寒意未消的清晨，鳳儀宮偏殿內卻暖意融融。
風臨月屏退了左右，隻留青鸞一人伺候筆墨。
她臨窗而立，目光落在庭院中一株倔強探出新芽的老梅上，指尖卻無意識地在窗欞上輕輕敲擊，那節奏，赫然是風家軍傳遞訊息時常用的鼓點。
“青鸞。”她忽然開口，聲音清冷而堅定。
“娘娘有何吩咐？”青鸞立刻放下墨塊，垂首恭聽。
風臨月轉身，從貼身攜帶的錦囊中取出一物。
那並非女子常用的香囊玉佩，而是一枚僅有半個巴掌大小，色澤沉黯的黑鐵令牌。
令牌造型古樸，上麵刻著繁複的雲紋，中心卻是一個淩厲的“風”字，邊緣處甚至帶著些許難以察覺的磨損和暗沉印記。
“將此物，交給西角門負責采辦雜役的於內侍。”風臨月將令牌放入青鸞手中，指尖在其上某個雲紋的轉折處重重按了三下，“告訴他，故人相托，將此物送往京郊大營，交予昭武校尉陸擎蒼。記住，親手交付，看著他出宮。”
青鸞接過令牌，入手隻覺一片冰寒沉重。她雖不識此物來曆，但見風臨月神色凝重，便知乾係重大。
她聰慧地沒有多問，隻鄭重點頭：“奴婢明白，定不辱命。”
那枚小小的令牌，仿佛重若千鈞。
青鸞將其小心藏於袖中暗袋，一路心跳如擂鼓，麵上卻強自鎮定。
她尋了個由頭來到西角門，那位於內侍是個寡言少語的老宦官，臉上有一道陳年疤痕，平日在宮中如同隱形人般存在。
當青鸞依言將令牌遞上，並重複了那句“故人相托”時，於內侍渾濁的雙眼驟然爆出一抹精光。他伸出布滿老繭的手，接過令牌，指尖同樣在那雲紋轉折處摩挲了三下，動作細微而精準。
“姑娘放心。”於內侍的聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的沉穩，“老奴，定送到。”
三日後，宮中按例補充一批軍械用度。
一隊來自京郊大營的軍士押送著物資入宮，在指定的庫房前交接。為首的是一名年輕校尉，身姿挺拔如鬆，眉宇間帶著軍旅磨礪出的硬朗，正是昭武校尉陸擎蒼。
他一絲不苟地指揮著兵士卸貨，眼神銳利地掃過四周，直到看見庫房角落陰影處，一個老內侍正佝僂著腰清掃。於內侍抬起頭，與陸擎蒼的目光一觸即分，隨即又低下頭，仿佛隻是無意間的一瞥。但陸擎蒼的拳頭，在身側悄然握緊。
交接完畢，帶隊軍官需前往司禮監回執。在經過一處通往冷宮的僻靜宮道時，陸擎蒼以“整理甲胄”為由，刻意落後了幾步。就在隊伍拐過彎角的瞬間，一道側門悄無聲息地打開，一隻素手伸出，將他迅速拉了進去。
“吱呀——”門在身後合攏，隔絕了外麵的世界。
廢棄的偏殿內，蛛網暗結，塵土微揚。陽光透過破舊的窗欞，投下斑駁的光柱。陸擎蒼適應了殿內的昏暗，看清眼前站著的人時，虎軀猛地一震。
那女子身著宮裝常服，未施粉黛，眉宇間卻有一股熟悉的、屬於邊關風沙的英氣與堅毅。與他記憶中那個在演武場上縱馬馳騁、笑靨如花的少女身影緩緩重疊。
“末將……”陸擎蒼喉頭滾動，聲音帶著難以置信的哽咽，他單膝跪地，抱拳行禮，卻被風臨月伸手托住。
“陸大哥，這裡沒有末將，也沒有娘娘。”風臨月的聲音低沉而清晰，帶著一種不容置疑的力量，“隻有風家的二丫頭，和風家軍的舊部。”
這一聲“陸大哥”，瞬間擊碎了陸擎蒼所有的克製。他猛地抬頭，眼眶已然泛紅：“二小姐！真的是您！末將……我……”千言萬語堵在胸口，這個在戰場上刀劍加身也不曾皺眉的漢子，此刻竟激動得語無倫次。
“起來說話，時間緊迫。”風臨月扶起他，目光如炬，直截了當，“我長話短說。姐姐的死，絕非意外，疑點指向宮廷深處。我如今身在局中，步履維艱。”
陸擎蒼眼神瞬間變得銳利如鷹隼，所有激動被壓下，隻剩下軍人的冷峻：“二小姐需要我做什麼？風家軍舊部，散落各處，但隻要二小姐一聲令下，赴湯蹈火，萬死不辭！”
“好！”風臨月要的就是他這句話，“我需要你在宮外做三件事。第一，暗中調查京中與邊關，特別是與我風家有過節或者異常密切往來的人員，任何蛛絲馬跡都不要放過。”
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