膜正在覆蓋著那些已經被磨損的舊痕。空氣仍然乾冷，但比辰時那會兒鬆動了一些。風在巳時初停了片刻，又重新續上，每一次續上時都比前一次略小一些，像是在緩慢地回收自己的末端。氣溫回升到了零下五十六度，但仍然足夠冷，冷到每一次呼吸都能在空氣中形成一道短暫的白霧，又被新一陣風吹散。
城頭上的緊繃感比淩晨時稍微緩和了一些——不是鬆懈，是那種被持續拉伸太久的舊線在短暫的停頓中重新調整了自己的張力，把那些已經被磨損的邊緣重新壓回它們自己的位置。眾人輪換著靠在垛口後或背風的牆根下，手裡捧著不知誰從城裡拎出來的一小鍋熱粥——其實也就是化雪水煮了點碎米，冒著微弱的熱氣，碗沿的溫度在冷空氣中迅速流失著，但至少那股熱汽在靠近嘴唇時還能帶來一絲短暫的暖意——小口小口地啜著。碗沿的觸感在指間緩慢地傳遞著餘溫，每一次啜飲都比前一次更慢，像一根正在緩慢收線的舊線。
話題不可避免地又飄到了城牆根下。寒春的聲音小小的，像是怕吵醒什麼：“你說……他到底什麼時候醒？都睡了一上午了吧？”趙柳哼了一聲，把碗往垛口上一擱，發出短促的悶響：“誰知道呢。那賊子跟熊似的，冬眠起來沒完沒了。昨夜我防了他一整夜，他倒好，在下麵睡得跟個死豬一樣——防了個寂寞！”她往城外啐了一口，唾沫剛離唇就凍成了小冰珠，在城磚上彈了兩下，滾到磚縫裡停住了。林香沒有接她的話，隻是輕輕拍了拍寒春的腦袋，自己抿了一口粥，目光沉靜地落在遠處那個覆著霜的輪廓上：“他若真能一直睡下去，倒也是件好事。就怕……他醒來時，比之前任何一次都難對付。”趙柳冷笑：“他現在那副樣子，連爬都爬不動。再難對付，還能比昨日在冰河上那副半死不活的模樣更難對付？我一刀——”她沒有說完。公子田訓的聲音從城樓門口傳來，語氣不高，但每個字都清晰地穿透了冷空氣：“你一刀什麼？你一刀過去，若他是在裝睡，引你下去？你一刀過去，若他真的隻是睡著了，你殺一個毫無反抗能力的人——南桂城的刀，不沾無謂的血。”趙柳被噎住了，悻悻地閉上嘴。
耀華興靠在牆邊，拇指上纏著一圈布條，開口時聲音很輕：“跟一個耗儘了一切、卻還沒死的人似的。”那話落在眾人中間，像一層正在緩慢加厚的舊膜正在覆蓋著那些已經被磨損的舊痕，沒有人接話。寒春又小聲問了一句：“那……他醒了之後會怎麼樣啊？”風卷著雪沫從垛口掠過發出細碎的沙沙聲，像是也在等著那個答案。林香緩緩開口，像是在自言自語：“醒了……就該麵對現實了。他翻不過這麵牆。不是因為牆太高，是因為他自己……已經到頭了。”趙柳挑眉：“你是說他要放棄？”田訓接過了話：“不是放棄，是‘繞’不動了。他引以為傲的東西，被他自己耗儘了。一個刺客若不能再‘刺’也不能再‘繞’……那他守在城牆根下睡得再沉，又有什麼意義？”
那話落在眾人中間，像一枚被壓入磚縫的舊釘，沒有人接話。城牆根下那團蜷縮的身影仍然保持著同樣的姿勢，隻是那隻垂在身側的手，在那道問題被拋出之後，極其輕微地動了一下——幅度小到幾乎無法被察覺，像是有什麼東西正在那層已經被磨損的舊痕的邊緣緩慢地移動著，還沒有完全被它自己的輪廓覆蓋。他的手在磚縫邊緣停了一會兒，然後重新縮回雪層下，像是還沒有決定是否要完全醒過來。風從垛口掠過，把城牆根下那團身影肩頭新落的一層雪沫吹散了，又在新一輪風起時重新覆蓋。
午時將至，陽光又亮了一些，但溫度似乎沒有繼續回升的跡象——零下五十六度的空氣仍然維持著自己的重量，貼在所有暴露在外的表麵上，緩慢地吸收著一切殘存的熱量。城頭眾人各自回到崗位，話題散了，但那團蜷縮的身影始終在那裡，像一個沉默的句點，又像一個未完的省略號。沒有人知道那道舊痕會停留在那裡多久，也沒有人知道它會在什麼時候重新啟動。它隻是保持著那道已經被磨損的輪廓，不向前延伸，也不向後收縮，像一根正在等待下一道力的舊線，還沒有被完全覆蓋，也還沒有被新的力掀開。那道聲音還沒有完全消失，還在沿著城牆根緩慢地移動著，還沒有被完全覆蓋，還沒有被新的力重新固定，還在等待著下一道力重新落在它上麵，然後沿著新的方向繼續向前延伸。
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