地窖裡的黑暗像化不開的墨，濃稠得能把人吞噬。老楊蜷縮在冰冷的角落，懷裡揣著一把生鏽的匕首，耳朵卻支棱著，捕捉著外麵任何一點細微的動靜。他已經在這裡藏了整整一天一夜，從昨天清晨等到天黑，又從天黑等到第二天天色微明，始終沒等來何雨柱的身影。
肚子裡的饑餓感像無數隻小蟲在啃噬，喉嚨乾得快要冒煙，每一次吞咽都帶著針紮似的疼。他知道，不能再等了。再等下去，不等鬼子來搜，自己就得先餓死、渴死在這地窖裡。
第二天天擦黑的時候，老楊掙紮著爬起來，扶著潮濕的牆壁，一步一步挪到地窖口。他側耳聽了半天，外麵靜悄悄的，隻有風吹過樹梢的“沙沙”聲。他小心翼翼地推開地窖蓋，露出一條縫，又等了片刻，確認沒人，才猛地掀開蓋子，連滾帶爬地鑽了出來。
外麵的空氣帶著泥土和青草的氣息，比地窖裡的黴味好聞多了。老楊癱在地上喘了半天，才緩過勁來。他抬頭看了看天色，月亮還沒出來，隻有幾顆星星在天上眨著眼睛，剛好能借著這點微光辨認方向。
他記得何雨柱說過，南鑼鼓巷那邊住戶多，說不定能找到點吃的。他捂著受傷的左腿，一瘸一拐地朝著記憶中的方向挪動。腿上的傷口流不少血，現在一動就鑽心地疼。
走了約莫半個多時辰，終於看到了南鑼鼓巷的影子。老胡同裡靜悄悄的，偶爾能聽到幾聲狗吠，家家戶戶都關著門，隻有幾扇窗戶裡透出昏黃的燈光，像瞌睡人的眼睛。
老楊不敢走正街，沿著牆根往深處挪。他看到一個大院的後院牆不高，牆頭上還爬著幾株牽牛花，便咬著牙，扶著牆慢慢爬了過去。落地時沒站穩，踉蹌了一下，疼得他“嘶”了一聲，趕緊捂住嘴，生怕驚動了別人。
後院裡種著幾棵老槐樹，樹底下堆著些柴火。不遠處一間低矮的小屋亮著燈，窗戶紙上映出一個老太太的身影，正坐在炕邊做著針線活。
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老楊的心怦怦直跳。他猶豫了半天，實在抵不住饑餓的折磨，還是朝著那間小屋挪了過去。他站在門口，聽著屋裡傳來的“簌簌”聲，嘴唇動了半天，才用嘶啞的聲音輕輕敲了敲門：“有人嗎？”
屋裡的動靜停了。
老楊又敲了敲，聲音稍微大了點：“我是路過的，不是壞人……我已經餓了兩天了，能不能……能不能給我點吃的？”
屋裡傳來一個蒼老的聲音，帶著幾分警惕：“誰啊？深更半夜的在外麵鬼叫什麼？”
“大娘，我真不是壞人。”老楊趕緊解釋，左手死死捂著流血的腿，疼得額頭上冒出了冷汗，“我受了傷，實在走不動了，就想要點吃的，填填肚子就行……看在咱們都是中國人的份上，幫幫我吧。”
屋裡沉默了片刻，接著傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像是有人下炕穿鞋。很快，門“吱呀”一聲開了道縫，一個頭發花白的老太太探出頭來，借著屋裡的燈光打量著老楊。
這老太太正是龍老太太。她在這大院裡住了一輩子，見過的風浪多了，一眼就看出老楊不是尋常的乞丐。這年輕人雖然臉色蒼白，嘴唇乾裂，身上的衣服也破了好幾個洞，但眼神裡透著一股正氣，不像是作奸犯科的人。尤其是他捂著腿的樣子，顯然傷得不輕。
龍老太太左右看了看，見四周沒人，趕緊把門拉開：“進來，快進來！”
老楊一愣，沒想到這老太太這麼乾脆。他連忙說了聲“謝謝大娘”，低著頭快步走進屋裡，生怕自己身上的血蹭到門上。
龍老太太反手把門閂插上，又吹滅了門口的油燈，才拉著老楊往炕邊坐：“快坐下歇歇，看你這腿，傷得不輕啊。”
屋裡陳設很簡單，一張炕，一個掉漆的木箱，一張小桌，牆角堆著些雜物，卻收拾得乾乾淨淨。炕桌上還放著沒納完的鞋底和一團線。
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