書房裡，一盞孤燈下，胤禛正和戴鐸相對而坐。
胤禛從元旦宴席上回來後，沒有直接去睡覺，而是讓人把戴鐸叫了過來。
他坐在書案後麵，麵前攤著一本書，但一個字都沒有看進去。
他的腦海中反複回放著今天晚上在乾清宮的那一幕——康熙宣布封爵時太子的臉色，宣布指婚時滿殿的嘩然，老八跪地謝恩時那平靜得近乎完美的表情——每一個畫麵都那麼清晰，像是刻在了他的腦子裡一樣。
戴鐸坐在他對麵，靜靜地等著他開口。
過了好一會兒，胤禛才緩緩開口，聲音中帶著一絲疲憊：“戴鐸，你說，皇阿瑪今天做的這兩件事，到底是為了什麼？”
戴鐸沉吟了一下，然後小心翼翼地答道：“爺，這個問題，奴才不敢妄言。”
“讓你說你就說。”胤禛的聲音帶著一絲不耐煩，“這裡沒有外人，你說什麼，都不會傳出去。”
戴鐸沉默了片刻，然後緩緩開口：
“爺，奴才以為——皇上給皇子們封爵，是為了分太子的權。給八阿哥指婚安親王府，是為了給八阿哥鋪路。”
胤禛的目光微微一凝：“繼續說。”
戴鐸沉默了片刻，想要說，猶豫一陣，但終究還是開口了。
“太子在朝中的勢力太大了。索額圖把持朝政多年，門生故吏遍布天下。皇上雖然貴為天子，但有些事情，也不能隨心所欲。”戴鐸的聲音很低，但每一個字都說得很清楚，
“所以皇上需要一些人——一些能跟太子抗衡的人。這些人要有能力，要有聲望，要有根基，還要有足夠的野心。”
他頓了頓，然後說出了那句話：“大阿哥、三阿哥、八阿哥，或許就是皇上選中的那個人。”
胤禛的手指在桌麵上輕輕敲了兩下，沒有接話。
戴鐸似乎意有所指，他說了大阿哥、三阿哥、八阿哥，卻偏偏沒有說自己，這是為什麼？
難道，自己真的有那麼差？
戴鐸繼續說道：
“皇上給八阿哥封貝勒，又給他指婚安親王府，就是在給他鋪路。安親王嶽樂雖然死了，但他在宗室中的影響力還在。他的兒子們——瑪爾琿、景熙、吳爾占——個個都是宗室裡有頭有臉的人物。
八阿哥娶了郭絡羅氏，就等於有了整個安親王府做靠山。再加上八阿哥本人善於籠絡人心，朝中已經有不少人對他的印象不錯。再過幾年，八阿哥在朝中的勢力，恐怕不會比太子小多少。”
胤禛端著那杯涼透了的茶，手指在杯壁上摩挲了兩下，把戴鐸剛才那番話在心裡過了一遍，才緩緩開口：
“那大阿哥和三阿哥呢？”
戴鐸嘿嘿一笑，身子往前湊了湊，聲音壓得更低：
“爺，您怕是隻盯著爵位，沒細琢磨這‘議政王大臣會議’四個字的分量。大阿哥和太子，打小就不對付——太子說東，大阿哥非要往西；太子要打狗，大阿哥就罵雞。
這倆人鬥了快十年了。皇上給大阿哥封直郡王，又特旨讓他進議政王會議，這不是禿子頭上的虱子——明擺著的事麼？就是讓大阿哥在那一畝三分地上，跟太子的人掰手腕、分庭抗禮。”
胤禛沒接話，隻垂著眼皮想了想。
戴鐸說的沒錯，如今的議政王會議，跟前些年比，早就不是一回事了。
他記得小時候，這會議還叫“議政王貝勒大臣會議”，坐中間的都是宗室王公——康親王傑書、安親王嶽樂、裕親王福全、恭親王常寧、順承郡王勒爾錦……那才叫“王議政”。
可這些年，父皇一刀一刀地割：
康熙八年，罷了諸王貝勒的長史和閒散議政大臣；
康熙十一年底，裕親王福全、莊親王博果鐸、惠郡王博翁果諾、溫郡王孟峨先後疏辭議政，康熙批準；
康熙二十四年，滿蒙八旗都統罷列議政；
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