再次坐回談判桌前，氣氛與之前截然不同。
大臣和貴族們少了幾分倨傲，多了幾分審慎與務實，奧爾丁甚至朝大明使臣就此前哥薩克突襲事件再次致歉。
沙皇的底線已經改變，在親眼見識了大明使團恐怖的防禦能力和狠辣的反擊手段後，他對大明火器的渴望壓倒了對偏遠土地的執著。
他給奧爾丁新的指令：朱格朱爾山脈山脈可以讓步，但務必換取在火器上的深入合作。
讓步，並不代表能劃給明國，沙皇的意思，是這塊區域共管，留作今後裁決。
羅刹給了台階，大明也就順勢下了，不過，在北山地區，張佳玉始終不鬆口。
“奧爾丁閣下，”張佳玉語氣平和，“此前襲擊事件表明，邊境地區的安寧於兩國皆至關重要，為確保此類事件不再發生，明確管轄範圍是首要之務，我提議，北山南北區域，劃入我大明版圖。”
這一次，奧爾丁沒有激烈反對，他沉吟片刻，討價還價道：“貴使，北山區域部族混雜，貴國如何能有效管理？況且，我國探險家在此地亦有活動...”
“管理之事，不勞貴國費心，”侯玄汸接口，“至於貴國探險家的活動，隻要他們遵守我大明律法，合法貿易，自可相安無事，而且，作為對貴國在此區域曆史活動的認可，我大明願意在火器領域，與貴國展開深入的合作...”
“當真？”這個提議瞬間擊中了羅刹人的軟肋，他們太清楚自己軍隊的裝備同明國那種火銃之間的巨大差距了。
奧爾丁與顧問們迅速交換意見，最終抬起頭道：“原則上，我方可以接受北山地區歸屬貴國，朱格朱爾山脈...由兩國共管，資源共享，同時，貴國必須保證，在其境內，我國商人享有公平貿易的權利。”
這已接近大明的預期目標，甚至，比起預期的目標還要再令人滿意，畢竟當初隻說以北山為界，眼下，卻是將山北區域也劃入了大明境內。
“可以，”張佳玉頷首，“朱格朱爾山脈設為共管區，具體細則另行商定，但有一個前提，限期三個月，所有在此區域中活動的哥薩克武裝人員、探險隊，必須全部撤離，逾期未撤者，視為入侵，我大明邊軍有權自行處置。”
這是一個非常強硬的要求，等同於讓羅刹國放棄在此區域的軍事存在。
奧爾丁臉色變幻，但想到沙皇對火器技術的渴望，以及明國展現出的實力，他知道這已是能爭取到的最好的條件。
一旦火器改進成功，他們軍隊的戰鬥力將得到質的提升，遠比占據那片寒冷的土地更有價值。
“...可以。”奧爾丁沉重得點了點頭。
大方向確定後，大明所有使臣都鬆了一口氣，他們回去後，可以同陛下交代了。
而之後，便是合作以及勘定界限的細則，這便由畢懋康以及工部、兵部官員再行商議。
但是到此，他們這趟出使總算圓滿，之後便隻要將相關人員留下，他們便可啟程回京。
“隻是方掌印， 不知何時才能回來...”張佳玉朝著西方看去。
不帶溫度的斜陽即將隱沒入地平線下，而在明日，會在東方升起...
......
另一邊，海登一行人終於登上了懸掛著和蘭旗幟的海船。
當沉重的錨鏈拉起，船帆吃滿了風，將海岸線遠遠拋在身後時，海登一直緊繃的神經才徹底放鬆下來。
他站在船尾甲板上，望著那片逐漸縮小的、讓他經曆了恥辱與驚懼的土地，臉上不再是倉惶，而是重現浮現出屬於海上馬車夫的傲慢，以及一絲劫後餘生的得意。
“哼，看來莫斯科的沙皇，終究還是不敢徹底得罪我們尼德蘭聯盛共和國和東印度公司！”
海登接過手下遞來的銀製酒杯，狠狠灌了一口杜鬆子酒，語氣中充滿了不屑。
“大人說得是！”他的心腹諂媚附和，“我們一路過來，那些羅刹人看似搜查得緊，實則雷聲大雨點小，就算認出了我們，還不是乖乖放行了？這說明什麼？說明他們內心對我們已然充滿畏懼！”
海登點了點頭，深以為然。
他將之前在莫斯科遭受的種種挫敗，都歸咎於明國使臣的狡詐和沙皇的短視，而非和蘭或者他自己的問題。
“阿列克謝這個蠢貨，”海登直呼沙皇的名字罵道：“他竟然選擇與那些來自東方的黃皮猴子合作，而放棄了與我們和蘭，這個世界最強大貿易帝國的友誼，他一定會為此付出代價！”
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