她將不敢抬眼去窺伺女皇的神色，
思緒飛快輾轉，斟酌半晌，
方才語調恭謹，字字穩妥地緩緩回話：
“回陛下，臣方才望見聖容，
一時心中萬千感慨。
感念陛下數十年宵衣旰食，嘔心瀝血，
擔起這萬裡河山。
歲月匆匆，聖躬勞苦，
臣心中隻盼陛下能夠珍重龍體。”
武曌眸光淡淡落在跪伏在地的人影身上，
靜默片刻，方才緩緩抬手，
語氣聽不出喜怒：
“起來吧，”
上官婉兒心口微鬆，斂衽一拜，
方才小心翼翼直起身軀，
垂手立在一旁，依舊不敢輕易抬眼。
隻聽女皇複又開口，聲音緩慢而沉穩：
“朝臣接連上書，非議二張一事。
朕且問你，此事你心中是何看法？”
語氣微頓，她言辭懇切：
“臣以為，
群臣以世俗私見妄議聖裁，
本就格局狹隘。
二位公子平日裡謹守宮規，
恭順侍奉陛下，
從未插手中樞機務，
亦無在外橫行禍亂之舉。
可滿朝文武卻陡然揪住此事不放，
拿世俗禮教來苛責陛下。
究其根本，
他們忌憚的從來不是二位公子，
而是二人常伴禦前，能夠就近體察聖心。”
武曌聽完，緩緩頷首，眸中掠過讚許。
太平與婉兒能夠看透的層層利害，
她執掌天下數十載，心中早已看得通透。
方才一番問話，不過是想聽一聽旁人的見解，
她心底早已籌算妥當，定下了應對的方略。
她輕抬素手，擺了一擺，語氣平緩：
“此事朕心中已有決斷，
太平婉兒，你們退下吧。”
“臣（兒臣）遵旨。”
上官婉兒與太平齊齊躬身行禮，
二人輕斂衣袂，緩緩退步，
轉身退出暖閣。
不多時，一陣極輕的腳步聲緩緩傳來，
張昌宗捧著一盞溫好的花蜜露緩步走入。
他一身月白色暗紋錦袍，
衣擺拖地卻行步極輕，
生怕腳步稍重便擾了女皇。
雙手攏在茶盞外壁替杯盞保溫，
走到禦案跟前，又細心取一方柔軟錦墊墊在盞底，
才將蜜露穩穩放到武曌觸手可及之處，
隨後動作輕柔，順手將禦案上散亂的奏疏稍稍歸置整齊。
連日被朝堂奏疏、朝野流言擾得心緒緊繃，
此刻武曌緊繃多日的心弦稍稍鬆緩。
她抬眸望向身側少年，
目光落在他指尖那一層淺淺薄繭之上，
那是常年撫琴留下的痕跡。
臉上褪去方才議事時深沉威嚴，
神色平和慵懶，漫不經心地開口閒話：
“昌宗，你未曾入宮之時，
平日裡都喜愛做些什麼？”
這話來得毫無預兆，
女皇驟然問及入宮之前的舊事，
若是換做張易之在此，
定然會先在心中反複掂量，
細細揣測陛下此番問話暗藏幾分深意，
斟酌妥當措辭之後方才謹慎應答。
可在張昌宗心底，
一直將武曌視作可敬可親的長輩，
心中不存半分防備算計，
全無那些彎彎繞繞的心機，
幾乎未曾多想，便抬眸坦然應聲，
唇角漾開一抹溫潤淺淡的笑意，語聲柔和：
“回陛下，從前閒居家中，
無事便靜心讀書寫字、煉製清潤丹丸，
或是閒坐撫琴。
天氣晴好的時候，
也時常隨同兄長往城外郊野漫步，賞山澗風月。”
這番恬淡的回答聽得武曌心頭微悅，
她甚是喜愛張昌宗這樣安靜恬淡溫順的性子。
她微微向後倚靠在鋪著狐裘軟墊的禦榻之上，眼含淺笑道：
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