潼關城頭，夏侯淵憑垛而立，遠眺河西方向。黎明時分，他親眼目睹呂布大軍攻破劉備空營，蔣義渠中箭落水，萬餘士卒投降。此刻河西岸已遍插大明旗幟，劉備軍徹底退回河東。
夏侯淵拳頭重重砸在垛口上。塵土簌簌落下，恨聲道：“劉玄德這廝，跑的倒是快！”
“劉備一退，呂布下一個目標，必是潼關。”夏侯淵對身旁夏侯德沉聲道，“傳令各部，加固城防，多備滾木礌石，弓弩箭矢務必充足。潼關乃關中門戶，絕不可失！”
眾將凜然應諾。然而他們不知道，一場前所未有的猛攻即將到來。
長安大營內，呂布召集眾將議事。周瑜指著潼關模型道：“陛下，潼關天險，一夫當關萬夫莫開。強攻徒損兵力，當以智取。”
張任提議：“可用投石車日夜轟擊，耗其守軍精力，毀其城防工事。”
呂布眼睛一亮：“此計甚好！傳令：將關中所有投石車，全部調至潼關前線。由張任、馬超、龐德三將輪流值守，分為三班，日夜不停轟擊潼關！另備火油罐、硫磺等易燃之物，尤其多備火油罐，我要讓潼關變成一片火海！日夜火起！”
“末將領命！”三將齊聲應道。
三日後，潼關城下，一百餘架投石車列陣排開。這些投石車大小不一，最大的需百人操作，可投擲兩百斤巨石；小的二三十人即可操縱，射速較快。
近萬士卒嚴陣以待。張任執令旗立於高台，馬超率西涼鐵騎在兩翼護衛。
張任令旗一揮：“第一輪，放！”
巨石騰空，如隕星般砸向潼關城牆。轟轟轟！撞擊聲震耳欲聾，整個關城都在顫抖，大如磨盤的巨石劃破天際，轟隆巨響連綿不絕，城牆垛口崩碎。
“避石！”城頭守軍紛紛躲入垛口後。但仍有人躲閃不及，被飛濺的碎石擊中，慘叫聲不絕。
夏侯淵在城樓內，感受著腳下震動，麵色凝重：“速調民夫上城，搶修破損！”
然而修複速度遠不及破壞速度。投石車日夜不停，到了夜間，馬超當值，他下令：“換火油罐，火箭準備！”
浸透火油的陶罐被投石車拋向城頭，火箭隨後而至。潼關城頭頓時火光衝天，守軍忙於救火，焦頭爛額。
“將軍！東門敵樓起火！”
“將軍！西門垛口坍塌三處！”
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“將軍！糧倉附近落下火罐，正在撲救！”
壞消息一個接一個傳來。夏侯淵一夜未眠，眼布血絲，聲音沙啞：“令弓弩手壓製投石車！”
可投石車設在三百步外，普通弓弩難以企及。“將軍，如此下去不是辦法。”夏侯德啞聲道，“投石車射程太遠，我軍弓弩無法還擊。不如...出關摧毀其器械？”夏侯淵同意，派出敢死隊偷襲，皆被馬超、龐德的巡邏騎兵截殺。
第二日，潼關城牆已有多處破損，雖然主體結構尚存，但守軍已疲憊不堪。更嚴重的是，城中多處糧倉被焚，存糧損失三成。
夏侯淵站在殘破的城樓上，望著關外連綿不絕的投石車陣，對夏侯德苦笑：“自隨丞相征戰以來，從未如此憋屈。這呂布...竟用這等手段。”
夏侯德低聲道：“將軍，如今糧草被焚，箭矢將儘，恐難久守。”
正說話間，又一輪石彈呼嘯而來。夏侯淵急拉夏侯德臥倒，巨石擦著頭頂飛過，砸塌身後箭樓，煙塵衝天。
“這樣下去，潼關必破...”夏侯淵爬起身，抹去臉上塵土，眼中閃過決絕，“傳令各部，做好巷戰準備。即便城破，也要讓呂布軍付出血的代價！”
夏侯德低聲道：“將軍，是否向丞相求援？”
“丞相剛剛回軍，許都、汝南、徐州皆在苦戰，哪還有援兵？”夏侯淵苦笑，“傳令，抽調青壯民夫，加固內城防線。若外城破，便退守內城巷戰！”
此刻的潼關，已如風雨飄搖中的危樓。城外一百多架投石車仍在不間斷轟擊，火光照亮夜空，石破天驚之聲百裡可聞。這座天下雄關，正麵臨建城以來最嚴峻的考驗。而張任站在投石車陣後的高台上，望著烈火中的潼關，對身旁馬超道：“再投上幾日，便可總攻。”
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