翌日，宋應星同王徵將已經商議出來的方案呈上，一同遞給皇帝的，還有他們連日沒有解決的難題。
他二人並肩立於案前，眉宇間都凝著多日思慮的倦色。
宋應星當先開口，“陛下，臣等反複推演，欲破此山，常規斧鑿耗時恐以十年計，唯有借火藥霹靂之力，或可加速，蒸汽之力，或可用於深坑抽水，然...”
他停頓了一下，說出了最大的難題，“臣等最懼者，非開山之力不足，而是力不能控！”
火藥的威力將山體崩開，但若隻是崩落表麵碎石，自然是好事。
可要事力直透山腹，震動岩層根本，致使內部節理碎裂，則鑿出的並非通路，而是隨時可能坍塌的危洞。
一旦施工之中，或成路之後，山體因此鬆動，大塊崩落，則前功儘棄，人命關天，更是社稷之災。
修路，成了造孽！
王徵在一旁，亦是須發微顫補充，“老臣與格物司諸生計算過，即便山體僥幸不塌，開出的洞壁也必然裂紋遍布，宛如碎瓷，若無良法加固山骨，使之渾如一體，則此路...斷不可用。”
這便是核心死結。
破山是容易，但固山難。
缺乏可靠加固技術，一切開鑿都是徒勞，甚至是自埋禍根。
朱由檢看著禦案上的方案，他並未立即回答，待全部看完了手上的方案之後，才抬眸看向殿中的宋應星和王徵。
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他們能寫出這份方案已是不易，若照此進行，山體隧道自能築成。
但正如他們二人所言，開出的隧道怕也隱患無窮，不知什麼時候，或許一場地震，就能將隧道給震塌了。
“諸卿所慮極是，山非頑石，自有其筋骨脈絡，震動其筋，則山體酥鬆，確為大患。”
朱由檢將方案推到一旁，取過一張白紙，王承恩立即上前磨墨。
“然，山體可震，亦可強其筋骨，我大明有鐵、有石、有火、有泥，為何不能...鑄石為骨，鍛鐵為筋？”
說罷，他抬手，在紙上畫了一個極其簡單的拱形，然後在拱形的下部，平行地畫了幾道粗線。
“譬如，此乃隧道之拱頂，”他用筆點了點那拱形，“若隻用磚石砌築，其力分散，一旦基礎不穩，或外部震動過大，易從薄弱處開裂，乃至崩塌。”
他的筆移到那幾道粗線上，“但若在砌築此拱時，預先於其內力彙集、最易受拉張開之處，便如此拱形之下緣及兩肩，埋入數條反複鍛打、韌性極佳的熟鐵長條，令鐵條與磚石緊密咬合，渾然一體。”
朱由檢說的是鋼筋混凝土來加固隧道。
但大明眼下的技術自然是無法造出鋼筋混凝土，但也有可替代之物。
現代波蘭特水泥在十九世紀發明，在此之前，古羅馬和西方國家，使用的是天然水泥或石灰火山灰的混合物。
古羅馬的萬神殿穹頂就是使用了石灰和火山灰製成的混凝土，強度極高，耐久千年。
而在東方，中國很早也發展出了自己強大的石灰基膠凝材料體係，最突出的就是糯米灰漿。
這種將糯米漿與熟石灰混合而成的有機－無機複合材料，具有極高的強度和韌性，被廣泛應用於陵墓、城牆能重要建築，其性能在某些方麵接近早期的天然水泥。
所以，朱由檢的方法是結合兩種，用糯米灰漿加砂石混合成原始混凝土，並在其中放入鍛造鐵條作為增強，這便構成了一個最原始的鋼筋混凝土結構。
擁有結構隻是第一步，就像擁有木頭和輪子不等於可以造出車子一樣。
在開通隧道的時候，需要不斷進行臨時支撐。
首先，便是要組織人力調查山體，觀察岩石的走向、傾角、節理發育情況，尋找山體表麵的裂縫、滲水點、滑坡痕跡。
而後，可以用蒸汽鑽機通過開挖探槽、探井來直接觀察淺層地質，用錘子敲擊岩石聽聲音來判斷其完整性。
根據勘察結果，將隧道沿線劃分為好挖段和難挖段。
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