擁半壁江山，虎視中原，真是造化弄人！曹操苦笑搖頭，揉了揉太陽穴，更可恨那劉備，趁吾與呂布相爭，偷襲冀州，害我折了文烈...
郭嘉輕咳一聲，目光炯炯：丞相不必過憂。，如今劉備沿黃河布防嚴密，強攻恐難奏效。當務之急是加強汝南、徐州防務，防備呂布自淮南或廣陵北上。
荀彧沉吟道：奉孝所言極是，另外，臣以為，可令程昱在徐州沿海督造戰船。若陸路不通，可走海路北上冀州。
曹操聞言眼睛一亮：文若此計大妙！隨即對侍立一旁的許褚道：仲康，傳令：於禁率一萬兵馬增援汝南滿寵，樂進率一萬兵馬馳援徐州。令樂進告知程昱，撥付錢糧，在沿海全力督造戰船。
許褚領命而去後，荀攸又進言：丞相，如今呂布勢大，不如暫與劉備聯合，共抗呂布？
什麼？曹操勃然大怒，要我與那織席販履的禿耳賊聯合？他偷襲冀州，害死文烈，我恨不能食其肉，寢其皮！此仇不共戴天！
荀攸從容勸道：丞相息怒。此乃權宜之計。待擊退呂布，戰船造好，再撕毀盟約，北伐劉備不遲。
曹操強壓怒火，冷靜下來，轉向郭嘉、荀彧：奉孝、文若，你二位以為如何？
郭嘉思索片刻：公達所言不無道理。如今呂布雄踞荊州、揚州、益州，又得關中，其勢正盛。若與劉備相爭，隻會讓呂布坐收漁利。
荀彧也道：可效當年戰國連橫之策。先聯弱抗強，再各個擊破。
曹操沉吟良久，終於長歎一聲：也罷。該派何人為使？
荀攸躬身道：此計既由臣提出，臣願往鄴城一行，順便探查劉備虛實。
曹操點頭準奏，當即命漢獻帝劉協擬寫聖旨。三日後，荀攸帶著使團離開洛陽，一路向北往鄴城而去。
途經黃河時，張飛見是朝廷傳旨的儀仗隊伍，一麵通報劉備，一麵放行了過去，荀攸特意觀察了劉備軍的布防。但見白馬、延津等渡口皆築有堅固營壘，水麵上戰船巡邏，防守果然嚴密。他不禁暗歎：劉備得審配、司馬懿等人輔佐，確實今非昔比了。
鄴城府邸內，劉備正在批閱政務，忽然親兵前來通傳。
啟稟主公，張將軍有信使來報：朝廷使者荀攸已至白馬渡，聲稱奉旨前來，不日將抵達鄴城。
劉備放下朱筆，微微皺眉：朝廷使者？曹孟德剛在黃河吃了翼德的敗仗，這就派使者來乾什麼？隨即對親兵道：速請審配、司馬懿、逢紀前來議事。
不多時，三位謀士相繼到來。劉備將情況說明後，司馬懿淡然道：主公，此必是曹操欲要求和。
劉備疑惑道：仲達何出此言？翼德方才在黃河邊擊退曹軍，曹操怎會此時求和？
審配聞言，不禁讚歎地看向司馬懿：仲達雖年少，見識卻如此非凡，通透，配也以為，曹操此番派使者來，非但要求和，恐怕還要與主公結盟共抗呂布。
司馬懿從容分析：曹操新失冀州，又折大將夏侯惇、曹休，如今呂布雄踞關中，對其形成夾擊之勢。若同時與我軍開戰，必敗無疑。故而遣使前來，名為傳旨，實為求和，甚至可能提議結盟。
劉備沉吟片刻，點頭道：既如此，且先接旨再說。隨即下令：大開中門，擺香案，召集文武百官，準備接旨。
一天後，鄴城府邸正殿。劉備身著朝服，率領文武百官肅立殿前。隻見荀攸手持聖旨，緩步走入大殿，朗聲道：左將軍、宜城亭侯、皇叔劉備接旨！
>P/<。旨接備劉臣：拜跪眾率備劉
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>P/<：越清音聲，旨聖開展攸荀
>P/<！此欽。賞封吝不必朕，日之布呂滅剿待。賊逆討共，力協心同，難國赴共而嫌前棄，操曹相丞與叔皇命特今。義忠懷素，恩國受世，親宗室漢乃，備劉叔皇！憤共神人，天滔罪其。下天亂禍，號國立偽，帝稱越僭敢竟，效報思不而恩國蒙，夫武陲邊乃本，布呂賊逆聞朕：曰詔帝皇運承天奉
>P/<。旨接叔皇請：道身躬，起卷旨聖將攸荀，畢完讀宣旨聖
>P/<！歲萬萬歲萬歲萬皇吾！恩謝旨領，備劉臣：呼高，旨聖過接手雙備劉
>P/<。塵洗風接人大荀為，宴設中宮在晚今，配審。頓安生好館驛往前人大荀帶且你，紀逢。苦辛來遠達公：道言溫攸荀對備劉，後身起
>P/<。來我隨請人大荀：手拱攸荀對前上紀逢
>P/<。宴晚備準去就這官下：道也配審
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