女人抱著那個小東西,在淺坑裡待了不知多久。
混沌裡沒日沒夜,時間像粘稠的泥漿,流得慢,卻又抓不住。她腳踝的傷火燒火燎地疼,毒雖然沒再往上蔓延得太厲害,但整隻腳都腫了起來,黑紫黑紫的,動一下都鑽心。懷裡的小東西始終沒睜眼,也沒再發出聲音,隻有貼著她胸口的那一點點極其微弱的起伏,證明它還吊著口氣。
她給它取不了名字。混沌裡的活物大多沒名字,能喘氣就行。她隻是在心裡,模糊地把它和“那個哭聲”聯係在了一起。
不能一直待在坑裡。這裡雖然暫時安全,但沒吃的,沒喝的。毒藤雖然退了,誰知道會不會再來?或者其他什麼東西聞到血腥味摸過來。
她得挪地方。
用那條沒受傷的腿,配合著兩隻手,她一點點從坑底爬了出來。背上背著(用破爛的、她自己都說不上是什麼材質的布片捆著)那個小東西。每動一下,腳踝就像被鈍刀子來回鋸。汗混著之前沒乾的淚,糊了一臉,流進眼睛裡,刺得生疼。
爬出淺坑,外麵依舊是灰蒙蒙、無邊無際的混沌。遠處有山巒般起伏的暗影,但看不清細節,仿佛隨時會融化在背景色裡。近處是乾裂的泥地、亂石堆、偶爾能看到一灘灘顏色可疑的積水,散發著腐臭。
她認了認方向——其實沒什麼方向可認,隻是本能地朝著記憶中“稍微安全點”的區域挪。那是一片靠近“硬殼嶺”背陰處的窪地,石頭多,縫隙多,容易躲藏,以前她在那邊扒拉過一些苔蘚似的東西充饑。
一路挪,一路警惕。
耳朵豎著,聽風聲裡有沒有毒藤蠕動的窸窣,有沒有其他活物靠近的腳步。眼睛四處掃,看地麵有沒有新出現的、不自然的紋路(可能是毒藤潛伏),看天空(如果那灰蒙蒙的一片能叫天空的話)有沒有可疑的陰影掠過。
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懷裡的小東西很輕,幾乎沒什麼分量。但背著它,女人覺得自己每一步都更沉了。不是因為重量,是因為……責任?她不懂這個詞。隻是覺得,不能讓它掉了,不能讓它再被什麼東西叼了去。
中途休息了幾次。她找塊稍微平整的石頭坐下,把小東西解下來,抱在懷裡,用手指蘸點旁邊石頭上冷凝的水汽(那水汽也有股怪味),輕輕抹在它乾裂的、灰撲灰的嘴唇上。小東西沒反應,但嘴唇似乎微微動了一下。
她自己也渴,也餓。腳踝的傷需要處理,可她什麼都不會,什麼都沒有。隻能扯下身上更破爛的一條布,胡亂纏在腫得發亮的腳踝上,勒緊,試圖阻止毒素(如果那是毒的話)和腫脹繼續向上。布條很快被滲出的黑黃膿水浸透。
繼續走。
走走停停,停停走走。混沌裡無法計量時間,可能是一天,也可能是好幾天。她終於挪到了記憶中的那片石窪地。
運氣不算太差。石縫裡那些灰綠色的、厚厚的苔蘚還在。她顧不上臟,也顧不上那苔蘚紮嘴的澀味和隱約的土腥氣,拚命往嘴裡塞,嚼都不怎麼嚼就往下咽。乾硬的苔蘚刮得喉嚨生疼,但至少胃裡有了點東西,不再餓得眼前發黑。
她又費力地找到一處石縫裡滲出的水滴,趴下去,用舌頭接,喝了個夠。那水冰涼,帶著鐵鏽味,但總比沒有強。
喝飽了,她才想起懷裡的小東西。把它抱到水滴下方,讓那細細的、斷續的水流滴在它嘴唇上。水滴慢慢彙聚,流進它嘴裡。小東西的喉嚨,極其輕微地滾動了一下。
有反應。
女人心裡那根繃得快要斷掉的弦,鬆了極小的一口氣。
她在石窪地找了個背風、隱蔽的石凹處,勉強能容身。找來一些乾枯的、不知名的藤蔓(確定不是那種毒藤)和碎石,在凹口簡單堆了堆,算是個遮擋。然後抱著小東西,蜷縮在最裡麵。
累。渾身都疼,尤其是腳。心裡也茫然而沉重。
她看著懷裡依舊昏迷的小東西,看著它灰撲撲的、幾乎沒有生氣的臉。救它,對嗎?值得嗎?為了它,自己差點死掉,腳也廢了,以後在這混沌裡活下去更難了。
沒有答案。
她隻是伸出粗糙的手指,很輕地,碰了碰小東西冰涼的臉頰。
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