說完，鄭森靜靜站在那裡，等待著坤興的裁決。
沒有逼迫，沒有哀懇，隻是將選擇權，完完全全、乾乾淨淨得交到了她的手中。
鄭森甚至做好了最壞的打算，若坤興拒絕，他此次去陝州，大不了多待些日子，等此事平息他再回來。
之後，他便退回同門的位置，做好分內之事，將這份情感深深埋藏。
而在坤興這邊，鄭森的這番話卻如同清泉，瞬間滌蕩了她內心的紛亂與羞窘。
她抬起眼，重新看向鄭森，看著他眼中毫不作偽的真誠。
“你方才在殿中，說周家不配...”
她頓了頓，似乎在組織語言，也似乎是鼓起勇氣。
“...那你說，誰配？”
鄭森先是一愣，繼而看見少女明亮眼眸中閃爍著前所未有的，獨屬於她的狡黠與羞澀的光芒，瞬間，一股難以言喻的狂喜如同海嘯般席卷全身。
他幾乎要控製不住臉上的表情，巨大的喜悅讓他眼眶都有些發熱。
“若蒙殿下不棄...我鄭森，願竭儘此生，努力去做那個，配得上站在殿下身邊的人。”
這是承諾，也決心，更是將彼此放在平等位置上的尊重。
......
詔令很快下達，鄭森正式同宋應星等人前往陝州，充任三門峽工程督辦衙門的協理官，協助宋應星等人處理勘測、物資調配及與地方協調等實務。
這次任務，是鄭森又一次參與敵國宏偉工程的機會，無疑，也是皇帝對他的一種肯定與栽培。
雖然，在那日之後，宮裡並沒有傳出什麼賜婚的消息或旨意，但皇帝說的“坤興的婚事要她自己點頭”這一點，足以讓鄭森放心去陝州上任。
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離京前幾日，鄭森忙碌異常。
他沒有再私下求見坤興，也為曾傳遞隻言片語，那日宮門外的對話，已然足夠。
他知道，此刻的自己，更需要的是沉澱與行動，而不是兒女情長的牽扯。
離別之日，晨光熹微。
鄭森輕裝簡從，便踏上了西去的官道。
坤興沒有來送行，鄭森也不希望她來。
他不想讓離別的愁緒衝淡那份剛剛明晰的心意。
城門外，唯有秋風送爽，車馬轔轔。
鄭森最後回望了一眼晨曦中巍峨的北京城牆，眼中沒有留戀，隻有一片堅定與灼熱。
就在鄭森西行之際，朝堂上關於他的最後一絲波瀾，也以雷霆之勢被平息。
朱由檢對那份彈劾奏本作出了批示。
然而，被懲處的並非鄭森，而是那位自作聰明、妄圖揣摩商議博取進身的禦史。
內務大臣倪元璐的一道嚴厲文書，以“風聞不實，妄加揣測，離間君臣，擾亂朝綱”為由，將其貶謫出京，發往偏遠之地任職。
這道旨意，也讓所有人看明白了，鄭家聖眷未衰，所有企圖生事者，嚴懲不貸！
周府內，周國輔聽到這個消息時，沉默了許久，最終隻對周顯長歎一聲，“往後，謹言慎言，莫要再與鄭家，乃至天家親近之事，有任何牽扯，陛下心意已明，非我等可以揣摩。”
周顯縱然心中不甘，也隻能喏喏應下。
其後不久，周家出麵給周顯定了一門親事，尚主一事，也就這麼結束了。
五個月後，一封家書沿著驛站快馬，又通過明輪官船，日夜兼程送到了巴達維亞，鄭芝龍的手上。
信中，鄭森除了例行彙報自己近況外，在末尾，用極其含蓄卻堅定的筆觸，添上了至關重要的一段。
其大意便是他與坤興公主日久生情兩情相悅，且陛下也不反對，讓鄭芝龍趕緊準備聘禮，且要隆重些，不能失了鄭家和公主體麵，等他從陝州回來，就讓鄭芝龍去提親。
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