能讓你們娘倆受委屈。”賈張氏哭聲一頓，抽噎著點頭，又癱坐在地上哭嚎起來。旁邊的鄰居們圍著勸，有人遞毛巾，有人拉她起來，亂哄哄的聲響裡，蓋著白布的屍首在暮色裡顯得格外沉。當天就買了棺材，請人抬著賈有福的棺材埋到了郊外去了。第二天一早，易中海到了廠裡往婁老板的辦公室走去。院裡靜悄悄的，隻有賈張氏屋裡還斷斷續續飄出壓抑的哭聲——老賈這一去，院裡的日子，好像一下子缺了塊重要的角。易中海從廠裡回來時，手裡攥著個沉甸甸的舊棉祆，進院裡後直接進賈家的房子，事兒談妥了！賈張氏眼睛還腫著，易中海把一件舊棉襖包著的東西往她手裡一塞，發出嘩啦的響聲。婁老板給了四百個大洋，說是撫恤金，另外說了，等東旭長到十六，直接進廠子學手藝，工錢按學徒工算。賈張氏解開舊棉襖，白花花的大洋滾出來幾個，她抓起一塊咬了咬，眼淚又下來了，這回卻帶著點鬆快：謝謝他易叔，謝謝婁老板……抹了把臉，東旭這孩子總算有個著落了，老賈在底下也能閉眼了。
易中海說：你也別太傷心了，錢存好，先把日子過順了。東旭那邊我多照看，將來進了廠，我教他學鉗工。賠償的事院裡的人不知道，隻有易中海和賈張氏清楚。易中海從婁老板那裡拿錢回來，特意繞了趟後街，把大洋裹在舊棉襖裡，進院時低著頭，碰見有人問他乾啥去了，隻說“給老賈辦點後事”，含糊過去。賈張氏把大洋鎖在樟木箱最底下，上麵壓著幾件舊棉衣，連吃飯時都豎著耳朵聽院裡動靜，生怕誰提起“賠償”二字。易中海更是絕口不提。他照樣每天去廠裡上班，回家就坐在院裡抽煙，誰問起婁老板那邊咋說的，他隻擺手：“廠裡按規矩辦，差不了。”連何大清跟他喝酒時提起，他也隻說“撫恤金發了，不多，夠過日子”，絕口不提那四百大洋的數。可院裡的空氣還是悄悄變了。賈張氏不再天天空喊餓，偶爾還能從她屋裡飄出點肉香；她給賈東旭做的新布鞋，鞋麵是細布的，比以前的粗麻布講究多了。有人私下嘀咕“賈家咋突然寬裕了”，卻沒人敢直問——畢竟老賈剛走，誰也不願往人家傷口上撒鹽。隻有易中海夜裡坐在燈下，看著窗紙上自己的影子。
