“你……你怎麼會有這些書？！”潘瑕的聲音帶著難以置信的顫抖，眼淚都快掉下來了，手裡的書仿佛成了救命稻草。王衛東拍著腦門，興奮地解釋：“哎呀！你忘了啊！我剛去農大那會兒，學校不是有個入學水平測試嘛！當時老師說，考的內容差不多都在這套書裡，我就狠狠心，從生活費裡省出錢，買回來一整套！本來以為沒用了，沒想到現在派上大用場了！”
“太好了！真是老天爺開眼！”潘瑕激動得聲音發顫，抓著書的手都在抖，“那你在農大學得肯定很紮實吧？正好，你……你也教教我！我初中都沒讀完，好多知識都不懂，有你幫忙，咱們倆考上的希望就更大了！”
“我……”王衛東張開嘴，想說什麼，卻像被什麼東西卡住了喉嚨，臉上的笑容一下子僵住了。屋子裡的空氣瞬間安靜下來，不久前那些荒唐的記憶碎片——賭場裡的吆喝聲、派出所的警告、農大的開除通知、被人打的劇痛、還有那張兩萬塊的欠條……像冰冷的潮水，瞬間湧上兩人的心頭。剛剛還被驚喜點亮的眼神，一下子就像被掐滅的燈火，興奮和喜悅消失得無影無蹤，隻剩下難堪的沉默在屋子裡彌漫。
潘瑕看著王衛東的臉色，也想起了他在農大根本沒好好讀書，心裡的期待一下子涼了半截。可她很快又搖了搖頭——現在不是計較這些的時候，有書總比沒書好，就算王衛東教不了，自己慢慢啃，總能學到點東西。
這時候，窗外傳來了鄰居家的收音機聲，裡麵正播著高考恢複的新聞：“……高考的喜訊已經傳遍全國，無論南方還是北方，無論城市還是鄉村，都被這希望點燃……”潘瑕側耳聽著，心裡的那團火又慢慢燃了起來。是啊，現在整個國家的年輕人都在為高考奮鬥，她怎麼能輕易放棄？
雖然已經是隆冬，寒風順著窗戶縫往裡灌，可潘瑕卻覺得心裡暖暖的。她看著桌上的《數理化自學叢書》，又看了看低頭沉默的王衛東，輕聲說：“不管以前怎麼樣，現在咱們都得好好學。就算你忘了，咱們一起從頭看，總能學會的。”王衛東抬起頭，看著潘瑕眼裡的堅定，慢慢點了點頭，伸手拿起一本數學書，翻了起來。
那天晚上，潘瑕家的煤油燈亮到了後半夜。她和王衛東擠在桌前，一人捧著一本書，借著昏黃的燈光，一字一句地看。遇到不懂的地方，就互相討論，實在弄不明白，就記下來，打算第二天去請教農場裡的老技術員。雖然很難，雖然不知道能不能考上，可兩人心裡都憋著一股勁——這是改變命運的機會，就算拚了命，也得抓住！
不光是他們，整個農場的知青都在為高考努力。有人在田埂上背書，有人在拖拉機旁做題，還有人湊在一起互相提問。
晚上的時候，家家戶戶的窗戶裡都透著煤油燈的光，那點點燈火，在漆黑的夜裡，像無數顆希望的星星，照亮了知青們前行的路。大家都舍不得睡覺，舍不得吃飯，恨不得把每一分每一秒都用在複習上——誰都不想錯過這失而複得的機會，誰都想通過高考，為自己拚一個不一樣的未來。
潘瑕的日子過得比黃連還苦，讓人看著就揪心。一邊要忙著拉貨掙錢還家裡的債，一邊還得天天提心吊膽，生怕債主堵上門來要錢。
每天天剛蒙蒙亮，窗外大門隻要“吱嘎”一聲響，潘瑕全身的毛孔都能瞬間豎起來，汗毛根根倒豎——那些要債的人每次來，從來不會好好敲門，總是抬起腳就往門上踹，“哐當”一聲能把整個屋子都震得晃一晃。不知道是這門跟他們有仇，還是覺得這樣踹門才能顯出他們的氣勢，嚇得潘瑕心臟都快跳出嗓子眼。
“今天能還多少？”這句話成了潘瑕每天都要麵對的殘酷考題，跟上學時老師天天提問似的，可這問題比考試難上千倍萬倍。潘瑕心裡又氣又無奈：他們當這錢是老母雞下蛋呢？一天一個準能有？誰能保證天天都能把錢賺回來啊！
更讓她頭疼的是丈夫王衛東，自從家裡欠了債，王衛東不知道躲到哪裡去了，某天偷偷從家裡跑了之後，就再也沒了音信。潘瑕沒指望他能回來幫忙還債，隻求他在外頭別乾壞事，平平安安的就好。
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