陶七海悄悄抹掉眼淚，趁著程氏吃下一個餃子的間隙，終於說出他的想法：“娘，我想讀書。”
程氏夾起餃子的手就一頓，愣愣地看著他。
“讀書？”
陶七海認真地點了點頭，目光如炬，像天上的星星，明亮。
程氏實在沒想到，這個娃開竅後的第一個要求竟然是讀書。程氏雖然是個村婦，但她知道讀書意味著什麼。在這個時代，能夠讀書，而且把書讀好，識字、明理、懂算術，哪怕考學不取，日子也比那些大字不識一個的人過得好。
這或許是七海以後的活路呢。
看著七海單薄的身子，程氏心裡差一點就要答應了。
但想到如今這個家才有點起色，要供一個讀書人怕是不容易吧？而且大姐、二姐、三姐都長大了，早就該說親了，為了這個家硬生生地把大姐留了一年又一年，二姐、三姐也跟著壓下來。
何況還有她這個十足的病號呢？
程氏在心裡歎了一口氣，臉上卻仍然笑著，“七海，你為什麼要讀書？”
“知識可以改變命運。”陶七海拿著曾經的口號，信誓旦旦地說。雖然人到三十五歲，他越來越懷疑這句話的合理性，但他確實因為這句話從一個小山村跳到了大城市裡。
也困在了大城市裡。
“命裡有時終須有，命裡無時莫強求。”程氏淡然一笑，“命運這東西當不得真的。隻要你努力了，朝著自己想要走的路走下去，自然水到渠成。儘人事，聽天命。娘隻要你按自己想要的方式度一生。”
陶七海圓睜著眼睛看程氏，沒想到老娘竟然能說出這麼哲理的話，狠狠地點頭。
“嗯。娘，我想讀書。我想學很多知識，了解很多有趣的故事，明白很多道理，一輩子不要糊糊塗塗的。”
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一顆心終於落下，程氏摸摸他的頭，欣慰道：“等晚食後問問你爹和大姐她們的意見吧。”
陶家雖然女孩多，但還是很民主的，有什麼大事商量著來，最後才由程氏拍板決定。
這才讓一家人緊緊地團結在一起，擰成一股繩。
陶老爹和大姐、三姐直到酉時過後才回來，此時太陽已經西下，但天還很光亮。一家人就整整齊齊地在院子裡吃晚食。飯桌上陶老爹一個勁兒地瞥看老妻，今天有很多憋屈，忍不住想要跟妻子傾吐。
但程氏一副淡然吃飯的樣子，陶老爹不得不憋住，默默吃飯。
陶老爹今天是帶著任務去縣城的，一是拉了兩袋糧食去縣城賣，二是帶大姐陶大春去縣城裡說親。三姐陶三秋既是作陪的，也是提前演練，畢竟也十六了。
當然，陶老爹這樣的人家是說不了縣城裡的人家的。媒婆介紹的人是隔壁鎮大禹村的，那裡離縣城近，陶家村離縣城也不遠，於是就提議去縣城相看了。
去相看自然不能隨隨便便地看，得找到個由頭，這樣就算相看不滿意，也保住了麵子不是？
所以，陶老爹就拉著兩袋糧食去賣了，賣得的錢就給老妻抓兩副藥，剩下的買點布料和生活用品。
沒想到相看十分不滿意。對方家母一臉地打量陶大春，直言不諱地嫌棄陶大春年紀大，已經二十了，再嫁不出去就成老姑娘了，於是趁機壓下彩禮，硬生生從四兩彩禮降到二兩。
最氣人的是，對方家母鄙夷地嘖一聲，“不知道會不會隨不隨爹，隻會生女兒？”
氣得陶老爹當場炸毛，指著男方鼻子，從頭到腳地罵一遍。
但陶老爹也自知理虧，這個時代誰不想生兒子？就是他，不也是一直渴望要兒子才連續要了那麼多個女娃嗎？
陶老爹默默看了一圈自家的女娃們，忍不住歎氣。
不過，晚食還是很快就吃完了。五姐陶五月和六姐陶六禾快手快腳地收拾碗筷。她們年紀還小，一個十二歲，一個十歲，乾不了很重的農活，隻能幫襯著做點家務。
等她們收拾好，重新坐到院子裡時，程氏才發話，說道：“好了，人到齊了，開個家會吧。”
把正想拉著老妻回屋裡說說話的陶老爹噎得不行，這說親的事兒也用不著開家會吧？
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