口舒服了些。
“你歇著，我去安排。”林硯掖了掖蓋在卡魯身上的獸皮，轉身走出棚屋。
空地上，年輕人們還在圍著鐵礦石議論，拓正拿著石斧敲礦石，濺得碎石亂飛。林硯拍了拍手，大喊道：“都過來！分配任務！”
族人很快圍了過來，暗紅色的眼睛裡滿是期待。林硯清了清嗓子，用流利的石膚族語言說道：“拓，帶三個力氣大的人，去‘西穀’砍‘硬木’，建‘熔爐’，日落前必須回來！”
“好！”拓立刻應聲，拉起身邊兩個年輕人就往武器堆跑。
“婭，你帶兩個女族人，去部落周圍找‘乾苔蘚’‘鬆脂’，越多越好！”林硯繼續說道。苔蘚能保溫，鬆脂能助燃，這些都是他能想到的替代燃料的辦法。
婭也點了點頭，轉身招呼著同伴去準備竹籃。
“老石，你跟我來，我們建熔爐。”林硯看向人群裡一個頭發花白的老人，他是部落裡最會燒陶器的人，對火和土的性子最熟。
老石拄著拐杖站出來，渾濁的眼睛裡閃著精光：“熔爐？和燒陶器的‘窯’一樣嗎？”
“差不多，但要更‘高’，更‘厚’，能聚‘熱’。”林硯一邊說，一邊用樹枝在地上畫熔爐的樣子——下寬上窄，底部留進風口，中間是爐膛，頂部留排煙口。老石看得很認真，時不時點頭，還補充道：“要墊‘耐火石’，不然會塌。”
兩人立刻行動起來。老石帶著人去搬耐火石——那是部落附近山洞裡的青色石頭，燒不裂；林硯則指揮著其他人挖地基，把地基挖得又深又寬，防止熔爐受熱後傾斜。族人們沒人偷懶，連平時負責看孩子的老婦人，都主動過來幫忙遞石頭、運泥土。
拓的效率很高，下午申時就帶著硬木回來了。那些木頭都是從西穀的岩壁上砍的，堅硬如鐵，正好能做熔爐的支架。他肩上扛著一根比自己還高的木梁，滿頭大汗，卻咧嘴笑著：“林硯，你看這木頭！燒起來肯定旺！”
林硯拍了拍木梁，確實是好材料。可他摸了摸口袋裡的“語言詞典”，還是忍不住問：“沒遇到‘裂齒獸’？”
“遇到了！”拓興奮地揮舞著手臂，“我們按你說的，‘組隊走’，‘輪流看’，看到裂齒獸就‘扔石頭’，把它嚇跑了！”旁邊的年輕人也跟著點頭，眼裡滿是自豪——這是他們第一次不靠林硯，自己避開了猛獸。
林硯心裡一暖。他教的不僅是戰術，更是族人麵對危險的底氣。
傍晚時分，熔爐終於建好了。三米多高的爐膛用耐火石砌成，外麵糊著混了稻草的泥土，底部的進風口插著幾根硬木，爐膛裡鋪著厚厚的碎木炭——那是族人們把所有乾木頭都燒了攢出來的。婭也帶回了滿滿兩竹籃乾苔蘚和鬆脂，鬆脂散發著淡淡的清香，引得孩子們圍著竹籃轉。
林硯站在熔爐前，心裡卻沒底。沒有油鱗木，光靠木炭和鬆脂，能不能達到煉鐵的溫度？他撿起一塊鐵礦石，扔進爐膛，又撒了一把鬆脂，點燃了硬木。火焰“轟”地竄起來，舔舐著爐膛內壁，卻隻是橘黃色的普通火焰，沒有油鱗木那種淡藍色的高溫火苗。
“溫度不夠。”老石蹲在熔爐邊，用木棍撥了撥火焰，眉頭皺了起來，“燒陶器要‘溫火’，煉鐵要‘烈火’，這火‘軟’。”
族人們都圍了過來，看著爐膛裡的火焰，興奮的表情慢慢淡了下去。拓撓了撓頭，小聲問：“要不……我們去黑鬆林砍油鱗木？我帶幾個人，偷偷去，肯定不會被骨牙部落發現！”
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“不行！”林硯立刻拒絕，“黑鬆林是骨牙部落的地盤，現在去就是送命。”他知道拓的衝動，可部落經不起任何損失了。
就在這時，一個虛弱的聲音從人群後傳來：“我……我有辦法。”
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