幾居委會的老張來找何雨柱，手裡的鐵皮盒在陽光下泛著冷光。何雨柱剛從香港回來，還穿著件深色風衣，見他這副模樣，趕緊往屋裡讓：“張大爺，進來坐，喝口熱茶。”
“不坐了，不坐了。”老張把鐵皮盒往桌上一放，盒蓋沒扣緊，露出裡麵泛黃的紙角，“何先生，這可是婁先生當年親手交過來的，幾十年前的事了，我記性再差也忘不了。十七處房子，東城五處，西城八處，崇文門四處，還有一棟小洋樓，都在這協議裡寫著呢。”
何雨柱打開鐵皮盒，一股黴味混著紙香飄出來。最上麵的協議是婁振華寫的字跡遒勁有力，末尾還蓋著個鮮紅的私章。他一張張翻過去，每處房子的地址、麵積、租戶信息都記得清清楚楚，有的頁邊還畫著簡單的戶型圖，想必是當年居委會的乾事隨手畫的。
“這些年，辛苦您了。”何雨柱抬頭，見老張的白頭發比去年又多了些，眼角的皺紋深得能夾住蚊子。
老張擺擺手，從兜裡掏出個皺巴巴的煙盒：“辛苦啥？當年婁先生信得過咱居委會，把家業托付過來，咱就得對得起這份信任。”他點上煙，抽了一口，“就是這房子……唉，您去看看就知道了，好多都快塌了。”
何雨柱把協議放回盒裡：“我現在就去看。張大爺，您跟我一起？”
“我這老骨頭可經不起折騰。”老張笑著擺手，“我給您寫張條子，各院的片兒警都認識我，讓他們給您搭個手。”他趴在桌上寫條子，筆尖在紙上劃過，發出“沙沙”的響，“對了，崇文門那處得先去，上周下大雨，聽說南房的牆裂了道縫，住著危險。”
何雨柱揣好條子，拎著鐵皮盒出了門。胡同裡的槐花開得正盛，白花花的落了一地，踩上去軟綿綿的。他沒開車，就這麼走著。
走到崇文門的胡同口，就見幾個孩子在牆根下彈玻璃球，見了何雨柱手裡的鐵皮盒，都好奇地圍過來。“叔叔，這裡麵裝的啥？”一個紮羊角辮的小姑娘仰著臉問。
“是房子。”何雨柱蹲下身，從兜裡掏出塊糖遞給她，“知道哪座院子塌了半邊門嗎？”
小姑娘指了指胡同深處：“那座！王奶奶總在門口擇菜。”
何雨柱順著她指的方向走去，越往裡走，胡同越窄，牆皮剝落的磚牆上，用紅漆寫著“拆”字，又被人用黑筆塗了，看著亂糟糟的。快到院門口時，就聽見“哐當”一聲，像是有人在砸東西。
“你這死老頭子！讓你別往棚子裡堆破爛，你偏不聽！”一個老太太的嗓門響得像銅鑼，“這牆要是塌了，把你砸死算了！”
“我這不是想著賣倆錢嗎？”老頭的聲音悶乎乎的，“你看這物價，醬油都漲到八毛了……”
何雨柱推門進去，院裡的景象比老張說的還糟：門樓塌了一半，露出裡麵的木梁，像個豁了牙的嘴；幾戶人家搭的棚子擠在一起，把原本寬敞的院子占得隻剩條窄道；晾衣繩上掛著五顏六色的衣服，滴下來的水在地上積了個小水窪。
剛才吵架的老太太正叉著腰站在棚子前，見他進來，上下打量著他：“你找誰？”
何雨柱拿出房產證和老張的條子：“我是這院子的產權人，來看看房子。”
老太太的臉一下子垮了，剛才的火氣全沒了，歎了口氣：“唉，該來的總會來。我知道，這房子是你的，我們租戶說了不算。”她往棚子裡喊，“老頭子，出來！房主來了！”
一個乾瘦的老頭從棚子裡鑽出來，手裡還攥著個破麻袋，見了何雨柱，搓著手說：“先生，我們住了快二十年了，每月都交租金，從沒拖欠過。要是……要是您想收回去，能不能寬限幾天？我們好找地方搬家。”
“您別誤會。”何雨柱趕緊解釋，“我不是來趕人的。這房子太舊了，我想拆了蓋新樓，到時候您要是還想住，買新房給您打八折。”
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“蓋新樓？”老太太眼睛瞪得溜圓，“給我們打八折？”
“對。”何雨柱指著院裡的危房，“您看這牆，都裂成這樣了，住著多危險。蓋成新樓，有暖氣，有廁所，上下樓有電梯，不比這棚子強？”
老頭手裡的麻袋“啪”地掉在地上：“真……真的？”
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