“江哥！江哥！能聽到嗎？請立刻回答！”通訊器裡，留守上方隊員的呼喊聲因為焦急而變調，夾雜著電流的雜音，在幽暗的裂隙中顯得格外遙遠。
江辰風最後看了一眼李宜臻被拉上去的方向，咬緊牙關，將通訊器的功率調到最低，隻保留基礎生命信號傳輸。“執行命令！半小時為限！”他再次強調，隨後關閉了主動通訊頻道，將全部注意力集中在下方那片吞噬光線的黑暗。
南鬥之力在體內奔流，如同暗夜中的星辰，在他體表形成一層微弱但堅韌的輝光，抵禦著周遭越來越濃稠、帶著刺骨寒意和腐蝕性能量的霧氣。他像一頭靈敏的山猿，借助岩壁上凸起的怪石和殘留的扭曲金屬結構，小心翼翼地向深處攀爬。
越往下，那股令人心悸的壓迫感就越強。空氣中彌漫著一種難以言喻的氣味，像是鐵鏽、腐爛和某種陌生礦物的混合體。耳邊不再是單純的能量噪音，開始夾雜著若有若無的、仿佛來自遠古的低語，直接鑽入腦海，試圖擾亂他的心神。
“裝神弄鬼！”江辰風低吼一聲，南鬥之力灌注雙耳，強行屏蔽那些精神乾擾。他的意誌如同磐石，心中隻有一個念頭：找到宜臻拚死警示的東西，然後活著回去！
下降了約莫五十米，腳下的岩壁變得異常光滑，仿佛被某種力量精心打磨過。他落腳之處，傳來一種溫潤如玉的觸感，與周圍環境的破敗格格不入。探測儀上，代表混亂能量的讀數開始下降，但另一種更加隱晦、更加古老的波動卻逐漸清晰起來。
就是這裡！
他穩住身形，從戰術腰包裡取出高強度照明棒，用力掰亮。冷白色的光芒刺破黑暗，照亮了眼前的景象——
這是一個嵌在裂隙岩壁上的、半天然半人工的洞窟入口。入口呈不規則的拱形，邊緣光滑，材質非金非石，閃爍著幽暗的金屬光澤，上麵雕刻著早已模糊不清的、不屬於任何已知文明的奇異紋路。那股古老的波動，正是從這洞窟深處傳來。
江辰風沒有絲毫猶豫，側身鑽了進去。洞窟內部比想象中要寬敞許多，空氣雖然依舊冰冷，卻異常潔淨，仿佛有某種過濾機製。照明棒的光芒向前延伸，照亮了洞窟的儘頭。
那裡，沒有預想中的怪物，隻有一座簡單的石台。石台上，靜靜地放置著三樣東西：
左邊，是一枚拳頭大小、通體渾圓、內部仿佛有星雲流轉的深藍色晶石，散發著溫和而浩瀚的能量波動。
右邊，是一塊殘缺的、鏽跡斑斑的金屬板，上麵用某種未知的蝕刻技術留下了一段斷斷續續的文字和圖案，那文字扭曲而古老，他一個都看不懂。
而最中間，也是最讓江辰風心臟驟停的，是一小堆黯淡無光、如同燃燒後餘燼的……界空刃碎片！
數量不多，隻有七八片，大小不一，最大的也不過拇指指甲蓋大小，它們靜靜地堆在那裡，所有的光華都已內斂，仿佛耗儘了最後一絲力量，變成了凡鐵。但江辰風能感覺到，這些碎片與李宜臻手中那截殘刃同出一源，而且，它們似乎……在保護著另外兩樣東西。
他快步上前，首先小心翼翼地拿起那枚深藍色晶石。晶石入手溫潤，一股精純平和的能量順著手臂流入體內，竟然讓他因消耗而有些疲憊的精神為之一振！
“這是……什麼東西？”他喃喃自語，感覺到這晶石內部蘊含的能量層次極高，而且屬性中正平和，與界空刃的包容、深淵的汙穢都截然不同。
他將晶石小心收好，又拿起那塊金屬板。上麵的文字和圖案他完全看不懂，但其中一個殘缺的、類似於世界樹的圖案，以及圖案旁邊一個被重點圈出的、散發著微光的點，引起了他的注意。那個點的位置……他仔細辨認著周圍作為參照物的扭曲星圖，一個驚人的發現讓他倒吸一口涼氣——那個點，對應的赫然是龍淵基地現在的位置！
難道這上麵記載的，是與基地，或者說與這個世界根本相關的秘密？
最後，他的目光落在那堆界空刃碎片上。他伸出手，想要觸摸，指尖卻在距離碎片一寸的地方停住了。一股難以言喻的悲傷和敬意湧上心頭。這些碎片，是為了保護這晶石和金屬板，才耗儘了最後的力量嗎？宜臻拚死指向這裡，就是為了它們？
就在這時，他佩戴的簡易生命信號監測儀發出了急促的警報！代表李宜臻生命體征的曲線正在急劇下跌！
“不好！”江辰風臉色大變，再也顧不得仔細研究，將金屬板塞入懷中，對著那堆界空刃碎片深深鞠了一躬，“安息吧！你守護的東西，我帶走了！”
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