洱海盟誓的莊嚴與成功，如同給蝸居南中的蜀漢流亡政權注入了一劑強心針。夷漢歃血，共約抗魏的宏大場麵，不僅暫時穩定了後方，更極大地提振了軍民士氣。然而盟會的煙火尚未散儘，來自北線和驃國的緊急軍報，便將這短暫的振奮拉回了冷酷的現實——魏國內部生變，鄧艾大軍似有北調跡象，一個千載難逢的戰略機遇之窗可能已經打開。
北地王劉諶與衛將軍諸葛瞻在密室中對著那兩份沉甸甸的軍報，心潮澎湃，卻也深知其中蘊含的巨大風險。機遇稍縱即逝，但一步踏錯便是萬劫不複。
“衛將軍，”劉諶目光灼灼，聲音因激動而略顯沙啞，“薑伯約大將軍在北線苦苦支撐，為我等贏得這喘息之機。如今戰機已現，若因我等遲疑而錯失，他日有何麵目見大將軍，見九泉之下的先帝武侯？”
諸葛瞻倚在榻上，臉色依舊蒼白，但眼神卻異常清明銳利，他沉吟道：“殿下決心北伐，瞻深以為然。然正如兵法所雲，‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’北伐之議需謀定而後動。首要之務乃確證敵情。鄧艾部分北調是真是假？是其主力儘去還是疑兵之計？此其一。其二，我軍兵力幾何糧械可支幾日？新附夷兵其心可穩，其戰意如何？其三，北伐目標為何？是收複永昌北部險要以擴大縱深，還是冒險直指牂牁江與大將軍會師？目標不同方略迥異，風險亦天差地別。”
劉諶深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“衛將軍所慮周詳。依將軍之見當如何？”
諸葛瞻掙紮著坐直身體，手指在案幾地圖上緩緩移動：“當務之急是三管齊下。一，派出最精銳的斥候，不惜代價越過鷹愁澗，抵近偵察鄧艾大營虛實，務必探明其兵力調動真相；二，立即清點我軍可用之兵、庫存糧草軍械，做到心中有數；三，召霍弋、趙戩、傅著等將領，以及熟悉永昌北部地形的向導，共議進軍路線與策略。待敵情明朗方可決斷。”
“好！”劉諶重重點頭，“便依此策！孤這便去安排！”
命令迅速下達。安南將軍霍弋親自挑選了十餘名膽大心細、身手矯健的老兵，由一名曾隨薑維征戰、熟悉北線地形的校尉率領，攜帶輕便乾糧和信號煙火，連夜出發，潛入北方群山，他們的使命關乎整個戰略的成敗。同時府庫清點、軍籍核查的工作也緊張展開。楪榆城內外，剛剛因盟會而稍顯鬆弛的氣氛，瞬間又被一種大戰將至的緊張所取代。
兩日後，初步的清點結果和將領們的議策彙總到了劉諶和諸葛瞻麵前。情況喜憂參半：喜的是經過數月屯田和與驃國的零星貿易，糧草略有積存，加之盟會後諸夷承諾的貢賦陸續到位，可支撐一次規模有限的軍事行動約一月之久；軍械方麵，本地工坊趕製和修複的刀槍弓弩，雖質量參差但數量上可勉強裝備一支五千人左右的部隊。憂的是總兵力捉襟見肘。霍弋麾下能調動的南中郡兵及中央禁軍殘部，加上趙戩、傅著等部，堪戰之兵僅四千餘人。新附的夷兵，朵思等人雖承諾出兵，但其戰力、紀律和忠誠度，皆屬未知，隻能作為輔助或疑兵，不可委以重任。
關於進軍路線，霍弋與趙戩、傅著等年輕將領經過激烈討論，提出了一個相對穩妥的方案：主力不出楪榆正北險峻山路，而是先向西沿哀牢山邊緣北上，避開鄧艾可能重點布防的區域，奇襲永昌郡西部重鎮不韋。此地若下，則可切斷鄧艾南線部隊與永昌北部的聯係，獲取補給，並可與鷹愁澗的薑維部形成夾擊之勢，進退有據。
“此策雖險，但出其不意或可奏效。”霍弋總結道。
就在劉諶與諸葛瞻權衡利弊之際，派出的斥候小隊竟提前一日帶回了至關重要的情報！一名渾身是血、身負重傷的斥候被同伴拚死搶回，他彌留之際帶來的消息，讓所有人為之震動：鄧艾大營確已空虛近半！主力旗號已不見蹤影，留守部隊戒備森嚴，但營壘數量大減，運糧車隊也明顯稀少！種種跡象表明，鄧艾主力確已北返！
“天佑大漢！”劉諶聞報，激動得幾乎難以自持。最後的疑慮被打消，戰機已然成熟！
事不宜遲，劉諶立即奏請皇帝劉禪，召開禦前軍事會議。會議的氣氛空前凝重。劉禪坐在上首，神情惶恐，幾乎一言不發。光祿大夫譙周再次出列，老調重彈，極力反對冒險北伐，認為應固守楪榆，靜觀其變，言辭激烈處，甚至直言此乃以卵擊石自取滅亡。
但這一次，劉諶的決心已不可動搖。他挺身而出，麵對譙周和所有持懷疑態度的目光，慷慨陳詞，聲音響徹大殿：“……譙大夫之言，老成持重，然未免過於保守！昔勾踐臥薪嘗膽，終滅強吳；光武起於南陽，亦複漢祚！今魏室內亂，良機天賜，若因懼險而坐失，則我等與坐以待斃之朽木何異？薑伯約大將軍與數萬將士在北線浴血，為的便是今日！我輩豈能畏縮不前，辜負將士熱血，斷絕漢室希望？此戰非為逞一時之勇，乃為爭一線生機，拓一片疆土，振軍民士氣！縱有萬險，亦在所不惜！”
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”！稷社殉同下殿與願……瞻，漢佑不天若！時之戰可正此，心歸漢夷，命用士將，軍三冠勇將諸傅、趙，陣戰於老軍將霍。劃籌下殿助，力心儘竭願，軀病雖瞻。要之亡存稷社乃，言所下殿“：道然肅，體病撐強亦瞻葛諸
。議之伐北了允應頭點地械機，中恐惶在禪劉帝皇。調論觀悲的周譙了倒壓終最，情敵的鑿確上加，定堅的瞻葛諸與諶劉
！典大將點伐北行舉，上台誓盟的新一葺修在，令子天行代，份身王親國監以諶劉！師誓將點是便，下既策決
：令宣聲朗，發勃姿英，裝戎身一諶劉。獵獵旗旌，立肅軍三
”！應後草糧籌統，軍中鎮坐，局全攬總，督都軍大伐北為汝命！令聽弋霍軍將南安“
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”！韋不指直，橋搭水遇，路開山逢，千一銳精率，鋒先部前為汝命！令聽戩趙將門牙“
掃軍大為必！命領，戩趙將末“
