暮色四合，宮燈次第亮起，將禦花園一隅映照得如同白晝。
風臨月端坐於蕭景玄下首稍側的位置，主持著這場為迎接北狄使臣而設的小型宮宴。她身著皇後品級的常服，雖不似大婚當日繁複隆重，但鴉青色雲錦上以銀線繡出的鸞鳥暗紋，在燈火流轉間自有不容忽視的華彩。她脊背挺得筆直，那是經年軍旅生涯刻入骨子裡的姿態，與周遭柔媚婉約的宮妃們截然不同。
絲竹悅耳，觥籌交錯。幾位低位份的妃嬪捧著酒杯，言辭懇切地前來敬酒，話裡話外不外乎是仰慕皇後風儀，願為娘娘分憂。
風臨月唇角噙著一抹恰到好處的淺笑，舉杯示意，酒液未曾沾唇便輕輕放下。“諸位妹妹有心了。”她聲音清越，不高不低，卻足以讓周遭幾桌都聽得清楚，“宮中規矩，姐妹和睦最為緊要，儘心侍奉陛下、恪守本分便是最好。”
她目光平和地掃過眾人，未在任何人身上過多停留，既未顯熱絡，也不讓人覺得冷漠，分寸拿捏得極好。一番話，既受了她們的敬重，也敲打了某些可能滋生的小心思，更將“恪守本分”四個字輕輕壓了下去。
斜對麵的林貴妃把玩著手中的琉璃盞，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑，並未上前。她今日打扮得依舊明豔逼人，卻似乎收斂了些許鋒芒，隻偶爾投向風臨月的目光，帶著審視與不易察覺的忌憚。
風臨月恍若未覺，從容地吩咐宮人添酒布菜，對席間一位宗室老親王關於北地風物的詢問，她也能引經據典，寥寥數語便解答得清晰明了，言辭間不經意帶出的開闊眼界，讓老親王撫須連連點頭。
蕭景玄端坐主位，大部分時間沉默寡言，隻在臣子或宗親敬酒時略舉杯盞。
他深邃的目光偶爾會掠過身旁的風臨月，看著她遊刃有餘地掌控著宴席節奏，將那點將門之女的銳氣完美融入皇後應有的端肅大氣之中，眸底深處，掠過一絲極淡的、連他自己都未曾察覺的欣賞。
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璟王府，歸雲苑。
夜色下的王府，比白日更添幾分沉寂。晏華裳屏退了左右，獨自一人立在院中那棵高大的梧桐樹下。
白日裡，她借口要親自檢查王爺日常用度，查看了小廚房倒掉的藥渣。太醫開的方子以溫補調理為主，藥性平和。然而，在那堆已然辨不清原本模樣的殘渣裡，她憑借重生後異常敏銳的感知，捕捉到了一絲極不協調的陰寒氣息。
她蹲下身，指尖小心翼翼地撥開幾片藥材，最終撚起一小塊幾乎被熬化、顏色深褐的根莖碎屑。觸手冰涼，一絲若有若無的腥氣纏繞上來，與她自踏入這王府就隱隱感覺到的那股彌漫在空氣中的、令人不適的陰邪之氣同源。
這不是意外混入的雜物。這是有人刻意為之，劑量極輕，混雜在眾多藥材中難以察覺，但長年累月下來，足以讓沈玦本就“病弱”的身體雪上加霜，甚至……徹底斷絕蘇醒的可能。
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