入了冬月，天寒地凍，嗬氣成霜。屯子裡的人們大多貓在家裡，守著火盆，做些零碎的活計，或者乾脆扯閒篇磨牙，等著年關到來。
孫學軍要去縣機械廠麵試的消息，像一股熱風，吹遍了屯子，給這沉寂的冬日添了不少談資和羨慕。老孫家門檻都快被道賀的人踏平了，孫會計臉上的笑容就沒斷過，連走路都帶著風。
可這股熱乎勁兒還沒持續幾天，一個更炸裂的消息，像驚雷一樣在屯子裡傳開了——孫學軍不去機械廠了，他可能要進鐵路係統，當公安！還是帶編製的！
這消息太過驚人，以至於最初大家都以為是瞎傳。直到孫會計的媳婦，孫學軍的娘，頂著寒風，一臉既興奮又忐忑地敲開了程秋霞家的門，人們才意識到，這事兒恐怕是真的。
“秋霞妹子，在家不？”孫嬸子搓著凍得通紅的手，臉上帶著一種做夢般的神情。
程秋霞正在教程飛認紅紙上的福字，聞聲趕緊把人讓進屋：“在呢在呢，孫嫂子，快進屋暖和暖和！這大冷天的，咋過來了？”她注意到孫嬸子不同尋常的臉色，“咋啦？是學軍工作的事有變動了？”
孫嬸子坐到熱炕頭上，接過程秋霞遞來的熱水碗，也顧不上燙，湊在嘴邊暖著手，壓低了聲音，又忍不住帶著激動：“秋霞，你說這事……這事它靠譜不？”
“啥事啊？慢慢說。”程秋霞把試圖去抓孫嬸子圍巾的程飛摟回來，讓她乖乖坐好。
“就是學軍工作的事！”孫嬸子竹筒倒豆子般說了起來，“前幾天，學軍不是去縣裡麵試嗎？回來路上，碰上個女的，暈倒在路邊雪窩子裡了！學軍那孩子心善，就給背到衛生院去了。那女的看著三十來歲，穿戴挺體麵，說是叫趙秀珍，是去鄰縣走親戚的，路上犯了老毛病。”
程秋霞點點頭，心裡琢磨，這跟工作有啥關係？
“人救醒了，可感激學軍了，非要謝他。聽說學軍是高中生，正在找工作，她就說……”孫嬸子聲音更低了，帶著神秘，“她說她有個朋友，叫張長河，在咱們省鐵路公安上是個領導！正缺有文化的年輕人，說可以介紹學軍進鐵路係統，當火車站公安局便衣組的便衣警察！”
“便衣警察？”程秋霞吃了一驚，這可比機械廠工人聽起來更威風，更神秘。
“是啊！說是穿便衣，在火車站裡頭轉悠，專門抓小偷、抓壞蛋的！”孫嬸子比劃著，眼睛發亮，“正式工每個月工資這個數！”她伸出兩個手指頭，又翻了一下，“剛開始實習，是正式工資的一半，那也不少啊！關鍵是有編製！是鐵飯碗！單位還給分房子！”
“分房子？！”程秋霞更驚訝了，這在城裡可是天大的好事。
“可不是嘛！”孫嬸子一拍大腿，“就是……那趙同誌說，分房子是好事，但單位有規定，得先從工資裡扣一筆錢，叫什麼……分房押金？等以後不住了再退。可這剛開始實習，工資本來就隻有一半，再扣掉押金，拿到手的就不太多了。而且話裡話外的好處費介紹費也是要給的。”
她臉上的興奮褪去一些，換上了猶豫：“秋霞妹子，你說……這事它靠譜嗎？那趙秀珍，咱也不認識，她說那領導，咱也沒見過。這鐵路公安，便衣警察……聽著是真好，比機械廠風光多了，可我這心裡咋就這麼不踏實呢？他叔（孫會計）也是覺得一分錢沒掙著就要先給出去介紹費也心裡打鼓，又想去，又怕是個坑。你家那口子以前是部隊上的，見識廣，我們尋思著，來問問你，你幫著琢磨琢磨？”
程秋霞聽完，眉頭也微微蹙了起來。她給孫嬸子續上熱水，沉吟著沒立刻說話。這事聽著是天上掉餡餅，可這餡餅來得太容易，反而讓人心裡犯嘀咕。部隊裡的事，她聽亡夫老周說過一些，紀律嚴明，提乾晉升都有嚴格程序。可這公檢法係統，鐵路公安……她確實不清楚裡麵的門道。
程飛坐在炕上，手裡攥著那個寫著“福”字的紅紙，安靜地聽著大人們說話。她看到孫嬸子臉上那種又高興又擔心的複雜表情，也看到自己媽媽微微皺起的眉頭。她不太明白“公安”、“編製”、“押金”這些詞的意思，但她能感覺到，大人們在說一件很重要的大事。
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