的身軀粗壯得如同一座小山，黝黑的鱗甲並非光滑，而是布滿了猙獰的、如同骨刺般的凸起，在岩漿的紅光映照下，泛著金屬般的暗沉光澤，又像是凝固的、冷卻的岩漿。鱗片之間的縫隙，隱隱透出暗紅色的光芒，仿佛有岩漿在其皮膚下流淌。
它的頭顱，比最大的馬車還要龐大，呈倒三角形，頭頂並非光滑，而是生長著數根粗大、扭曲、如同虯龍般的黑色骨角，骨角之間，隱約有暗紅色的火焰紋路閃爍。一雙巨大的、暗金色的豎瞳，此刻緊閉著，但僅僅是那閉合的眼瞼，就散發著令人窒息的威嚴和……難以言喻的、古老而邪惡的氣息。
它似乎陷入了沉睡，巨大的身軀隨著岩漿湖的微微波動而緩緩起伏，每一次呼吸，都帶起一陣灼熱的氣流，吹得湖麵岩漿微微蕩漾。但即便是沉睡，它散發出的那種源自洪荒遠古的、蠻荒而暴戾的氣息，依舊如同實質般充斥整個洞穴，讓關索感到一陣陣心悸，仿佛連靈魂都在顫栗。
這……這就是壁畫中描繪的那些，被上古邪術“培育”出來的、如同神隻般的“怪蛇”嗎？不，眼前這條，遠比壁畫中描繪的任何一條，都要巨大、猙獰、可怖！它更像是傳說裡，盤踞在地心熔岩中的上古凶獸！
而在這條沉睡的、如同山巒般的巨蛇盤踞的身體周圍，那黑色的石台上，關索看到了讓他更加心驚的東西——
無數更加細小、但同樣猙獰的黑紅色小蛇！
這些小蛇，每一條都有手臂粗細，通體覆蓋著黑紅相間、如同岩漿冷卻後形成的鱗片，它們密密麻麻，成千上萬，盤踞、纏繞在那條沉睡巨蛇的身體周圍、石台的各個角落，甚至有些就趴在巨蛇那粗糙如岩石的鱗片上！它們似乎將那條巨蛇當成了“巢穴”或者“母體”，安然棲息。
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這些小蛇並非沉睡，許多都昂著頭，吞吐著分叉的蛇信，暗紅色的眼睛，在岩漿的紅光下，閃爍著冰冷而貪婪的光芒。它們彼此纏繞、蠕動，發出“沙沙”的細微聲響，彙聚成一片令人頭皮發麻的背景音。
這裡，竟然是這條上古凶獸般的巨蛇，以及它無數“子嗣”或“眷屬”的巢穴！
關索的喉嚨一陣發乾，背脊瞬間被冷汗浸透。他毫不懷疑，隻要驚醒了那條沉睡的巨蛇，或者被那些密密麻麻的黑紅小蛇發現，他和周毅，瞬間就會被撕成碎片，或者被扔進岩漿湖裡，燒得連渣都不剩。
他立刻屏住呼吸，將身體緊緊貼在通道出口內側的陰影裡，不敢發出絲毫聲響。目光快速掃視著這個巨大的熔岩洞穴。
洞穴並非隻有岩漿湖和中央的石台。在洞穴的四周，靠近岩壁的位置，有人工開鑿出的、狹窄的石質棧道和平台，如同環形的走廊，環繞著岩漿湖。棧道很窄，僅容一人小心通過，下方就是翻滾的岩漿，一旦失足，絕無生還之理。棧道和平台沿著岩壁蜿蜒，連接著幾個黑黢黢的、開鑿在岩壁上的洞窟，不知通向何處。
而在其中一個較大的平台上，關索看到了人類活動的痕跡！
那是一個簡易的、由某種耐熱石材搭建的臨時營地。營地裡有熄滅的篝火餘燼（在這種高溫環境下居然能保持灰燼狀態，顯然是特製的燃料）、有散落的、似乎是裝水或食物的皮囊、有幾卷鋪蓋，甚至還有一些淩亂的、顯然是近期留下的腳印！
有人！而且是不久前還在這裡活動過的人！
是司馬家的人？還是其他進入地宮的勢力？關索的心猛地一跳。是敵是友？銀屏會不會被他們帶到了這裡？或者，銀屏的失蹤，與他們有關？
他強壓住衝過去查看的衝動，更加仔細地觀察。在營地的邊緣，靠近岩漿湖的方向，他還看到了一些奇特的、閃爍著金屬光澤的器具碎片，以及幾個傾倒的、刻畫著扭曲符文的陶罐，陶罐旁邊，似乎還散落著一些暗紅色的、乾涸的、如同血痂般的東西。
而在營地後方，岩壁上一個較小的洞窟入口處，關索看到了讓他瞳孔再次收縮的東西——
幾條粗大的、斷掉的青銅鎖鏈！
鎖鏈的一端，還深深嵌在岩壁裡，另一端則斷裂、垂落，斷口處參差不齊，像是被巨力硬生生扯斷的！鎖鏈上，同樣布滿了暗紅色的鏽跡和汙垢，但與之前神殿中那些禁錮囚籠的鎖鏈相比，這些鎖鏈似乎更新一些，鏽蝕程度沒那麼嚴重。
難道……曾經有什麼東西，被鎖在這裡？是那條沉睡的巨蛇？還是別的什麼？鎖鏈是被那東西掙斷的？還是被人為破壞的？
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