除夕夜的雪下得很怪，落在燈籠上不化，反而凝成層銀灰色的薄冰。蘇然站在鎮口的老槐樹下，軍大衣的領口結著霜，左眼的銀灰色瞳孔在煙花的映照下忽明忽暗——那裡能清晰地看見人群中遊走的銀灰色光點，像無數條細小的蛇，正順著人們的腳印往黑龍潭的方向蠕動。
“他們來了。”葉瀾的聲音裹著寒氣傳來，她手裡提著盞走馬燈，燈麵上畫的“連年有餘”被人用銀灰色顏料塗改過，魚眼變成了眼睛符號，“李醫生的中藥鋪今晚歇業，他的徒弟說，後半夜要往潭裡放‘平安燈’。”
蘇然的指尖摸到樹乾上的新刻痕，是個簡化的星圖，與“天目”飛船記憶裡的獵戶座輪廓完全一致。樹下的雪被人踩出七個同心圓，最中心的雪堆裡埋著個硬物，挖出來一看，是塊生鏽的日軍狗牌，背麵刻著的“7”字上沾著新鮮的山茶花汁液。
“王正國的碎片沒跑遠。”蘇然將狗牌塞進懷裡，那裡的銀質長命鎖突然發燙，“他在利用春節慶典完成最後的轉化儀式——讓被‘天目’同化的人混在人群裡，借煙花的光亮激活體內的符號。”
慶典的鑼鼓聲突然變調，三短兩長的節奏與林悅房間裡的鑼鼓聲如出一轍。蘇然抬頭時，看見舞龍隊伍的龍頭上纏著圈紅繩，繩端係著一個稻草人，草人胸口貼著張泛黃的照片，是1945年雲霧鎮維持會的合影，周明父親的臉被人用朱砂圈出，額頭上點著個紅點，與今晚給孩子們點的“朱砂開運”完全相同。
“他們把儀式藏在慶典裡。”葉瀾突然拽住個穿新棉襖的孩子，男孩眉心的紅點正在滲出銀灰色的液體，“這不是朱砂，是稀釋過的‘母體’核心液。”她用軍刀刮下一點，液體在刀刃上凝成個極小的眼睛符號，“李醫生在鎮上的水井裡加了料。”
蘇然的左眼突然傳來一陣刺痛。他“看”到鎮西頭的老井裡，七根鐵鏈正從井底往上拉，鏈端拴著的不是水桶，而是七個被白布包裹的物體，輪廓像是人的頭骨。井台上的積雪裡插著七根香，香灰落在雪上，組成個完整的眼睛符號。
“那是1969年守潭人的頭骨。”蘇然想起趙守義日記裡的記載，“王家每年都要借春節祭祖，把頭骨擺進祠堂，用香火激活上麵的符號。”他突然抓住葉瀾的手腕，指向祠堂方向，“你看那些掛在屋簷下的燈籠——”
紅燈籠的光暈裡，隱約能看見一些透明的人影在晃動，穿著1969年的守潭人服飾，眼眶裡閃爍著銀灰色的光。他們正順著牆根往戲台移動，那裡擠滿了看表演的村民，每個人的眉心都有個紅點，在燈籠下泛著詭異的光澤。
戲台上演的是《封神榜》，薑子牙的拂塵被人換成了串銀鈴，每搖一下，台下就有幾個村民突然站起來，眼神呆滯地走向黑龍潭的方向。蘇然認出其中幾個是之前在省廳檔案裡見過的名字——都是王家安插在鎮上的眼線，早已被“天目”同化。
“該動手了。”葉瀾從走馬燈裡抽出卷膠片，是從鐵皮箱裡的玻璃罐底找到的，“這是所有意識提取實驗的錄像帶，我爸藏在中藥鋪的地窖裡，用罌粟膏封著才沒被發現。”她突然指向戲台側麵的投影設備，“李醫生今晚要放的‘新年祝福’，其實是激活符號的指令。”
蘇然摸出懷裡的微型鑰匙，這是用銀鈴碎片和自己的血凝結成的，能暫時乾擾“天目”的信號。他混在往戲台湧的人群裡，左眼的銀灰色瞳孔不斷收縮——王領導的身影就坐在第一排，穿著身簇新的中山裝，胸口的眼睛符號用金線繡成，正在吸收燈籠的紅光。
“他在等零點的煙花。”蘇然的軍靴踩過個軟綿綿的東西，低頭發現是個被踩扁的稻草人，草人肚子裡露出半張字條：“子時三刻，以百人為祭，啟天目之眼。”字跡是王正國的，下麵畫著個箭頭，指向戲台中央的“福”字牌匾。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
葉瀾突然提著走馬燈衝上戲台，將膠片塞進投影設備。原本要播放的祝福畫麵變成了1994年的實驗錄像：王道明戴著白手套，將趙蘭的意識提取裝置接入“母體”；年輕的王正國站在一旁記錄，筆記本上畫著與今晚星圖相同的圖案；角落裡的蘇然祖父正偷偷往培養皿裡注射銀灰色的液體——那是反向基因的初代抗體。
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