火把的光芒，在這條古老而邪異的通道中，隻能撕開數步之遙的黑暗。火焰跳躍著，將兩人扭曲變形的影子投在粗糙斑駁的石壁上，與那些暗紅色的、猙獰詭異的壁畫光影交織，更添幾分陰森。空氣中彌漫的陳腐土腥氣與血腥味混合，令人胸中發悶，呼吸都不由自主地放輕，仿佛怕驚擾了沉睡於此的什麼東西。
腳下是厚厚的、滑膩的灰塵，踩上去悄無聲息，反而更顯出通道的死寂。灰塵上那些淩亂的足跡——爪印、滑痕，還有零星幾點暗褐色的、早已乾涸的血跡——如同無聲的警示，提醒著他們，這裡並非無人踏足的絕地。
關索一手攙扶著周毅，一手高舉火把，目光如鷹隼般掃視著前方和兩側的石壁。他的耳朵豎得筆直，捕捉著黑暗中的每一點細微聲響，包括周毅壓抑的痛哼，自己粗重的喘息，火焰燃燒的劈啪，以及……那似乎無處不在的、來自通道深處、若有若無的、如同風吹過狹窄縫隙般的嗚咽聲。那聲音很低，很飄忽，卻總在耳邊縈繞，讓人心神不寧。
周毅的狀態越來越差。肩頭的箭傷、高燒後的虛弱、連續的奔逃和滾落陡坡的撞擊，早已透支了他全部的體力。此刻，他幾乎完全依靠關索的攙扶才能勉強行走，臉色在火光的映照下，呈現出一種不祥的灰敗，眼神也開始有些渙散。
“關兄……我……我可能不行了……”周毅的聲音細若遊絲，斷斷續續，“你……你自己走……別管我……”
“閉嘴！”關索低喝，聲音在通道中回蕩，帶著不容置疑的嚴厲，“我說過，同生共死。要死，也得死個明白！至少，得看清楚這鬼地方到底是什麼名堂！”
他嘴上嚴厲，心中卻沉重如鉛。周毅的狀況，支撐不了多久了。他自己也到了強弩之末，左腿的疼痛如同附骨之蛆，每一次邁步都牽扯著神經，失血和疲憊帶來的眩暈感一陣陣襲來，全憑一股頑強的意誌力在支撐。這該死的通道，似乎永無止境，蜿蜒向下，不知通向何方。空氣中那股甜腥的鐵鏽味越來越濃，石壁上的血繪壁畫也越發清晰、詭異。
壁畫的內容逐漸連貫起來，描繪的似乎是某種古老而血腥的祭祀場景。無數赤身裸體、表情扭曲痛苦的人，被捆綁、被驅趕，走向一個巨大的、如同眼睛般的深坑。深坑周圍，環繞著無數形態各異的蛇，有的昂首吐信，有的纏繞人身，有的則被繪製得巨大無比，如同神靈。而在深坑上方，則是一個模糊的、籠罩在陰影中的、手持某種權杖的人形，它俯視著下方如同螻蟻般的人群和群蛇，仿佛在享受這場血祭。
權杖的頂端，隱約可見一個扭曲的、如同數條毒蛇纏繞而成的奇異符號，與石門上的蛇紋，以及關索懷中石皮上的某些紋路，隱隱有幾分相似，卻又更加繁複、邪異。
看到那權杖頂端的符號，關索懷中的石皮，再次傳來一陣輕微的悸動，並非之前的灼熱，而是一種冰冷的共鳴，仿佛在回應壁畫上的氣息。
難道……這裡真的與那陰冥鬼璽有關？與司馬家有關？甚至……與義父拚死傳遞的“地宮”有關？關索的心一點點收緊。如果這裡是地宮的一部分，那銀屏……會不會也曾被帶到這裡？
這個念頭讓他不寒而栗，又燃起一絲近乎絕望的希望。他強迫自己移開目光，不再看那些令人作嘔的壁畫，專注於腳下和前方的黑暗。
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通道並非筆直，而是盤旋向下，時而出現岔路，但都狹窄低矮，而且布滿灰塵，顯然久無人至。關索憑借著石皮那微弱的、時有時無的感應，選擇著方向。石皮的感應很奇怪，進入這裡後，不再指向明確的方向，而是更像一種“共鳴”或“吸引”，在某些岔路口，會傳來輕微的溫熱或冰冷，引導他選擇。他不知道這感應是福是禍，但此刻，這似乎是他們唯一的指引。
“滴答……滴答……”
不知走了多久，前方黑暗中，傳來了細微的水滴聲。聲音在死寂的通道中格外清晰。有水？是活水，還是地下的滲水？關索心中微動，有水，或許就有生機，至少能補充他們即將耗儘的水。
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