黑暗，濃稠如墨，帶著地底深處特有的、千年沉澱的陰寒與死寂，從四麵八方包裹而來。關索背著重傷的周毅，拄著臨時尋來的骨杖，一步一步，踩著布滿厚厚灰塵、濕滑冰冷的石階，向下，再向下。
腳步聲在空曠的階梯甬道中回響，孤單、沉重，帶著清晰的拖遝聲，每一次落下，都仿佛敲打在緊繃的心弦上。火把早已在之前的奔逃中遺失，此刻唯一的光源，是石階兩側牆壁上，那些間隔鑲嵌的、早已熄滅的蛇形銅燈，以及……洞窟深處，那不知從何而來的、極其微弱的、暗綠色的、如同鬼火般的熒光。那熒光來自牆壁和地麵生長的、某種會發光的苔蘚，光線微弱，隻能勉強勾勒出近處石階和牆壁粗糙的輪廓，更遠處，依舊是無儘的、吞噬一切的黑暗。
空氣中彌漫著塵土、黴菌和岩石的冰冷氣息，還夾雜著一絲若有若無的、鐵鏽般的甜腥，與上層洞窟的血腥味不同，這氣味更加古老、更加深沉，仿佛滲入了每一塊磚石的紋理。每一次呼吸，都帶著濃鬱的年代感，和一絲揮之不去的、源自靈魂深處的不安。
石階似乎無窮無儘，盤旋向下，坡度時緩時陡。兩側的牆壁，不再是粗糙的岩壁，而是規整的巨大條石壘砌，石縫嚴密，工藝精湛，隻是曆經無數歲月，已爬滿了厚厚的灰塵和那種散發著微光的苔蘚。苔蘚的暗綠熒光，映照在石壁上，投下搖曳的、模糊的影子，如同鬼魅在起舞。
寂靜，是這裡的主旋律。隻有關索沉重的喘息、艱難的腳步聲，以及周毅偶爾在昏迷中發出的、微不可聞的痛苦呻吟，打破這死一般的沉寂。然而，在這絕對的寂靜中，關索的耳朵，卻捕捉到了一些極其細微、難以分辨的聲響。
那聲音，仿佛來自腳下極深的地底，又仿佛來自四麵八方，是潺潺的流水聲，很微弱，很遙遠，卻又連綿不絕，帶著空洞的回響，像是地下暗河在流淌。又像是風吹過狹窄縫隙的嗚咽，斷斷續續，嗚咽聲中，似乎還夾雜著金屬鏈條，因輕微晃動而發出的、極其遙遠、極其細微的“叮當”聲，若不仔細聽，幾乎會被忽略。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這些聲音，非但沒有帶來生氣，反而讓這地下的死寂，顯得更加詭譎、陰森。仿佛這沉睡的古老地宮深處，依舊有什麼東西在緩慢地運轉，或者在無意識地低語。
關索的心，一點點往下沉。這地宮的規模，遠超他的想象。僅僅是這條向下的階梯甬道，就已經走了快半個時辰（約一小時），依舊看不到儘頭。兩側的牆壁上，開始出現一些新的刻痕和壁畫。刻痕依舊是那些難以辨認的古老文字，而壁畫的內容，則更加具體，也更加……令人不安。
不再是血腥的祭祀場麵，而是描繪著建築和生活的場景。巨大的、帶有明顯上古風格的宮殿、神廟、祭壇，以粗獷的線條勾勒出來。壁畫中的人物，不再是扭曲痛苦的“人牲”，而是身穿奇異服飾、頭戴高冠、手持蛇紋權杖的祭司，他們或端坐於高台之上，接受下方人群的跪拜；或行走於宮殿長廊之中，身後跟隨著馴服的、體型各異的巨蛇；或在巨大的、燃燒著火焰的鼎爐前，進行著某種神秘的儀式，將一些奇特的礦石、草藥，甚至……活物，投入鼎中。
其中一幅壁畫，引起了關索的特別注意。畫麵中央，是一個巨大的、蛇形紋路環繞的圓形平台，平台中心，矗立著一根高聳的、刻滿複雜紋路的石柱。石柱頂端，似乎放置著什麼東西，但壁畫在那裡剝落、模糊了，看不真切。而在平台四周，無數人或跪或伏，朝著石柱頂端的“東西”虔誠朝拜。那些朝拜者的服飾各異，有的像是貴族，有的像是平民，但無一例外，表情都充滿了狂熱和敬畏。
關索的目光，死死盯住了石柱頂端那模糊的圖案。雖然看不真切，但那輪廓，隱隱約約，似乎與懷中那石皮，與之前在洞口看到的“印章”圖案，有幾分神似！
難道……那石柱頂端放置的，就是這“石皮”所代表的完整之物？是某種“聖物”？或者……是控製這地宮、乃至控製那些詭異蛇類的“鑰匙”或“核心”？
這個猜測讓關索的心跳加速。如果這石皮真的是某種關鍵信物，那麼，它為何會流落在外？又為何會與銀屏的失蹤、與司馬家的陰謀產生聯係？義父拚死傳遞的線索，指向的“地宮”，難道就是這裡？而銀屏……會不會就被囚禁在這地宮的某處？
無數疑問和擔憂，如同毒蛇般啃噬著關索的心。他強迫自己移開目光，繼續向下。無論前方是什麼，他都必須走下去，為了周毅，也為了銀屏。
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