公元九年七月八日半夜，河南區湖州城。
天早就黑了，沒有星星，沒有月亮，隻有無邊無際的灰黑。風從北邊刮來，卷起地上的雪粒，打在窗欞上沙沙作響。城東那座宅院的地下迷宮裡，油燈的火苗已經微弱得快要熄滅了。燈油快燒乾了，沒人去添——不是沒有油，是沒有力氣去添。牆壁上的火把隻剩下兩三支還在燃燒，昏黃的光在潮濕的空氣中搖曳，投下淩亂的影子。
公子田訓靠著鐵門邊的牆壁，慢慢滑坐到地上。他的手指已經撬不動了——指甲劈了，皮肉破了，血沾在鐵棍上凍成了冰。他把鐵棍放在膝蓋上，閉著眼睛，大口喘氣。耀華興蹲在他旁邊，手裡還攥著一塊石頭，但她已經砸不動了。手臂酸得像灌了鉛，每抬一下都像舉千斤。她把石頭放在地上，揉著手腕，揉著揉著手腕就停了，太累了，連揉的力氣都快沒了。
葡萄氏·寒春摟著林香坐在通道拐角處，姐妹倆靠在一起，都閉著眼睛。林香的病剛好不久，體力本來就弱，折騰了這幾天，整個人瘦了一圈，眼窩深陷，臉色蒼白。寒春也好不到哪去，嘴唇乾裂，眼眶發黑，但她撐著沒有倒下。紅鏡武蹲在牆角，雙手攏在袖子裡，頭一點一點地往下栽——打瞌睡了。紅鏡氏坐在他旁邊，沒有睡，眼睛睜著，看著通道儘頭那扇鐵門，手裡的手帕疊了又拆，拆了又疊，手指凍得不太靈活，每折一下都要用指甲去壓布邊。
心氏靠在通道另一側的牆上，腳上綁著雪橇，沒有滑。她閉著眼睛，耳朵還在動——在聽，聽遠處的動靜，聽演淩的呼吸聲，聽那扇鐵門後麵微弱的聲響。她的體力沒有耗儘，但精神也到了極限。這幾天幾乎沒有合眼，一直在聽，一直在辨。
趙柳的傷已經簡單包紮了。左臂上的口子用布條纏了幾圈，血止住了但棉衣破了一個洞，露出裡麵暗紅色的布條。右臂也受了傷，但沒有左臂嚴重，虎口裂了，用布條纏著握刀的時候還是疼。她靠在通道拐角的牆上，短刀放在膝蓋上，刀刃上有好幾個缺口。她的眼睛是睜著的，盯著演淩之前消失的方向。
演淩也不在通道裡。他退到了通道另一頭的暗處，靠著牆，也在喘氣。他的肋下被趙柳劃了一道口子，已經用布條纏住了。手被燙傷了，起了好幾個水泡，一碰就疼。左腿的舊傷又開始疼，捕獸夾的傷口在冷天裡總是這樣。
公子田訓睜開眼睛，看著那扇鐵門。門還是那扇門，黑色的，厚實沉重，刀片卡在門框和牆壁之間的縫隙裡，加固器沉在門框下沿，鐵條交叉著卡在門板上。他們試了幾十種方法，觸發了十幾個機關，門還是沒開。
“今天就這樣吧。”他的聲音沙啞。
耀華興抬起頭看著他：“就這樣？三公子還在裡麵。”
公子田訓說：“我知道。但我們沒有力氣了。再耗下去也打不開，隻會把自己搭進去。”
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趙柳沒有說話，握著刀慢慢站起來。她的腿在發抖，站不太穩，扶著牆站了一會兒。公子田訓也站起來，腿麻了，靠著牆等那股麻勁過去。“走吧。明天再來。”
演淩從暗處走出來，看著他們。他的臉還腫著，左眼還是有點睜不開，但嘴角帶著疲憊的笑。“明天你們也打不開。”
公子田訓沒有理他，轉身向通道走去。其他人跟著他，心氏走在最後麵，腳上的雪橇在石頭地麵上劃出輕微的聲響。
演淩靠在牆上目送他們離開。他的腿在抖，傷口在疼，手被燙傷了，但他沒有倒下。聽著腳步聲遠去，然後慢慢滑坐在地上。
地下最深處的封閉房間裡，三公子運費業靠在鐵門上。他聽到了外麵的聲音——鐵棍撬門的聲音、石頭砸門的聲音、演淩和趙柳打架的聲音。他的耳朵貼在門板上，想聽清他們在說什麼，聽不清。
腳步聲遠去了。演淩的腳步聲、趙柳的腳步聲、所有人的腳步聲都遠去了。他喊了一聲：“喂！你們還在嗎？”沒有人回答。他又喊：“喂！”還是沒有人回答。他從門板上滑下去，坐在地上，背靠著鐵門。
“誰到底才能救救我呀？”他喊道，聲音在密閉的空間裡回蕩。
門外傳來演淩的聲音，沙啞帶著疲憊：“沒人救你。”
運費業愣了一下，然後說：“你還在外麵？”
演淩說：“這是我家，我不在外麵在哪？”
運費業說：“你不是走了嗎？”
演淩說：“我走不走關你什麼事。”
運費業靠著門板沉默了片刻，然後說：“你放我出去。”
演淩冷笑：“不放。”
運費業說：“你不放我，我朋友也會來救我。他們今天來了，明天還會來。後天也會來。總有一天會把門打開。”
演淩說：“他們打不開。那扇門我花了一個月做的，機關有十幾道。他們每試一次，門就多一道鎖。再試下去，連我都打不開了。”
運費業說：“那你開門讓我出去！”
演淩說：“不行。”
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