木葉的考核場被清晨的陽光曬得暖洋洋的，場邊的看台上已經坐滿了人，家長們的叮囑聲、孩子們的喧鬨聲混在一起，像鍋沸騰的熱水。林野站在隊伍裡，整理著護額的係帶，眼角的餘光瞥見不遠處的小櫻和井野正湊在一起說著什麼，兩人的目光時不時往他這邊瞟，帶著點說不清的笑意。
“緊張嗎？”鳴人拍著他的肩膀，聲音洪亮得像敲鑼，“放心，有我在，肯定能通過！”他說著還揮舞了一下拳頭，結果不小心打到旁邊的佐助，被對方冷冷地瞪了一眼。
佐助今天穿了身利落的黑色勁裝，腰間別著短刀，臉上沒什麼表情，眼神卻比平時更銳利，像蓄勢待發的鷹。他掃了林野一眼，目光在他胳膊上的護腕（上次送的那隻）上停了半秒，沒說話，隻是往旁邊挪了挪，給林野騰出更寬敞的位置。
考核的第一關是基礎忍術測試。伊魯卡老師站在高台上，手裡拿著評分板：“第一項，三身術連貫使用，要求在十秒內完成變身、分身、替身，動作標準者過關。”
輪到林野時，他深吸一口氣，調動起手環裡的能量輔助查克拉流動。“嘭”的一聲，他變身成伊魯卡的模樣，連額頭上的護額紋路都分毫不差；緊接著雙手結印，分出兩個動作一致的分身；最後在替身術發動的瞬間，原地留下一根帶著葉片的樹枝，動作流暢得讓看台上發出一陣低低的驚歎。
“很好！”伊魯卡笑著點頭，“滿分通過！”
林野剛走下台，就被小櫻攔住了。她手裡拿著塊乾淨的手帕，遞過來時臉頰有點紅：“剛才看得好緊張……你做得真棒。”
“謝謝。”林野接過手帕，指尖不小心碰到她的，兩人都像觸電似的縮回手。小櫻的手帕上繡著朵小小的櫻花，和她的名字一樣，帶著淡淡的清香。
“林野！這邊！”井野的聲音從另一邊傳來，她舉著兩瓶果汁，衝林野揮手，“剛買的，補充體力！”
林野走過去，接過果汁時，注意到井野今天梳了個新發型，發尾係著粉色的緞帶，跑動時像隻振翅的蝴蝶。“謝了，井野。”
“客氣什麼。”井野笑著擰開自己的瓶蓋，“等下實戰考核，要加油啊！我看好你。”她的目光亮晶晶的，帶著毫不掩飾的鼓勵。
第二關是實戰演練，要求三人一組對抗傀儡人偶。林野被分到和鳴人、佐助一組，剛站到場地中央，就見對麵的傀儡猛地射出一排苦無，帶著破空的銳響。
“分身術！”鳴人率先發動忍術，變出十幾個分身撲向傀儡，雖然大多被傀儡的武器打散，卻成功吸引了注意力。
“就是現在！”佐助的聲音響起，他像道黑色的閃電衝上前，短刀精準地劈向傀儡關節處的鎖鏈，火花四濺中，傀儡的右臂應聲脫落。
林野則趁機繞到傀儡身後，用卡卡西教的捆縛術纏住它的左腿，能量順著繩索注入，讓傀儡的動作瞬間遲滯。“佐助，攻擊它的核心！”
佐助會意，足尖在傀儡肩上一點，借力躍起，短刀直刺傀儡背後的能量核心。“嘭”的一聲悶響，傀儡徹底停止了動作，化作一堆散落的木頭。
看台上爆發出熱烈的掌聲。林野喘著氣回頭，正好對上小櫻和井野的目光——小櫻舉著拳頭，眼裡閃著興奮的光；井野則笑著衝他比了個“勝利”的手勢，緞帶在風裡輕輕飄動。
考核結束後，伊魯卡宣布所有人都通過了，孩子們歡呼著抱在一起。鳴人興奮地把林野和佐助的脖子都勾住，大聲嚷嚷著要去吃一樂拉麵慶祝。
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