刺目的陽光灑在赭紅色的荒蕪大地上，蒸騰起扭曲的熱浪。與蝕魂穀那吞噬一切的黑暗和陰寒截然不同，枯骨丘陵呈現出一種死寂的、被烈日炙烤的酷熱。放眼望去，儘是嶙峋的怪石和乾裂的土地，看不到一絲綠色，隻有偶爾能看到幾具不知是人是獸的慘白骨架，半埋在紅土中，印證著“枯骨”之名。
脫離了蝕魂穀那令人窒息的危險，覃沐卻感覺不到絲毫輕鬆。體內那股不受控製爆發的灰色氣流，如同一個烙印，讓她心神不寧。她下意識地看向南宮鴻，想從他那裡得到一些解釋。
然而，南宮鴻卻仿佛什麼事都沒發生過。他站在山坡上，眯著眼打量了一下前方的地形，隨手拍了拍衣袍上並不存在的灰塵，又恢複了那副玩世不恭的懶散模樣，仿佛剛才在蝕魂穀中那個冷靜果決、手段強橫的人隻是幻覺。
“嘖，這鬼地方，比幾年前更荒了。”他抱怨了一句，從儲物法寶中取出一個水囊，仰頭灌了幾口，然後隨手丟給覃沐，“喝點水，補充體力。後麵的路還長著呢。”
他的態度自然得仿佛剛才覃沐身上爆發的異象隻是尋常。這種刻意的忽視，反而讓覃沐更加不安。
她接過水囊，卻沒有喝，忍不住低聲問道：“剛才……我身上的……”
“哦，你說那個啊？”南宮鴻打斷她，擺了擺手，語氣隨意，“一點小意外，不用大驚小怪。你體內那點東西，偶爾失控一下很正常，以後習慣了就好。”
習慣了就好？覃沐簡直不敢相信自己的耳朵。那股足以湮滅骨刺、枯萎觸手的恐怖力量，在他口中竟如此輕描淡寫？
“那到底是什麼力量？”覃沐執拗地追問。
南宮鴻轉過身，桃花眼似笑非笑地看著她：“怎麼，現在知道怕了？當初答應交易的時候，不是挺有膽量的嗎？”
覃沐語塞。她確實怕，但更多的是對未知的恐懼和對自身失控的擔憂。
“放心吧，”南宮鴻轉過身，繼續前行，“在你徹底掌控它之前，我會看著你，不會讓你被它反噬的。至於它到底是什麼……”他頓了頓，聲音裡帶上了一絲難以捉摸的意味，“等你該知道的時候，自然會知道。現在知道太多，對你沒好處，反而可能引來……更大的麻煩。”
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又是這套說辭！覃沐心中憋悶，卻也知道從他嘴裡撬不出更多東西。這個男人，心思深沉如海，每一步都算計得清清楚楚。
她默默跟在他身後，將疑惑和不安強行壓下。眼下，活下去，走出這片絕地，才是最重要的。
兩人一前一後，行走在枯骨丘陵灼熱死寂的土地上。陽光毒辣，地麵蒸騰的熱氣扭曲了視線。四周寂靜得可怕，隻有風聲掠過岩石縫隙發出的嗚咽，如同亡魂的哭泣。
南宮鴻看似隨意地走著，但覃沐能感覺到，他始終保持著高度的警惕，神識如同無形的蛛網，掃視著周圍的每一寸土地。這裡看似荒蕪，但能被稱為絕地，必然隱藏著不為人知的凶險。
果然，行進了約莫半個時辰後，前方一片相對平坦的紅色沙地上，突然出現了幾具新鮮的、尚未完全風化的骸骨。骸骨旁邊，散落著一些破碎的衣物和兵器碎片，看樣式，似乎是某些冒險者的遺物。
南宮鴻停下腳步，蹲下身仔細檢查了一下那些骸骨和碎片，眉頭微微皺起。
“怎麼了？”覃沐警惕地環顧四周。
“是‘沙虻’乾的。”南宮鴻站起身，拍了拍手上的塵土，“一種生活在紅沙下的毒蟲，體型不大，但數量極多，牙齒含有劇毒，能瞬間麻痹獵物的神經，然後群起啃噬。看這痕跡，這些人應該是在極短時間內被啃得隻剩骨架。”
沙虻？覃沐心中一凜，下意識地看向腳下的紅色沙地。
“不用擔心，”南宮鴻似乎看出了她的恐懼，嘴角一勾，“沙虻雖然麻煩，但嗅覺靈敏，最討厭一種叫‘赤陽草’的植物燃燒後的氣味。”他說著，從儲物法寶中取出幾株乾枯的、葉片呈火紅色的草藥，用靈力點燃。
一股略帶辛辣的煙氣彌漫開來。果然，周圍原本平靜的沙地微微蠕動了幾下，似乎有什麼東西在下方迅速遠離了。
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